Il y a une très vieille tradition en France qui n'inclut pas réellement le célèbre lapin de Pâques. En fait, les Français célèbrent plutôt Pâques avec des cloches en chocolat. Voici notre guide de cette tradition catholique, ce qu'elle implique et pourquoi elle se produit.
Pâques est le moment où les chrétiens catholiques se souviennent de la mort et de la résurrection du Christ. En signe de deuil, les églises et cathédrales catholiques ne sonnent pas la cloche entre le vendredi saint et le dimanche de Pâques. Vendredi, les jeunes enfants apprennent que les cloches ont poussé des ailes et ont volé à Rome pour être bénies par le Pape. Le dimanche matin de Pâques, la tradition dit que les cloches reviennent, apportant du chocolat. Ensuite, la chasse aux œufs de Pâques traditionnelle commence, lorsque les enfants recherchent des cloches et des œufs en chocolat cachés dans la maison et le jardin.
Les œufs de Pâques sont encore une grande partie de la tradition française mais ils sont donnés après les cloches de chocolat © Andy Blackledge / Flickr
Le mot français pour Pâques est Pâques et vient du latin pascua, qui signifie nourriture. L'œuf - comme dans d'autres pays - représente la renaissance du Christ et il existe de nombreuses théories sur la raison pour laquelle un œuf symbolise Pâques. Certaines personnes disent qu'il représente le rocher à l'entrée du tombeau du Christ; d'autres disent que Marie-Madeleine a apporté des œufs cuits à partager avec les femmes sur sa tombe et qu'elles sont devenues rouges lorsque le Christ est ressuscité. Pourtant, l'explication la plus pratique est que, parce que les œufs sont interdits par l'Église catholique pendant le Carême, il y en a toujours un surplus à utiliser le dimanche de Pâques. Dans le passé, comme dans de nombreux autres pays européens, ces œufs auraient été de vrais œufs, qui ont été vidés (les jaunes et les blancs ont été soufflés hors de la coquille) puis peints et décorés.
Il est souvent courant d'obtenir des lapins en chocolat et d'autres formes d'animaux en chocolat plutôt que des œufs © Stuart Mudie / Flickr
Le lapin de Pâques s'associe progressivement à Pâques en France - en particulier dans le nord, dans des endroits comme l'Alsace, à la frontière avec l'Allemagne, où les lapins représentent traditionnellement des déesses du printemps. Il est maintenant plus courant de trouver des lapins en chocolat dans les magasins français, mais dans l'ensemble, le chocolat a toujours la forme d'œufs et de cloches.
