Manchester est connue pour être une plaque tournante de la musique indie, grâce à la liste impressionnante de groupes qui ont, à un moment donné, appelé la maison de la ville. La ville est associée à la musique depuis des décennies, The Hollies ouvrant la voie aux générations futures. La fin des années 80 et le début des années 90 ont vu des artistes comme Stone Roses, Oasis et The Smiths mettre Manchester sur la carte, et des groupes comme Blossoms et The Courteeners prouvent que la ville produit toujours une excellente musique. Mais pourquoi Manchester? Comment la ville est-elle devenue une telle plaque tournante de la musique indépendante?
La scène musicale de Manchester couvre de nombreux genres, avec d'innombrables salles, promoteurs, labels de disques indépendants et soirées club donnant à la ville le buzz qui fait sa renommée. Les fans de musique se rendent ici en masse, à la recherche de la prochaine grande chose ou dans l'espoir d'attraper leur groupe préféré. Les lieux de concerts vont d'énormes arènes, comme la Manchester Arena (qui a la capacité d'accueil la plus élevée de toutes les arènes intérieures du pays), des salles souterraines et même des pubs, accueillant des groupes peu connus qui pourraient bien devenir des noms familiers.
Manchester Arena, la plus grande salle de concert de la ville © Matthew Hartley / WikiCommons
Il y a une forte scène de bricolage dans la ville, avec des dizaines de maisons de disques indépendantes locales, des soirées discothèques souterraines et même une histoire de concerts house prolifiques en banlieue. Une population étudiante importante contribue à alimenter l'abondance de nouveaux groupes et de passionnés de concerts, façonnant une scène musicale en constante évolution. Factory Records et l'Hacienda ne sont peut-être plus, mais la musique indépendante est toujours florissante dans la ville.
En fait, la plupart des amateurs de musique locaux préféreraient que vous ne mentionniez pas l'ère Madchester de la ville. Les jours hédonistes des Happy Mondays, des Stone Roses et du New Order semblent maintenant incroyablement datés lorsqu'ils se plongent dans la scène musicale actuelle de la ville. Oui, cette époque a contribué à mettre Manchester sur la carte musicale, mais il y a beaucoup plus dans l'histoire musicale de la ville. De nombreux groupes contemporains originaires de la ville et des environs (Blossoms et The Courteeners inclus) s'inspirent certainement de groupes comme Oasis et les Stone Roses avec des riffs lourds et un son indie distinctif, mais il y a maintenant beaucoup plus de diversité.
Salford Lads Club, juste à l'extérieur du centre-ville de Manchester © Rept0n1x / WikiCommons
Le festival annuel Parklife, qui se tient maintenant à Heaton Park, rassemble certains des plus grands noms de la musique dance et de la crasse à Manchester. La musique urbaine, dub, techno et house est bien représentée en termes d'artistes, de DJs et de soirées club underground. Des pubs dans et autour du centre-ville accueillent régulièrement des artistes folk et acoustiques locaux dans leurs arrière-salles. Sounds From The Other City, un festival d'une journée célébrant une gamme variée de nouvelles musiques avec des promoteurs et des musiciens locaux, a lieu à Salford en mai de chaque année. Si vous savez où chercher, vous pouvez trouver de la musique live tous les soirs de la semaine, allant des concerts de jazz gratuits aux DJ de renommée mondiale.
L'histoire industrielle de la ville est un autre indice pour découvrir pourquoi la scène musicale de Manchester a prospéré pendant si longtemps. Cela a toujours été une ville de travailleurs, symbolisée par le motif d'abeille ouvrière qui est actuellement arboré sur les murs autour du quartier Nord de la ville. La ville a toujours été une ruche d'activités, un paradis pour ceux qui n'ont pas peur du travail acharné et un lieu avec un fort sentiment d'appartenance. Tous ces facteurs ont aidé la scène musicale de Manchester à continuer de s'épanouir, ce qui a valu à la ville son statut de capitale musicale du Royaume-Uni.
