Tout au long de l'histoire, les gargouilles ont été généralement associées aux images d'horribles démons et monstres ailés. Certains sont aussi étrangement impressionnants que terrifiants. Il y en a d'autres, cependant, dont la particularité ne réside pas dans l'horreur, mais dans leur caractère ironique - destiné à provoquer la dérision, le ridicule et même à provoquer le rire. Culture Trip jette un éclairage nouveau sur ces créations fascinantes.
Gargouilles © DncnH / Flickr
C'est le cas des gargouilles que l'on trouve à la fois dans l'église Saint-Benoît de Glinton, dans le Cambridgeshire, et dans la cathédrale de Fribourg en Allemagne. Ces deux temples ont le même design de gargouille: une représentation d'un homme se penchant et regardant en arrière entre ses jambes, avec son bas nu en plein écran tourné vers l'extérieur vers quiconque s'approche de la cathédrale. Comme détail supplémentaire, le tailleur de pierre qui a créé cette gargouille a construit une courte gouttière dans le trou du fond de la gargouille, lui donnant l'air les jours de pluie comme si la gargouille urinait. Dans l'ensemble, c'est une gargouille grossièrement honteuse et quelque peu amusante, et loin de la notion stéréotypée des gargouilles en tant que monstres provoquant des cauchemars.
Il existe une ancienne légende qui explique la motivation du tailleur de pierre à tailler les gargouilles de Glinton et de Fribourg de cette manière. L'histoire raconte que le tailleur de pierre impliqué dans la construction de ces deux églises avait été assuré par ses patrons que le salaire qu'il recevrait serait conforme à la qualité du travail qu'il produisait. Cependant, à la fin du travail, le tailleur de pierre a été récompensé pour son travail avec une misérable rémunération qui ne correspondait pas à ce à quoi il s'attendait. C'est son mécontentement à l'égard de cette rémunération qui l'a motivé à sculpter la gargouille brute pour protester. Il a également eu la clairvoyance de construire la gargouille de Glinton dans l'église de telle manière que les fesses de la gargouille faisaient face à la cathédrale de Peterborough, et donc à l'archevêque qui était chargé de payer pour son travail. De même, dans le cas de la cathédrale allemande, les fesses de la gargouille pointent vers Londres.
Église de Saint Benoît, Glinton, Cambridge © Andrew / geograph
L'église Saint-Benoît est, sinon, une belle et pittoresque structure religieuse datant du XIIe siècle, dont la tour est surmontée d'une flèche, tranchante, étroite et svelte, dont l'ombre domine le paysage plat de toute la région. L'église elle-même a été immortalisée dans le poème Glinton Spire de John Clare en 1882; cependant, il ne fait aucun doute que ce qui rend l'église si connue des habitants de Glinton aujourd'hui n'est pas le poème, mais cette gargouille, construite par dépit par un tailleur de pierre insatisfait.
Quant à la cathédrale de Fribourg en Allemagne, il s'agit bien d'un édifice de style gothique. Une partie de la cathédrale a été construite sur les fondations d'une église d'origine, qui existait depuis 1120 - presque aussi longtemps que la ville de Fribourg elle-même. La cathédrale abrite un nombre et une variété impressionnants de gargouilles, toutes particulièrement expressives et magnifiques, qui ornent les corniches et contreforts du bâtiment. Il est fascinant d'observer de près chacune des figures qui ornent cette cathédrale; mais c'est le jumeau de la cathédrale de la gargouille de Glinton qui est devenu l'une de ses plus grandes curiosités. Pour le trouver, vous devez faire un tour de la cathédrale, afin de le localiser juste en face des restaurants de la place de la cathédrale.
Gargouille à la cathédrale de Fribourg, Allemagne © F Delventhal / Flickr
De façon réaliste, nous ne devrions pas être vraiment très surpris ou choqués par une manifestation d'art médiéval de ce genre de grossièreté et de ridicule. En fait, nous devons rire de telles manifestations. Il faut garder à l'esprit que le Moyen Âge était une période où la religion régnait sur la vie des individus, élevant souvent des fanatiques religieux dévoués de tout cœur à servir les intérêts de leur Église. Certains diront que cette période de l'histoire a été une période très sombre et difficile. D'autres, cependant, soutiennent que l'individu médiéval avait simplement une perspective différente de la vie et que leur croyance aveugle en l'existence d'une autre vie après la mort était la cause de peintures ridicules et de sculptures moqueuses. Par conséquent, des œuvres telles que les gargouilles de Glinton et de Fribourg étaient en fait plutôt typiques de cette période de l'histoire.
