La brasserie La Trappe (ou officiellement Brouwerij De Koningshoeven) a été fondée par un ordre de moines à la fin du XIXe siècle et a été créée pour générer des fonds pour la construction et l'entretien du monastère de la confrérie. Bien que les moines aient commencé à brasser par nécessité, leur petite entreprise s'est finalement développée en une brasserie de renommée internationale.
En 1881, un ordre de moines trappistes émigra du nord de la France à Berkel-Enschot, aux Pays-Bas (près de Tilburg). La confrérie a acheté trois propriétés à l'extérieur du village, puis a rapidement converti ces habitations rurales en un simple monastère provincial. Après avoir principalement compté sur l'agriculture de subsistance et les dons pendant plusieurs années, ils ont construit une brasserie afin d'améliorer leur situation financière et de créer suffisamment d'argent pour construire une abbaye. Ils atteignirent leur objectif en quatre ans et achevèrent l'abbaye susmentionnée en 1894. Cela signifiait qu'ils pouvaient enfin quitter leurs anciennes habitations rurales et vivre ensemble à l'intérieur de la nouvelle abbaye en pierre.
Au début du XXe siècle, la brasserie est devenue une entreprise de taille moyenne et pouvait embouteiller environ 6 000 bières par heure d'ici 1936. Dans les années 1960, La Trappe a publié de nombreux types de bière supplémentaires, aux côtés de sa blonde signature, et a commencé à produire des lots de pilsners, bocks et Dortmunders. Environ 10 ans plus tard, les moines ont commencé à expérimenter avec des bières plus fortes et ont créé le célèbre Dubbel à la belge de la brasserie (7%) et un brassage encore plus lourd appelé La Trappe Trippel (8%). La brasserie a continué à produire plus ou moins la même sélection de bières saisonnières et régulières jusqu'au début des années 1990 lorsqu'elle a introduit un autre puissant breuvage dans son répertoire, La Trappe Quadruple (10%). Peut-être pour contrebalancer ses bières plus fortes, la brasserie a ajouté un witbier léger et fruité à sa collection en 2003 nommé La Trappe Witte Trappist (5, 5%).
La Trappe Blond © Bernt Rostad / Flickr / La façade extérieure de l'abbaye | © Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed / WikiCommons / Cour intérieure de l'abbaye | © Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed / WikiCommons
Bien que la brasserie se soit modernisée au fil des ans, elle est toujours détenue et gérée par les moines. Comme avec toutes les autres brasseries trappistes, La Trappe ne fait pas de bière à but lucratif, mais utilise plutôt chaque centime qu'elle gagne en brassant pour financer des programmes de bienfaisance et collecter des fonds pour le monastère. Aujourd'hui, il est possible de faire le tour de la brasserie pour en savoir plus sur son histoire fascinante et visiter sa salle de thé sur place où chaque bière La Trappe est servie à la pression.
