Aujourd'hui, le Canada a une province insulaire, mais cela pourrait bientôt changer. La province de la Nouvelle-Écosse est actuellement reliée au reste du Canada par une mince bande de terre, et des études montrent que cette zone pourrait être sous-marine en aussi peu que 20 ans.
Les colons français connus sous le nom d'Acadiens ont construit une série de digues dans la zone marécageuse qui reliait ce qui est aujourd'hui la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick il y a 275 ans. Ces digues ont transformé le marais en terres agricoles et ont solidement ancré le reste de la Nouvelle-Écosse au continent.
Grâce au changement climatique, cela pourrait bientôt changer. Les digues vieillissantes construites par les Acadiens pourraient ne pas pouvoir résister plus longtemps à l'élévation du niveau de la mer et aux ondes de tempête, et l'inondation de l'isthme serait presque une garantie si des améliorations n'étaient pas apportées à l'infrastructure.
Croquis historique des Acadiens | © Internet Archive Book Images / WikiCommons
Amherst, en Nouvelle-Écosse, se trouve juste avant la frontière du Nouveau-Brunswick et se trouverait directement dans la ligne des inondations. Le maire de la ville, David Kogon, a déclaré que l'isthme pourrait être inondé d'ici 20 ans si les digues ne sont pas réparées, ou plus tôt en cas de mauvaise tempête.
Kogon dit que ces mises à niveau doivent avoir lieu au cours des cinq prochaines années, et bien qu'il n'ait pas de nombre spécifique, il déclare que ce sera un projet de plusieurs millions de dollars.
Il estime que 50 millions de dollars de commerce transitent chaque jour par l'isthme de Chignecto, soit par la route, soit par le train, et les inondations mettraient bien sûr un terme à cette situation. Les marchandises du monde entier sont acheminées vers le port d'Halifax et de là, elles sont expédiées vers le reste du pays. Par conséquent, les inondations signifieraient un coup dur pour l'économie locale.
Nouvelle-Écosse | © Hanhil / WikiCommons
La sécurité alimentaire est une autre préoccupation majeure et serait fortement affectée par les inondations. La Nouvelle-Écosse présente actuellement la deuxième insécurité alimentaire la plus élevée au pays, presque tous les aliments de la province étant expédiés du reste du Canada. Si la route reliant la Nouvelle-Écosse au reste du Canada devait être inondée, cela rendrait le transport des aliments beaucoup plus difficile. Ajoutez à cela le fait que l'élévation du niveau de la mer augmente les niveaux d'acidité du sol de la province, et vous avez un effet assez grave sur l'approvisionnement alimentaire de la province.
Les politiciens locaux de la Nouvelle-Écosse et du Nouveau-Brunswick ont lancé un appel aux autorités provinciales et fédérales pour aider à financer la reconstruction des digues. Bien qu'aucune décision précise n'ait encore été prise, des plans sont à l'étude à tous les niveaux du gouvernement.
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