Au XVe siècle, Agnès Sorel devient la première maîtresse titrée. Elle est décédée dans des circonstances mystérieuses à l'âge de 28 ans, mais pas avant d'avoir fait le nip slip haute couture.
Agnès Sorel a pris d'assaut le tribunal français lorsque le roi Charles VII a déclaré qu'il allait lui laisser sa femme enceinte en 1444. Agnès, née dans la noblesse provinciale, s'est trouvée en mesure d'influencer le monarque français à l'âge de 22 ans, elle le statut se solidifie lorsque Charles VII lui accorde le titre de maîtresse-en-titre. Avec le titre, Agnès est devenue la première maîtresse royale officiellement reconnue avec tous les privilèges de la vie courtoise.
Bien qu'elle ait été admise au tribunal, sa présence n'était pas toujours la bienvenue. Agnès a été au cœur de nombreux scandales, la plupart liés à ses choix de mode. La maîtresse était connue pour sa poitrine généreuse et a adopté une approche si-vous-en-avez-elle-à-montrer-ses atouts. Non seulement elle a accentué son décolleté avec un collier de diamants non taillés, mais Agnès a également pris l'habitude de garder son corsage sans dent afin que ses seins soient exposés.
Les aristocrates français étaient plus bouleversés par son choix de bijoux que par la vue d'un mamelon féminin - deux siècles plus tôt, le roi Louis IX avait adopté une loi qui interdisait le port de diamants à quiconque sauf au roi. Agnès a assommé la cour lorsqu'elle est entrée avec les bijoux interdits en évidence. Tandis que les courtisans bavardaient sur l'indiscrétion, la proximité d'Agnès avec le monarque signifiait qu'elle n'avait pas à craindre de représailles. Il a même été dit qu'elle avait reçu le premier diamant taillé au monde.
Julia Wytrazek / © Voyage culturel
Agnès est apparue sous le nom de «Vierge Lactans» («Nursing Madonna»)
Le peintre Jean Fouquet s'est tellement inspiré des grands tétons d'Agnès qu'il l'a utilisée comme modèle pour sa peinture, La Vierge à l'enfant entourée d'anges (vers 1450). Agnès, en tant que Vierge Marie, est assise couronnée sur un trône, vêtue du bleu emblématique, une cape d'hermine autour de ses épaules et son corsage ouvert pour révéler un sein blanc laiteux de la taille de la tête du nouveau-né.
La peinture de Fouquet est l'une des nombreuses œuvres de la période présentant le motif «Madonna allaitante». Son intention n'était pas de faire d'Agnès un modèle glamour du XVe siècle; le buste d'Agnès était plutôt utilisé pour représenter le sein maternel sacré.
Les ecclésiastiques conservateurs, déjà irrités par la décision du roi de prendre rendez-vous au tribunal pour sa maîtresse, étaient scandalisés qu'une femme connue pour sa sexualité ait été utilisée pour représenter la Sainte Mère. Néanmoins, Agnès est restée la chérie du roi, une position qui lui a donné le pouvoir de faire bouger les choses, mais a probablement contribué à sa mort prématurée.
La mort d'Agnès pourrait faire partie d'un coup d'État
Enceinte de leur quatrième enfant, Agnès est décédée à l'âge de 28 ans en 1450 alors qu'elle se rendait chez Charles VII. Lorsque Charles VII a appris la mort de son fils à naître et de sa maîtresse, on lui a dit qu'elle avait contracté une dysenterie. Charles était méfiant, surtout lorsque ses conseillers ont commencé à blâmer le ministre Jacques Coeur. Coeur a ensuite été emprisonné - bien que des évaluations modernes affirment que l'emprisonnement était faux.
Les soupçons entourant les événements étaient si répandus qu'en 2005, le corps d'Agnès a été exhumé. Les médecins légistes ont déterminé que la véritable cause de décès était l'empoisonnement au mercure. Le mercure était un ingrédient commun dans les cosmétiques médiévaux, mais les niveaux trouvés dans le corps d'Agnès étaient si élevés qu'ils ne pouvaient être attribués qu'à l'ingestion.
La domination d'Agnès sur Charles VII a conduit certains à la désigner comme la reine sans couronne. Elle était considérée comme un successeur de Jeanne d'Arc comme conseillère du roi. Agnès a été reconnu pour avoir aidé Charles VII à reprendre le contrôle de son royaume. Il est possible qu'Agnès ait été empoisonnée par quelqu'un qui ne se souciait pas de sa force politique.
Certains théorisent que l'empoisonnement a été planifié par le fils de Charles VII, le futur roi Louis XI, qui était déjà en rébellion ouverte contre son père. Louis XI, mécontent de la capacité d'Agnès à influencer les décisions politiques de son père, aurait également pu craindre qu'un nouvel héritier mâle ne menace sa position dans la succession.
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