L'Ouzbékistan est en passe de devenir un favori parmi les voyageurs souhaitant découvrir l'Asie centrale. Sa capitale, Tachkent, ne manque pas de choses à découvrir et à faire, des salons de thé traditionnels au street art vibrant.
Tachkent est une ville gravement sous-estimée. Il ne possède peut-être pas l'architecture spectaculaire de la route de la soie et le charme historique de Boukhara ou de Samarcande, mais grattez la surface et Tachkent vous récompensera avec une hospitalité chaleureuse et des spécialités culinaires locales, ainsi que des chefs-d'œuvre de l'architecture soviétique moderniste et le goût d'une culture unique qui est à la fois profondément historique et en constante évolution.
Goûtez des produits frais au Chorsu Bazaar
Vous pourriez passer des semaines à vous promener dans le plus grand marché de Tachkent, le bazar Chorsu, qui vend tout, des vêtements et ustensiles de cuisine à l'artisanat traditionnel et aux aliments frais. Consultez la section du pain et regardez les boulangers experts façonner la pâte en rondelles avant d'utiliser une longue palette pour la gifler à l'intérieur d'un four à bois, où elle colle aux murs et cuit à l'envers. A proximité se trouve la section des produits frais, où les vendeurs présentent des tas de fruits, légumes et herbes; les melons sucrés et les raisins sont un vrai régal. Demandez à goûter avant d'acheter, et marchandez toujours.
Chorsu Bazaar est le plus grand marché de Tachkent © Lucas Vallecillos / Alamy Stock Photo
Demandez à goûter avant d'acheter, et marchandez toujours © MARKA / Alamy Stock Photo
En parlant d'herbes, une promenade dans le centre de Tachkent pourrait vous faire penser que les habitants de la ville sont obsédés par le basilic: chaque pot de fleurs et chaque lit de fleurs semblent déborder. Selon la rumeur, lorsque le président Shavkat Mirziyoyev est arrivé au pouvoir après la mort du dirigeant de longue date Islam Karimov en 2016, il a mentionné son penchant pour le basilic et les citoyens ont répondu en le plantant un peu partout.
Participez à un passe-temps local: le thé
Le choyxona (salon de thé) est une institution en Ouzbékistan depuis des siècles et est l'endroit idéal pour discuter, siroter une tasse de thé, lire le journal ou faire une sieste à l'ombre. Alors que Tachkent n'a pas les salons de thé historiques d'autres anciennes villes de la Route de la Soie, vous n'êtes jamais à court de quelque part pour obtenir une infusion stellaire. Il y a une section animée de la nourriture de rue du Chorsu Bazaar, qui est l'endroit idéal pour observer les gens, parfait pour une collation et une tasse de thé pendant que vous regardez les cuisiniers préparer leurs plats traditionnels.
Explorez le monde de l'art décoratif traditionnel
Tachkent ne manque pas de musées et de monuments, mais le Musée des arts appliqués mérite d'être distingué, moins pour ses expositions que pour le magnifique bâtiment qui les abrite. Datant du début des années 1900, c'était autrefois la maison du diplomate impérial russe Alexander Polovtsev, qui l'avait décorée avec grand style traditionnel ouzbek, pleine de couleurs et de sculptures complexes. Il a rapidement été transféré ailleurs, alors il n'a jamais vu ce bâtiment vibrant terminé. Sa collection personnelle d'artisanat constitue néanmoins l'essentiel des objets exposés au musée: meubles en bois sculpté, tentures murales élaborées, instruments traditionnels et céramiques.
Le musée des arts appliqués était autrefois la résidence du diplomate russe impérial Alexander Polovtsev © Melvyn Longhurst / Alamy Stock Photo
Découvrez le plus ancien Coran du monde
Le complexe Khast-Imom est le vieux cœur religieux de Tachkent. Il abrite le plus ancien Coran du monde - un livre colossal exposé à la bibliothèque Muyi Moubarak, qui aurait été taché du sang du calife Uthman, qui a été assassiné en le lisant en 656. Il a été acquis par Amir Timur le 14. siècle et retourna à Tachkent après un passage à Saint-Pétersbourg. En fait, ce n'est peut-être pas vraiment le Coran le plus ancien, car il y a un doute sur le moment où il a été fait et comment il s'est terminé à Tachkent, mais bon, qui va laisser de tels détails entraver une bonne histoire?
Le complexe Khast-Imom est censé abriter le plus ancien Coran du monde © Melvyn Longhurst / Alamy Stock Photo
Découvrez la vie nocturne de Tachkent
Jusqu'à présent, Tachkent a manqué du genre de vie nocturne branchée pour laquelle Moscou ou Tbilissi est célèbre, et les jeunes locaux ont tendance à traîner dans les appartements les uns des autres plutôt que de frapper la ville. Cela ne signifie pas pour autant qu'il n'y a pas d'endroits où aller après la tombée de la nuit: profitez d'une fresque en plein air, d'une pilsner brassée maison ou d'une bière de blé non filtrée sur la terrasse du Café Dudek, ou faites la fête jusqu'à l'aube à La Terrasse. Le Steam Bar est connu pour ses bons cocktails, ses bières artisanales et sa musique live.
Évadez-vous à la montagne
Tachkent peut devenir très humide en été, et vous pourriez vous retrouver en manque d'air frais - le court trajet en voiture vers la station de ski Chimgan et la chaîne de montagnes Tian Shan offre une excursion d'une journée parfaite. Le petit village de Beldersey possède deux télésièges branlants qui fonctionnent toute l'année, emmenant les skieurs en hiver et les promeneurs en été dans les collines. La plupart des gens traînent au sommet de l'ascenseur le plus long, mais cela vaut la peine de préparer un pique-nique et de se diriger vers une randonnée, au moins jusqu'à la station météo abandonnée au sommet du pic le plus proche. Le magnifique paysage de montagne vaut bien la promenade!
La randonnée dans les montagnes Chimgan est une excursion d'une journée réalisable depuis Tachkent © ONEWORLD PICTURE / Alamy Stock Photo
Pendant que vous êtes dans la région, le réservoir du lac Charvak est un incontournable - un joyau azur entouré de collines. C'est une destination de week-end préférée en été, alors préparez-vous à la foule sur la plage, mais prenez un shashlik et profitez du soleil, essayez une variété de sports nautiques ou dirigez-vous vers le sommet de la falaise pour faire du parapente et admirez le paysage depuis les airs.
Le réservoir du lac Charvak invite les visiteurs du monde entier © Nadezhda Bolotina / Alamy Stock Photo
Faites un tour dans le métro
Quiconque est allé à Moscou saura que les Soviétiques ont pris leurs stations de métro au sérieux, construisant des salles scintillantes de marbre et des colonnades souterraines pour les navetteurs de la ville. Tachkent a ses propres `` palais pour le peuple '', et pour le prix ridiculement bon marché d'un billet de métro (1200 som ou environ 0, 11 £), vous pouvez admirer l'incroyable variété de conceptions architecturales des stations dans toute la ville. Les points forts incluent le Kosmonavtlar futuriste, construit en 1984; Alisher Navoi, du nom du poète du XVe siècle, avec des plafonds en dôme spectaculaires; et Paxtakor sur le thème du coton avec ses mosaïques bleues, blanches et jaunes.
La station Alisher Navoi est parmi les plus belles du métro de Tachkent © Lucas Vallecillos / Alamy Stock Photo
Retrouvez de superbes peintures murales dans toute la ville
D'une manière générale, l'architecture du centre-ville de Tachkent n'a rien d'extraordinaire. Un tremblement de terre a détruit une grande partie de la vieille ville en 1966, et le gouvernement en a profité pour remplacer les anciens mahallas (quartiers) par de larges boulevards et des immeubles à plusieurs étages. Cependant, il y a de la beauté dans des endroits inattendus, et beaucoup de ces immeubles d'appartements sont décorés d'énormes peintures murales colorées représentant des sujets aussi divers que l'astronaute Yuri Gagarin, les ouvriers du bâtiment et le scientifique du XIe siècle Avicenne. Certains des plus impressionnants se trouvent dans les districts de Mirobod et Mirzo Ulug'bek.
