Commençant comme un passé d'enfance, par le biais d'une célébration traditionnelle de Pâques, le swing est devenu le sport du kiiking en Europe baltique, et il a l'air incroyable.
«Kiik», c'est «balancer», du moins en Estonie. Le sport du kiiking, cependant, n'est pas un voyage au terrain de jeu pour s'asseoir tranquillement sur un pneu de voiture suspendu. Inventé en 1996, ce nouveau sport met ses concurrents au défi de balancer plus loin et plus haut que quiconque.
En kiiking, les bras de la balançoire sont en acier, ce qui permet de pivoter à 360 degrés. La difficulté vient de générer de l'élan, les participants ayant besoin de pomper leurs jambes pour commencer le mouvement de swing et de maintenir un rythme pour accélérer.
Ado Kosk, le créateur du sport, a remarqué que plus les bras sont longs, plus il est difficile de balancer à 360 degrés. En rendant les bras télescopiques, ils pourraient être allongés, ajoutant un aspect compétitif, la personne capable de se balancer avec les bras les plus longs remportant la compétition.
Ainsi, alors qu'un événement de saut en hauteur peut avoir des concurrents augmentant progressivement la barre qu'ils doivent franchir jusqu'à ce que la compétition soit laissée à un gagnant, le kiiking voit un format similaire avec des bras plus longs, au lieu d'une barre plus haute.
Selon kiiking.com, le record de longueur de bras est de 7, 03 m. Fixé en 2012, il n'est que de 2 cm plus long que le record du monde établi en 2000, ce qui n'a été amélioré que deux fois depuis. Les minuscules améliorations de l'enregistrement sont un indicateur de la difficulté de l'activité.
Raili Laansalu, qui fait du kiiking depuis qu'elle est enfant, et qui a créé kiiking.com avec sa famille, dit: «Nous, qui sommes kiikers pour ainsi dire, nous aimons dire que le« kiiking »commence lorsque vos jambes sont plus hautes que votre tête, avant cela ne fait que balancer '.
Exceller dans ce sport nécessite un ensemble spécifique d'attributs. Laansalu dit: «Il faut beaucoup de force pour les bras et les jambes, ainsi qu'une technique solide pour maîtriser le moment idéal pour se tenir debout, quand s'asseoir et quand pousser pour terminer un 360.»
Bien que le sport puisse sembler étrange à certains, il n'est peut-être pas surprenant que son lieu de naissance soit l'Estonie. Le Kiigepüha du pays - «ou Swingback» - est un festival de Pâques célébré en Estonie, ainsi que dans d'autres nations finno-ougriennes. Selon Visit Estonia, «le dimanche de Pâques était généralement le jour où les œufs étaient échangés ou donnés en cadeau. Les jeunes se rencontraient à la balançoire du village voisin et les filles donnaient les œufs de Pâques qu'elles décoraient aux garçons en guise de remerciement pour la construction de la balançoire sur laquelle ils passeraient ensuite leur après-midi.
Balançoire traditionnelle du village © PROSteve Jurvetson / flickr
Aujourd'hui, l'Estonie compte encore de nombreuses villes et villages avec des balançoires communes en bois. Celles-ci, bien sûr, n'ont jamais été conçues pour la compétition. Leur but était, et est toujours, de créer un sens du rituel, de la communauté et de la célébration. Ils sont suffisamment larges pour accueillir un certain nombre de personnes différentes (selon leur taille), plutôt qu'une seule personne poussant la balançoire et leur propre corps à la limite. Le sport s'écarte radicalement de ses origines traditionnelles, mais ses partisans sont sérieux au sujet de son expansion au-delà des frontières de l'Estonie.
Kiicking.com permet aux gens d'acheter ou de louer des balançoires. Il y a deux options disponibles, une de trois à quatre mètres et une de quatre à six mètres (toutes deux réglables par incréments de 5 cm). La location d'un ensemble - probablement l'option la plus probable - s'accompagne d'une équipe qui configurera l'équipement correctement, expliquera comment utiliser la balançoire et supervisera son utilisation, ce qui en fait une alternative unique aux activités organisées.
Relativement parlant, le sport en est encore à ses balbutiements. Les règles de la compétition sont réglementées par l'Eesti Kiikingi Liit (Union estonienne de Kiiking), mais elles ne sont toujours jouées que dans les clubs locaux. Les prochaines étapes logiques pour le développement du kiiking consisteraient à organiser des tournois officiels nationaux et internationaux.
Le kiiking est encore loin derrière le basket-ball, le football et le cyclisme, mais sa connexion avec l'identité estonienne le distingue des autres sports. À mesure que cette connexion deviendra plus visible plus loin et avec une plus grande exposition, sa popularité augmentera certainement.
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