Joong-hwa est l'un des 600 Nord-Coréens vivant dans une banlieue sud-ouest de Londres. Dans un nouveau court métrage documentaire, Little Pyongyang, il révèle ce que c'est que de vivre en RPDC et comment sa vie a changé depuis son arrivée en Grande-Bretagne.
Ici à New Malden, les restaurants, cafés et supermarchés locaux proposent des menus et des étiquettes de prix en anglais et en hangul. La banlieue est surnommée «Little Pyongyang» d'après sa population de 20 000 Coréens. Mais pour Joong-hwa, une maison loin de chez lui n'est pas ce qu'il veut. Malgré la famine, la maladie et la mort, il rêve de retourner à ses racines en Corée du Nord.
Grandir en Corée du Nord
Little Pyongyang est un court documentaire de Roxy Rezvany sur la vie d'un ancien soldat nord-coréen vivant en Grande-Bretagne. Racontant ses souvenirs d'enfance, Joong-hwa révèle ce que c'était que de vivre dans l'un des pays les plus secrets du monde. Mais il s'avère que la plupart du temps, la vie en RPDC était en fait assez calme.
Joong-hwa dans 'Little Pyongyang' © Roxy Rezvany / Beatriz Sastre
Les débuts de réalisateur de Rezvany capturent la vie nord-coréenne d'une manière qui semble en contradiction avec le mélodrame dans les médias. «Nous nous penchons sur [représentations médiatiques] comme si c'était un spectacle pour nous
Nous disons simplement: «Oh, regardez-les. Ce ne sont que des drones qui remorquent la ligne du parti pour Kim Jong Un », a déclaré Rezvany. "Nous oublions l'humanité là-bas et ne pensons qu'au ridicule."
Racontant des scènes de son enfance, Joong-hwa raconte des anecdotes de victoires et de déceptions. Il se souvient avoir joué à des jeux avec tout ce qui se trouvait autour et patiné avec une paire de patins de fortune. Ses souvenirs sont relatables. Et il espère qu'en leur disant, il pourrait convaincre les gens que les Nord-Coréens sont des êtres humains complexes, pas des drones qui doivent être déprogrammés une fois qu'ils s'échappent. "Vous ne savez pas tant que vous n'êtes pas dans cette situation le genre de décisions que vous devez prendre", a-t-il déclaré.
Des décisions difficiles
Lorsque Joong-hwa révèle les détails de sa vie en Corée du Nord, il est assis sur un ensemble de couleur rose bonbon, flanqué de fleurs et de photos de sa famille. `` Je voulais que le film ait un aspect et une sensation vraiment spéciaux et uniques comme moyen de rendre service à Joong-hwa en tant qu'individu, qui s'est présenté pour raconter son histoire '', a expliqué Rezvany. L'esthétique lumineuse et colorée du film adoucit certainement les bords les plus durs de son passé.
Joong-hwa © Roxy Rezvany / Beatriz Sastre
Après le milieu des années 80, la famine a affamé des millions de Nord-Coréens, y compris la famille de Joong-hwa. Sa situation était particulièrement désespérée, car son frère souffrait d'un léger handicap et devait être soigné. «J'ai agonisé sur un bol de riz cuit», se souvient-il. Mais il n'y avait pas assez pour tous les deux de manger et de survivre. En fin de compte, l'instinct de survie a pris la décision de leurs mains. "Si je n'avais pas mangé et que je suis mort, mon frère serait mort après moi car il n'aurait personne pour s'occuper de lui", a expliqué Joon-hwa.
La vie en Grande-Bretagne
Depuis son installation à Londres, Joong-hwa est devenue une pierre de touche importante pour les réfugiés nord-coréens. Il aide ceux qui ont du mal à s'intégrer, en les aidant à remplir les formulaires fiscaux du conseil, les demandes de visas et d'autres tâches bureaucratiques. Mais malgré son importance pour sa communauté locale, il pense toujours à ce que sa vie aurait pu être s'il était resté en Corée du Nord.
"Je me demande si c'était une erreur de venir au Royaume-Uni", admet Joong-hwa. En pensant à ses trois enfants, il craint qu'ils aient du mal à apprendre le vocabulaire de sa langue maternelle. Il craint de ne pas pouvoir se connecter profondément avec eux par le biais de conversations approfondies. «J'ai l'impression que je ne suis pas capable de faire ce qu'un parent devrait faire pour ses enfants.»
La fille de Joong-hwa dans 'Little Pyongyang' © Roxy Rezvany / Beatriz Sastre
De nombreux parents immigrants souhaitent que leurs enfants soient fiers de leur héritage culturel, et Joong-hwa n'est pas différent. Mais son défi est plus difficile que la plupart. Il doit prouver à ses enfants que ses souvenirs d'enfance heureux sont tout aussi valables que la version de la Corée du Nord rapportée dans les médias.
"En tant que nord-coréen, vous n'approuvez évidemment pas les violations des droits de l'homme", note Rezvany. "Mais cela ne signifie pas que vous voulez laisser derrière vous l'identité culturelle et les artefacts et les choses qui vous ont rendu fier."
