Témoin de la puissance et de la beauté de la condition humaine, le premier village écossais pour sans-abri est prêt à accueillir ses premiers habitants à Édimbourg.
Ce village remarquable est l'œuvre de Social Bite, une entreprise sociale qui a commencé comme une sandwicherie sur Rose Street en 2012 et est maintenant le plus grand distributeur britannique de produits frais gratuits à la communauté des sans-abri.
Fruit de deux années de planification et de 10 mois de construction, le Social Bite Village compte 11 NestHouses, chacune disposant de deux chambres, d'un WC et d'une douche communs, d'un coin salon confortable et d'une kitchenette compacte. L'architecte Jonathan Avery de Tiny House Scotland a conçu les bâtiments pour qu'ils soient durables, économes en énergie et hautement isolés.
À l'intérieur d'une bouchée sociale NestHouse ™ © Bouchée sociale
Le terrain sur lequel le village est construit a été donné par le conseil municipal de la ville d'Édimbourg. Situé à Granton, le front de mer et les espaces verts tranquilles sont facilement accessibles. La communauté résidentielle solidaire peut accueillir jusqu'à 20 personnes pendant 12 à 18 mois, au cours desquels des logements permanents peuvent être trouvés. Après le départ du premier groupe, un nouvel ensemble de résidents emménagera.
Le co-fondateur de Social Bite, Josh Littlejohn, a déclaré: «Le projet a utilisé un terrain vacant appartenant au conseil avec une belle conception de maison préfabriquée pour créer un environnement communautaire sur mesure. Lorsque les premiers résidents arriveront le mois prochain, ils feront partie d'une communauté sûre, positive et soutenue.
Village Social Bite pour les sans-abri à Édimbourg et co-fondateur de Social Bite Josh Littlejohn © Social Bite
Avec le soutien bénévole de l'industrie de la construction, des fonds ont été collectés auprès des soirées de masse de Social Bite: le PDG Sleepout en 2016 et Sleep in the Park 2017, où 8000 personnes ont dormi grossièrement lors d'une des nuits les plus froides de l'année, levant des millions pour finir sans-abri en Ecosse.
Littlejohn déclare: «Je suis tellement ravi de voir le projet arriver à son terme, et cela ne s'est produit que grâce au soutien de milliers de personnes et de centaines d'organisations.»
PDG de Social Bite Sleep Out © Social Bite
Le village a été créé comme une stratégie pour briser la nature cyclique du sans-abrisme. Grâce à l'élaboration de voies durables pour favoriser l'emploi et le logement permanent, les membres de la communauté auront accès aux outils nécessaires pour devenir des membres indépendants de la société.
C'est également une alternative bienvenue aux formes d'hébergement temporaire généralement disponibles pour les sans-abri comme les auberges et les B&B. Ce qui distingue Social Bite, c'est le soutien supplémentaire 24h / 24, les opportunités d'emploi et le développement des compétences de vie.
À l'intérieur d'une bouchée sociale NestHouse ™ © Bouchée sociale
Littlejohn dit: `` Il n'y a pas de solution unique au sans-abrisme, et ce que nous faisons au village est de développer une alternative viable aux modèles d'hébergement temporaire non pris en charge, de qualité inférieure et coûteux qui prévalent dans le système de sans-abrisme. ''
Michael sera parmi les premiers à entrer dans la communauté. «Je voudrais participer à la vie sociale - j'étais un moniteur de fitness avant de devenir sans-abri à cause de mon anxiété et de ma dépression», dit-il. «Mon rêve est d'obtenir un diplôme et de commencer à travailler dans un établissement de santé. Je pense que la communauté sera là pour me soutenir et je pourrai progressivement développer mes compétences dans un environnement convivial et ne pas me sentir anxieux et rejeté.
L'équipe de Social Bite et Leonardo DiCaprio © Social Bite
Littlejohn décrit le projet comme «faisant partie d'un puzzle de solutions nécessaires pour lutter contre le sans-abrisme [qui se trouve] aux côtés de notre programme Housing First qui verra 800 foyers traditionnels dans cinq villes d'Écosse donnés à des dormeurs au cours des 18 prochains mois».
Un quart des employés de Social Bite étaient à un moment donné sans abri. Au cours de la seule année écoulée, il a employé plus de 40 personnes ayant ces antécédents et d'autres besoins de soutien complexes. Leonardo DiCaprio, George Clooney et le duc et la duchesse de Sussex ne sont que quelques-uns des milliers de personnes à soutenir l'association caritative écossaise.
On espère que le Social Bite Village favorisera un environnement propice à un changement positif, le type nécessaire pour que d'autres organisations caritatives et pays adoptent ce plan novateur et brisent une fois pour toutes le cercle vicieux du sans-abrisme.
