Avec des projets d'expansion à travers Londres, les entreprises de vélos sans quai répriment les vélos sous-évalués afin de garder les trottoirs propres.
La start-up de vélos sans quai basée à Pékin, Ofo, qui a introduit 1250 cycles à travers Londres depuis l'été dernier, a annoncé son intention d'introduire 150000 vélos de plus dans sa flotte londonienne, tandis que la société chinoise concurrente Mobike a ajouté des milliers de cycles à Londres cette année seulement. L'extension fait suite à l'adhésion des résidents aux vélos de plein air aux couleurs vives, qui peuvent être loués avec une application et ne nécessitent pas d'amarrage à des stations fixes.
Alors que les systèmes sans quai offrent une solution de transport saine, écologique et flexible, un nombre croissant de cycles laissés sur les trottoirs, jetés dans les canaux et noyés dans la Tamise ont poussé les citoyens et les autorités des transports à se demander comment gérer le déluge alors que le nombre de cycles est prêt à enfler.
Mobike © shankar s./Flickr
La préoccupation découle des résultats d'autres programmes de cycle sans quai dans d'autres villes du monde; à Shanghai, le nombre de vélos sans quai est passé de 450 000 à 1, 5 million entre février et août 2017. Comme des dizaines de start-ups ont inondé la ville, les infrastructures et les réglementations urbaines n'ont pas été préparées, entraînant des tas de milliers de vélos abandonnés et abandonnés. À Paris, Rome, Milan et Turin, la société sans quai Gobee.bike a été contrainte de retirer sa flotte après la destruction de 60% de ses cycles.
Bien que Londres n'ait eu jusqu'à présent que des problèmes limités avec les vélos détruits ou mal garés, les start-ups envisagent des stratégies préventives pour garder les trottoirs propres et protéger les vélos et les citoyens.
Pour utiliser les vélos, les clients téléchargent l'application gratuite de la start-up, utilisent la carte intégrée pour localiser un cycle et le déverrouillent en scannant un code QR sur le vélo. Une fois le trajet terminé, les utilisateurs se garent et ferment simplement la serrure. Désormais, Mobike se tourne vers des «geofences» qui ne permettront pas aux voyages de se terminer ou de quitter le compte d'une personne à moins que les vélos ne soient stationnés dans des zones approuvées (c'est-à-dire loin des canaux ou hors des voies piétonnes).
Vélos cassés à Shanghai, Chine © Elizaveta Kirina / Shutterstock
Pendant ce temps, Ofo, qui utilise des trackers GPS pour relier ses vélos à ses serveurs, a déployé une équipe itinérante de commissaires avec des applications de smartphone personnalisées pour rechercher les cycles abandonnés, endommagés ou stationnés de manière inappropriée. En cas de destruction d'un cycle, les clients peuvent se voir imposer une amende de service.
Bien que les systèmes sans quai aient été populaires à Londres jusqu'à présent, les stratégies préventives pour garder les chaussées propres sont une étape vers la garantie de leur potentiel comme alternative de transport viable. Comme Uber, le plus grand nom du monde en matière de perturbation des transports urbains, a appris à Londres plus tôt cette année, respecter les règles de la ville et garantir l'adhésion des gouvernements locaux et des citoyens est la clé du succès à long terme d'une start-up.
Lisez notre article «Ce que l'interdiction d'Uber dit à propos de la culture technologique de Londres» pour en savoir plus sur la relation entre Londres et les start-ups technologiques perturbatrices.
