Même si l'État de New York est le deuxième plus grand fournisseur de pommes aux États-Unis, le surnom de New York City «The Big Apple» n'a rien à voir avec les fruits. En fait, le surnom trouve ses racines dans les courses de chevaux.
La ville de New York a un certain nombre de surnoms, dont «La ville qui ne dort jamais», «La ville si agréable qu'ils l'ont nommée deux fois», «La ville des rêves», «Empire City» et «Gotham», mais le plus connu des le peloton est «La grosse pomme».
L'auteur Gerald Leonard Cohen a écrit dans Origin of New York City Nickname 'The Big Apple' (1991) qu'au XIXe et au début du XXe siècle "une grosse pomme rouge était apparemment quelque chose de particulièrement souhaitable". Par exemple, des étudiants aux États-Unis, au Danemark et en Suède donneraient aux enseignants une pomme fraîche et polie comme une forme de flatterie; le symbole est toujours associé aux éducateurs aujourd'hui.
Au début des années 1900, «pomme» était également utilisé comme un terme d'argot pour une ville, en particulier par ceux des zones plus rurales. Pendant qu'il était à la Nouvelle-Orléans, le journaliste de courses de chevaux de New York, John J. Fitz Gerald, a entendu des mains stables qualifiant le circuit de New York de grosse pomme. Dans une colonne de 1924 pour le Morning Telegraph intitulée «Autour de la grosse pomme», Fitz Gerald écrivait: «La grosse pomme, le rêve de tout garçon qui a jamais jeté une jambe sur un pur-sang et le but de tous les cavaliers. Il n'y a qu'une seule grosse pomme. C'est New York."
L'utilisation de l'expression s'est étendue à l'industrie de la musique dans les années 1930, quand elle a été reprise par des musiciens de jazz citant un désir de jouer des salles et des concerts à New York plutôt que de plus petites salles à travers le pays.
Le surnom de Big Apple s'est évanoui au cours des décennies suivantes, mais a été revitalisé dans les années 1970 par Charles Gillett, président du New York Convention and Visitors Bureau. Rendant hommage à sa popularité parmi les musiciens de l'âge du jazz qu'il aimait, Gillett a lancé une campagne touristique bien méritée centrée sur `` The Big Apple '' pour contrer les problèmes fiscaux de la ville, l'augmentation du taux de criminalité et la mauvaise réputation. Il a créé des autocollants, des épingles et des t-shirts Big Apple qui ont été portés et distribués par des célébrités, dont l'ancre NBC News Tom Snyder, le comédien Alan King et la star des New York Knicks Dave DeBusschere. Les visiteurs de NYC ont été encouragés à «prendre une bouchée de la Big Apple».
Selon la notice nécrologique de Gillett de 1995 dans le New York Times: «Fan de jazz, il se souvenait que les musiciens des années 1920 et 1930 avaient une expression pour jouer le plus fort après les concerts dans les villes à un cheval:« Il y a beaucoup de pommes sur l'arbre, mais lorsque vous choisissez New York, vous choisissez la Big Apple. »»
Fait intéressant, avant que NYC ne soit jamais «la grosse pomme», c'était un peu orange. Après avoir été fondée par les Hollandais en 1625 sous le nom de New Amsterdam, puis conquise par les Anglais en 1664 (et rebaptisée New York City), la ville a été temporairement récupérée par les Hollandais en 1673 et appelée New Orange en l'honneur du prince William des Pays-Bas. Orange. New Orange n'a duré qu'un an avant que les Anglais ne reprennent le contrôle et ne rendent le nom à New York.
Aujourd'hui, les gens du monde entier veulent toujours une bouchée de «The Big Apple». Selon NYC & Company, l'organisation officielle de marketing des destinations de la ville, 62, 8 millions de visiteurs sont venus dans les cinq arrondissements en 2017, une marque qui a poursuivi une tendance de huit ans de tourisme record.
«La Big Apple a toujours été une destination ambitieuse définie par ses gens formidables et diversifiés et sa culture inégalée», explique Chris Heywood, vice-président directeur des communications mondiales chez NYC & Company. "Cela n'a pas changé."
Cet article est une version mise à jour d'une histoire créée par Julia Goicochea.
