Pendant six ans, la vie nocturne de Sydney a été forcée de passer en état d'hibernation. Bien que les lois sur le lock-out aient réussi à bien des égards dans leur intention de contrôler la violence alimentée par l'alcool dans la ville, les mesures étaient drastiques, endommageant irrévocablement des centaines d'entreprises et changeant à jamais le visage de la vie nocturne de Sydney. Mais maintenant, alors que les lois sont finalement levées, la ville se prépare pour une seconde chance à l'économie nocturne dynamique qu'elle mérite.
Lorsque le premier ministre Barry O'Farrell a mis en œuvre les lois de verrouillage en 2014, cela a provoqué des effets d'entraînement à Sydney. La législation visait à réduire la violence liée à l'alcool dans la ville, provoquée en partie par la mort de Thomas Kelly et Daniel Christie à Kings Cross. Les lois ont sévi contre les entreprises, exigeant des lock-out à 1h30 et 3 heures des derniers verres dans les bars, pubs et clubs du Sydney CBD, ainsi que l'interdiction des boissons à emporter après 22 heures. Le gouvernement a également gelé toutes les demandes de nouveaux permis d'alcool pour une période de deux ans, et bien que ces restrictions spécifiques aient été réduites par la suite, les dégâts avaient déjà été causés. Les conséquences des lois ont été rapides et finalement irréversibles. En cinq ans, 176 établissements de Sydney ont fermé leurs portes - bars, discothèques, pubs et concerts.
Julia Wytrazek / © Voyage culturel
La fin de Kings Cross
Anciennement le diamant de la couronne de la vie nocturne de Sydney, Kings Cross et la banlieue voisine de Darlinghurst ont subi le poids des lois de lock-out d'une manière qu'aucun autre endroit n'a connue. Lorsque Ed Loveday a ouvert le petit bar et restaurant The Passage en 2010, les affaires étaient en plein essor. «Darlinghurst était vraiment dynamique», dit-il. «La rue Victoria était un flux de personnes tout au long de la nuit. Nous avons connu près de quatre ans de commerce très occupé. » Cependant, l'impact des lois de lock-out sur la Croix a été monumental. Les entreprises ont fermé à un rythme rapide et le trafic piétonnier a chuté de 80%. «Au cours d'une période d'environ 18 mois, depuis le début des lois de lock-out jusqu'à la fermeture en décembre 2015, nous avons constaté une baisse des revenus d'environ 65 à 70%», explique Loveday. «Donc, c'était assez sauvage. Lorsque nous avons fermé The Passage, nous avons vraiment commencé à voir la région décliner. La rue serait littéralement morte à 22h. C'est juste une vieille banlieue endormie maintenant."
Sans le commerce de fin de soirée pour le propulser, l'épicentre de la vie nocturne de Sydney s'est transformé en une ville fantôme. Les propriétaires de petites entreprises ne pouvaient s'empêcher de se sentir négligés et non pris en charge lors de ces changements. «J'ai dû vendre mon appartement pour payer The Passage», explique Loveday. «Nous avons subi d'énormes pertes financières et il m'a fallu un peu plus de trois ans pour rembourser la dette. Donc, pour une petite entreprise comme la nôtre, cela a eu d'énormes retombées financières. »
Et tandis que les lois de lock-out étaient toutes au nom de l'abattage de la violence, Loveday explique que pendant les cinq années où il a fonctionné, sa salle n'a jamais connu un seul problème. «C'était notre frustration, et c'était une qui était partagée par de nombreux autres lieux qui estimaient qu'ils n'avaient rien fait de mal - ils avaient tout fait par le livre, mais étaient toujours [pénalisés].»
Le temps de briller de Newtown
À la recherche d'un nouvel endroit pour faire la fête, les habitants de Sydney ont tourné leur attention vers le paradis hipster Newtown, qui existait en dehors de la zone de lock-out du CBD. Déjà un favori pour ses boutiques vintage, ses pubs sympas et The Enmore Theatre, au cours de la dernière décennie, Newtown a connu une forte augmentation de nouvelles entreprises, en particulier dans l'hôtellerie. Les bars branchés, les brasseries artisanales et les excellents restaurants ont prospéré, offrant une alternative aux plus grands établissements dominant d'autres banlieues.
Pasan Wijesena a ouvert le petit bar de style Nouvelle-Orléans Earl's Juke Joint à Newtown en 2013. «Il y avait beaucoup d'énergie à propos de toutes les nouvelles ouvertures à cette époque», dit-il. «Un sentiment de fierté dans l'Inner West. C'est la zone la plus diversifiée et la plus animée de Sydney à ce jour, avec de nouveaux lieux ouverts tout le temps. »
Alors que de nombreux résidents et propriétaires d'entreprises craignaient que les lois sur le lock-out ne conduisent une nouvelle clientèle (et potentiellement peu recommandable ou violente) à Newtown, Wijesena explique que ce n'était pas le cas chez Earl's. «Je ne pense pas que nous ayons vraiment eu la foule négative et stéréotypée de Cross, car notre offre était un peu niche, et nous étions juste à l'extrémité sud de King Street», dit-il. «[Les lois] ont forcé les gens à sortir à Newtown, donc les foules du week-end ont augmenté. Newtown est devenu un peu plus un quartier de divertissement à part entière, mais c'est aussi à cause de la qualité des offres, et pas seulement à cause des lock-out dans la ville. »
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Mission (presque) accomplie
Au cours des premières années, les partisans des lois ont proclamé leur succès - les agressions non domestiques ont chuté de près de 53% à Kings Cross et de 4% au CBD, comme le rapporte le Bureau of Crime Statistics and Research (BOSCAR). Mais beaucoup soutiennent qu'il s'agit d'une statistique inexacte, étant donné que le nombre de visiteurs dans ces banlieues a diminué de manière spectaculaire depuis la fermeture des sites. Au lieu de cela, cela a déplacé la violence vers d'autres zones de Sydney - le rapport BOSCAR 2017 a expliqué que les zones de débordement telles que Newtown, Bondi, Coogee et Double Bay ont connu des taux d'agression accrus entre 11, 8% et 16, 7% après le changement des lois. En outre, le casino Star de Sydney, controversé exempt de la zone de lock-out et détenant une rare licence de 24 heures, a connu une hausse de plus de 88, 3% des agressions à l'alcool au cours de la première année des lois sur le lock-out.
«Il était juste dispersé à travers la ville», explique Loveday. «Donc, aucun problème lié à la violence liée à l'alcool n'a été réellement réglé par les lois sur le lock-out. C'est un pansement, et maintenant nous avons une culture de fêtes à la maison où vous avez des jeunes qui boivent sans surveillance - il n'y a pas de RSA, pas de sécurité, donc je pense en fait que ça a probablement empiré. »
Les refoulements
Pendant des années, les employés de Sydney et les professionnels de l'hospitalité ont repoussé les lois, les rassemblements Keep Sydney Open ayant recueilli le soutien de plus de 4 000 participants. Et enfin, une enquête parlementaire sur l'économie nocturne de Sydney en 2019 s'est révélée être un catalyseur pour une réforme imminente des lois. Près de 800 soumissions ont été présentées, à la fois pour et contre les changements, avec les propriétaires de salles, les musiciens et les professionnels de la santé.
L'hôpital St Vincent à Darlinghurst a appelé avec insistance à la préservation des lois. Ils ont rapporté qu'ils avaient vu une baisse de 50% des blessures graves à la tête pendant la nuit depuis la mise en œuvre des lois et dans leur mémoire, ils ont déclaré: «Les lois pré-lock-out, les cliniciens de notre hôpital ont comparé le flux de blessés et d'agressions de l'enceinte à notre service d'urgence. comme un «tapis roulant de carnage». »
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En revanche, la ville de Sydney a fait valoir dans son mémoire que les lois sur le lock-out avaient entraîné une réduction spectaculaire du nombre de personnes de moins de 35 ans visitant Sydney - près de 500 000 de moins chaque année, et que la politique avait «des impacts négatifs importants sur la culture de Sydney. vie, notre réputation de ville mondiale, nos entreprises et notre industrie touristique ». En outre, l'économie s'est repliée de 7, 1%, avec un coût d'opportunité potentiel de 2 202 emplois et 1, 4 milliard de dollars australiens (726 millions de livres sterling) de chiffre d'affaires. Le maire Clover Moore a été franc, en particulier au cours des derniers mois au sujet des effets néfastes sur la culture globale de Sydney. Elle a comparé les lois à l'utilisation d'un "marteau pour casser une noix", et a plutôt appelé à un transport 24 heures sur 24 dans la ville et à une réforme plus minutieuse de la gouvernance de l'économie nocturne de Sydney.
La réinvention de l'économie nocturne de Sydney
En novembre 2019, il a été annoncé qu'à compter du 14 janvier 2020, les lois sur le lock-out seraient modifiées, desserrant les rênes de la vie nocturne de Sydney. Les lieux pourront désormais servir de l'alcool après 3 h 30 et les heures d'alcool à emporter seront étendues à minuit du lundi au samedi et à 23 h le dimanche. Bien que Kings Cross soit la seule exclusion dans l'abolition des lois, le gouvernement a promis qu'il serait possible de revoir les règles d'ici un an. Jusqu'à présent, la première ministre de la Nouvelle-Galles du Sud, Gladys Berejiklian, avait parlé de l'importance des lois sur le lock-out, mais a maintenant changé son air, affirmant que le moment était venu «d'améliorer la vie nocturne de Sydney
.[et] trouver un meilleur équilibre ». C'est une décision qui considère Melbourne comme un brillant exemple de la façon dont une culture nocturne prospère peut être à la fois sûre et amusante.
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