L'aspect le plus célèbre du Monasterio de la Cartuja de Grenade - ou monastère chartreux - est également le plus surprenant. La Cartuja a la réputation dans toute l'Espagne d'être le monastère chartreux le plus flamboyant et richement décoré du pays; pourtant, les moines qui l'habitaient autrefois étaient des adeptes d'un ordre austère qui évitait tout plaisir esthétique et sensuel.
Saint Bruno a fondé l'ordre religieux des Chartreux en France au 11ème siècle et ses fidèles ont vécu des vies dépouillées, faisant des vœux de silence stricts, jeûnant régulièrement et vivant dans des cellules nues et fonctionnelles. À un moment donné, il y avait 24 monastères pour les disciples de Saint Bruno en Espagne; mais entre 1835 et 1837, lorsque le Premier ministre espagnol Juan Alvarez Mendizábal a ordonné la privatisation ou l'expropriation de bâtiments monastiques à travers le pays, beaucoup de ces belles propriétés ont été fermées et sont tombées en ruine. Heureusement pour les visiteurs de Grenade, la merveilleuse Cartuja surplombante n'était pas l'une d'entre elles: mais pour le cloître et les cellules des moines, la plupart de l'architecture originale subsiste.
Le monastère chartreux de Grenade; Germán Poo-Caamaño, flickr
La construction du monastère lui-même a commencé en 1516 sous l'œil vigilant d'un architecte éminent de Cordoue, et les moines ont habité la Cartuja jusqu'aux excommunications de 1835-1837. Le principal attrait de ce monument, cependant, est sa belle église, considérée comme l'un des plus beaux exemples d'architecture baroque d'Espagne.
L'intérieur étonnamment orné est divisé en trois sections. Le premier, pour le public, est le presbytère, dominé par les sculptures de l'évêque chartreux, de saint Jean-Baptiste, de saint Bruno (fondateur de l'ordre des chartreux) et de saint Hugo. Quatre énormes peintures de Sánchez Cotan, pionnier du style réaliste en Espagne, représentent des scènes de la Passion et la pièce maîtresse est une œuvre du peintre Granadino Pedro Bocanegro (1638-1688), qui a étudié sous la direction de l'architecte responsable de la façade de Grenade´ s cathédrale.
Entrée principale du monastère chartreux de Grenade; Manu Cogolludo Vallejo, flickr
Dans le Sancta Sanctorum, la zone des laïcs conçue et construite par le Cordoban Francisco Hurtado Izquierdo entre 1704 et 1720, la splendeur ne fait qu'augmenter. Des statues de sainte Marie, de saint Jean-Baptiste, d'un autre fondateur de Chartus, saint Bruno et des anges et des anges nus entourent le tabernacle qui contient l'eucharistie. Séparant le Sancta du presbytère est une magnifique porte en verre vénitien.
Par contraste marqué, la sacristie est un espace sombre et sombre. Également conçu par Hurtado Izquierdo, entre 1727 et 1764, il rappelle la rigueur de ses anciens moines, une sorte d'antidote à l'extravagance qui l'entoure.
Malgré sa réputation dans toute l'Espagne, le monastère chartreux de Grenade est un monument assez obscur dans la ville elle-même, ce qui est principalement dû à son emplacement à quelques kilomètres du centre. Mais il bat tout sauf la superbe cathédrale de Grenade pour sa splendeur architecturale.
Monasterio de la Cartuja, Paseo de Cartuja, s / n, Grenade, Espagne, +0034958 161932
