Le rhum n'est pas toujours bon pour la santé. Mais c'est l'alcool qui a construit à lui seul le premier hôpital de Sydney il y a 200 ans.
Comment financez-vous un grand projet d'infrastructure lorsque vous n'avez pas d'argent? Eh bien, si vous êtes en Australie, la réponse est bien sûr à l'alcool. Présentation du `` Rum Hospital '', l'infirmerie pionnière de Sydney qui a pris un surnom bien plus horrible dès que ses patients condamnés ont été exposés aux conditions crasseuses.
L'hôpital qui a bu construit
Hôpital de Sydney © Thomas Cockrem / Alamy Banque D'Images
Le cerveau derrière l'hôpital Rum était Lachlan Macquarie, l'officier de l'armée britannique qui a construit une grande partie des premières infrastructures coloniales de Sydney en tant que gouverneur entre 1810 et 1821. Bien que la Grande-Bretagne ne prévoyait pas que la Nouvelle-Galles du Sud devienne autre chose qu'une colonie pénale, Macquarie était un rêveur. Il était déterminé à faire de Sydney une véritable ville, construisant une série de bâtiments qui ont formé la colonne vertébrale de la vieille ville de Sydney dans ses années de formation. Ainsi, lorsque le Trésor britannique a rejeté les demandes de fonds de Macquarie pour construire un hôpital, le gouverneur optimiste avait une astuce dans la manche.
Sachant que Sydneysiders aimait les boissons gazeuses, Macquarie a conclu un accord avec une poignée d'entrepreneurs astucieux pour échanger une hochette contre un hôpital. Leur contrat? La licence exclusive pour importer 45 000 gallons de rhum (ce qui signifie toutes les formes d'alcool, à cette époque) en échange de la construction d'un tout nouvel hôpital. Il ne faut pas beaucoup d'imagination pour comprendre comment l'hôpital Rum a gagné son surnom.
Prise en charge des condamnés
Entrée de l'hôpital de Sydney, arc avec décoration en grès d'un ange ou d'une fille © Karind / Alamy Stock Photo
Les premiers patients ont emménagé dans la nouvelle infirmerie en 1816, mais il n'a pas fourni de soins de santé de classe mondiale aux condamnés qui remplissaient ses lits. L'hôpital Rum a rapidement gagné un surnom plus macabre - l'abattoir de Sydney - pour ses conditions sordides.
Les «traitements» reçus par les patients étaient souvent toxiques. La plupart des infirmières étaient elles-mêmes d'anciens détenus. Et le bâtiment lui-même était de mauvaise qualité, avec de faibles fondations et des murs grouillants d'insectes et de vermine. Lorsqu'il a été appelé pour inspecter la situation, le célèbre architecte condamné Francis Greenway craignait qu'elle "ne tombe bientôt en ruine". Macquarie a appris sa leçon: ne faites pas confiance aux barons de l'alcool pour les grands projets d'infrastructure.
Ces jours-ci
Sydney, Australie, bâtiment colonial à l'hôpital de Sydney © Karind / Alamy Stock Photo
Malgré la construction de qualité inférieure, deux des trois ailes d'origine restent debout. Les trois structures géorgiennes ont vu leurs défauts corrigés au cours des 200 dernières années, dont une grande cure de jouvence dans les années 80.
Les conditions dans l'aile centrale se sont améliorées dans les années 1850 grâce au recrutement d'infirmières qualifiées et à la fin du transport des détenus en Australie. Le bâtiment a été démoli en 1879, reconstruit dans les années 1890 et fonctionne toujours comme un hôpital aujourd'hui.
L'emplacement privilégié du centre-ville des ailes nord et sud a également été mis à profit. Après la découverte de l'or Down Under, l'aile sud a été convertie en la première branche outre-mer de la Royal Mint de Londres en 1854. L'aile nord est devenue le Parlement de la Nouvelle-Galles du Sud en 1842, ce qui en fait peut-être le seul édifice parlementaire au monde à avoir été construit entièrement avec des bouteilles d'alcool.
Il Porcellino
Statue en bronze d'Il Porcellino devant l'hôpital de Sydney © Neiliann Tait / Alamy Stock Photo
Un autre changement à l'hôpital Rum d'origine est l'énorme sanglier qui vit devant lui. Il Porcellino de Sydney est une réplique de l'emblématique sculpture de Florence vieille de 500 ans, donnée par Marchesa Torrigiani en 1968 pour commémorer son frère et son père, tous deux médecins à l'hôpital. Le cochon en bronze grandeur nature invite les visiteurs à lancer une pièce dans son puits à souhaits, puis à se frotter le nez brillant pour la chance.
Comment visiter
Bâtiment
L'hôpital Rum est situé à l'extrémité ouest du domaine sur ce qu'on appelle maintenant la rue Macquarie, en plein centre de Sydney. L'aile centrale est toujours un hôpital fonctionnel, mais vous pouvez faire une visite de son petit musée le mardi de 10h à 15h. NSW Parliament House dans l'aile nord est ouvert la plupart des jours de la semaine de 9 h à 17 h - consultez leur site Web pour confirmer votre visite. Et la Monnaie abrite un musée, une bibliothèque, un restaurant et un café - utilisez le site Web des musées vivants de Sydney pour découvrir les différentes façons de visiter.
Plus d'informations
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10 Macquarie Street, Sydney, Nouvelle-Galles du Sud, 2000, Australie
+61282392288
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