Lego, un talisman interculturel de l'enfance lancé par les Danois, est un jeu sensé de construction et d'imagination. L'idéologie de ce jouet de promesses en plastique multicolore et infiniment reconstitué est ancrée dans la logique et la fonctionnalité. L'artiste polonais Zbigniew Libera a voulu compliquer cette idée de rationalité en s'orientant vers l'absurdité à travers le véhicule communément fécond avec sensibilité. Ici, la dénotation de rationalité devient floue lorsqu'elle est transformée en un moyen de réaliser quelque chose de très irrationnel.La chose à propos de la rationalité est qu'elle laisse peu de place à l'émotion, mais l'émotion est la chose même que cette œuvre évoque.
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Warszawie © Bartosz Stawiarski
De nombreux artistes se sont donné la peine de trouver comment représenter fidèlement l'holocauste sans le banaliser, via des monuments ou des anti-monuments; il n'y a pas de trajectoire singulière. Ce n'est pas un exploit simple d'essayer de traiter et de délimiter une telle tragédie mondiale. Konzentrationslager est une œuvre construite par l'artiste polonais Zbigniew Libera en 1996 qui a provoqué une série de revues variées. Certains ont loué l'artiste pour son obscurcissement de la fonctionnalité à travers le véhicule d'un jouet pour enfants, tandis que d'autres pensaient qu'il minimisait la douleur et l'agonie des survivants de l'Holocauste. Lego est devenu furieux et s'est fait le champion de ne pas montrer cette pièce au Centre d'art contemporain du château d'Ujazdowski à Varsovie, après avoir fait don de toutes les pièces à l'artiste, ignorant quelle pourrait être la consommation de ces briques. Lego a souligné que la contribution n'est pas synonyme de parrainage. Malgré ces tentatives, Konzentrationslager a été exposé pour que d'autres formulent leurs propres pensées avec le reste de ses créations pour la collection Corrective Devices. Quelles que soient les opinions, une chose est incontestable, cette pièce est restée alignée sur son intention: elle a soulevé des questions et fait réfléchir. En manipulant les mécanismes fonctionnels dans des systèmes d'inconfort, Libera pose la question: comment la rationalité nous a-t-elle trompés? Comment la rationalité nous a-t-elle égarés sous les auspices de la logique?
Cependant, la controverse ne s'est enflammée qu'un an plus tard, lorsqu'elle a été interdite de la marque polonaise à la Biennale de Venise en 1997. Libera était toujours invité dans les conditions où il laisserait son tristement célèbre opus en Pologne, mais Libera a refusé de participer à la Biennale tout à fait. Presque de manière autonome, le débat a migré vers les médias et Konzentrationslager est devenu le point focal.
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Warszawie © Bartosz Stawiarski
Libera a construit le camp de concentration à partir de legos sans laisser grand-chose à l'imagination. La mini-structure grise obsédante accompagnée de prisonniers en squelettes et de gardes de camp en policiers est affichée comme image de couverture sur une boîte lego. Il a réalisé son idée sur sept boîtes distinctes de tailles et de démonstrations différentes. Certaines pièces ont pris vie et d'autres sont restées en deux dimensions. Les images incluent des crématoriums, des tours de guet, des gardes battant des prisonniers, des barbelés et d'autres instruments macabres des camps de concentration. Sur les boîtes, il était écrit «cette œuvre de Zbigniew Libera est parrainée par Lego» - ce que Lego a contesté comme étant faux. Dans ce projet, Libera juxtapose la logique à l'insensé, l'insentieux à la dévastation.
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Warszawie © Bartosz Stawiarski
Avec une histoire de pièces provocantes et iconoclastes qui déconstruisent et remettent en question les concepts du capitalisme et du consumérisme inconscient, ce n'est pas un choc total que Libera soit l'homme derrière une telle œuvre incendiaire. Né à Pabianice, en Pologne, en 1955, Libera a grandi en s'imprégnant de la scène artistique d'avant-garde de l'Europe à l'époque, pour finalement s'installer avec un groupe appelé Sternenhoch. Commençant par des vidéos et se terminant sur le pop art, Libera a bossé la scène artistique avec sa vision voyeuriste et souvent controversée. Konzentrationslager est notoirement sa pièce la plus ostentatoire à ce jour. Dans sa réapplication du jouet d'enfance apparemment inoffensif produit en série, il examine l'utilité de la fonctionnalité et comment, parfois, grâce à la rationalité, l'absurdité peut être obtenue grâce à la socialisation. Cependant, tous n'ont pas compris ou vu le message complexe. Certains survivants de l'Holocauste ont rejeté Libera comme antisémite, et d'autres ont affirmé que son Konzentrationslager n'était pas de l'art. Malgré le contrecoup, Libera est une figure éminente de la scène artistique contemporaine et un pionnier créatif qui repousse les limites de telle manière qu'il est devenu irrésistible de discuter.
Privé de liberté © Peter Theony / Flickr
Dans le sillage de tout cela, un nouvel artiste chinois notoirement politiquement chargé, Ai Weiwei, réputé pour ses installations contre la discrimination et la censure, s'est vu refuser des briques par Lego, qui souffrait probablement encore de Libera. Certains y voient une censure injuste et d'autres, comme Lego, la voient comme une précaution nécessaire pour ne pas être confondu avec un soutien politique. Les médias jouent également un rôle dans cette prochaine partie de l'histoire. Ai Weiwei s'est lancée sur les réseaux sociaux, et de nombreux supporters de l'artiste font don de leurs briques bien-aimées à cet artiste franc et talentueux. L'un des points de collecte de l'artiste se trouve à Berlin dans une voiture garée à l'extérieur du Martin-Gropius-Bau. Son exposition est censée avoir lieu à Melbourne en décembre et, à en juger par le succès du crowdsourcing de matériel, il le sera très certainement.
