Dans le cadre de notre série «20 traducteurs de moins de 40 ans», nous avons parlé à la traductrice de poésie persane et portugaise, critique de culture et vidéaste Maryam Monalisa Gharavi.
Traduction récente: Algaravias par Waly Salomão
Parascolaire: Poète (The Distancing Effect, BlazeVOX, 2016); Chargé de cours (Harvard University); Rédacteur collaborateur (The New Inquiry); Artiste, Artiste vidéo
Distinctions: Distinctions: Candidat au Prix de traduction littéraire PEN 2017; Boursier postdoctoral Fulbright 2014-2015
Lire: «Poème décalé» de Waly Salomão
Quel est le lien entre la traduction et votre travail artistique?
Dans son sens le plus strict, la traduction (de translatio, «carry across») implique une conversion, un transfert ou un brassage dans les deux sens. Pour moi cependant, cela fonctionne dans mon travail à travers un registre génératif. En termes simples, dans le processus artistique, une chose peut se multiplier et créer beaucoup plus de choses. Cela peut se produire dans une série de juxtapositions. C'est la possibilité que la traduction nous donne, en dehors d'une compréhension étroite de «une langue à l'autre», et elle a absolument une place dans mon art visuel parce que travailler dans des séries non hiérarchiques - au-delà, disons, de l'opposition binaire - est une tendance forte. Diffusion, expansion, une multiplicité de possibilités à partir d'un point de départ singulier - c'est ainsi que je le vois fonctionner.
Il existe bien sûr des moyens plus évidents et littéraux. Dans Sanctuary, filmé dans un refuge pour ânes, j'ai écrit le scénario en persan et sous-titré le film en anglais, en gardant le dialogue parlé dans la langue d'origine. C'était un choix fortement délibéré puisque le film a établi une relation d'activation entre le public qui regarde et les animaux et les narrateurs qui sont regardés et entendus.
Pensez-vous que le persan est une langue sous-traduite (en anglais)? Pourquoi pensez-vous cela est? Le persan est ma langue maternelle et la langue que je parle avec ma famille, je lui attribue donc une chaleur et une proximité. Le fait qu'elle conserve ce sentiment intime tout en offrant la gamme de haut niveau de la littérature classique et moderne témoigne de sa plasticité, et je souhaite que davantage de personnes y aient accès en raison de ces largesses. En termes de géopolitique, cependant, c'est une épée à double tranchant.
D'une part, il y a un intérêt pour le persan ou l'Iran (car tous les Iraniens ne parlent pas le persan, et tous les locuteurs du persan ne sont pas iraniens) en raison de l'animosité politique qui s'y est accrochée depuis au moins le milieu du 20e siècle, et bien plus encore. revenir sur le continuum historique aussi. Lorsqu'une culture ou une langue devient réduite ou animée par sa coquille politisée, nous devons nous demander pourquoi - comme un intérêt naissant après que l'Iran a été inclus dans «l'Axe du mal». Et si nous avons besoin de littérature pour humaniser un peuple diabolisé, comme si son humanité était en question, nous devrions absolument rejeter cette affirmation.
D'un autre côté, bien que je ne puisse pas évaluer avec précision l'intérêt du lecteur nord-américain de littérature, les livres apparaissent dans le domaine public en raison des efforts de ceux qui s'en soucient profondément. Il y a quelque chose à dire pour exiger de ressentir une conscience en dehors de son point d'accès immédiat. Du point de vue d'un créateur, si vous y croyez suffisamment et que vous le poursuivez avec le soin qu'il requiert, les gens se rassemblent. Donc, au-delà de la portée d'un orientalisme ou d'un impérialisme «doux» autour de cette langue, j'espère que les gens créeront ou répondront à cette demande.
Vous avez traduit le Waly Salomão, lui-même syro-brésilien. Qu'est-ce qui vous a amené à son travail? Et avez-vous un intérêt particulier pour la diaspora syrienne? J'étais étudiant à Rio de Janeiro quand Waly était vivant, et bien qu'il soit mort avant de pouvoir le rencontrer, je ne pense pas que la rencontre ait été accidentelle. Parce qu'il portait une présence si dynamique à Rio - pas seulement en tant que figure culturelle mais en tant que personne qui surgirait et donnerait des lectures animées de la rue de son travail - beaucoup de gens ordinaires le connaissaient. Les gens qui n'étaient pas nécessairement liés à la littérature connaissaient sa poésie, ce qui est significatif compte tenu de ce que nous considérons comme de «petits» publics pour la poésie dans la société contemporaine. Ma propriétaire m'a présenté son travail et j'étais accro. J'ai fini par rencontrer un de ses amis proches, Duncan Lindsay, et j'ai fini par suivre ses traces dans les librairies et les cafés littéraires de toute la ville. Au moment où j'étais sur le point de le rencontrer - et il s'est avéré que nous vivions dans le même quartier - il est mort subitement. Traduire Algaravias est devenu une mission personnelle à partir de ce moment-là, et sa mort est devenue le sujet de l'un des premiers poèmes que j'ai jamais publiés, «Contre Nepenthe».
Le lien de Waly avec les formes d'art brésiliennes - en particulier le tropicalisme - et les personnes qui leur sont associées est clair. Je pense qu'il a dépassé les limites du tropicalisme en matière de sujet et de sensibilité, et au début, avant de traduire Algaravias, j'ai écrit un essai intitulé «Voyage et anti-voyage», argumentant essentiellement ce point. La complexité de l'immobilité - si l'on peut surmonter l'agitation intérieure et l'agitation - est l'un de ses principes centraux, et j'ai ressenti une parenté pour cette idée dans le processus de traduction du livre. J'ai passé chaque week-end d'un long été chaud dans les profondeurs peu glamour d'un atelier de travail au sous-sol, traduisant environ deux poèmes à la fois. C'est un processus que vous traversez seul, mais jamais seul. L'humour et la complexité de sa poésie étaient de chaleureux compagnons. C'est aussi un livre qui était très en avance sur son temps en termes de prise de conscience numérique, et qui a animé mon intérêt en tant que personne venant au monde à l'ère d'Internet. «RIO (coloquial-modernista).DOC» a été écrit au début des années 90, mais la perspicacité est celle de quelqu'un qui écrit 20 ans au-delà. Le livre est un oracle à la fois pour ces vestiges de la modernité, l'éphémère et le virtuel.
Après ma première rencontre au Brésil, j'ai fini par étudier l'arabe en Syrie. Lors de l'un de ces voyages, j'ai retracé les pas de Waly jusqu'à sa maison ancestrale à Arwad, la seule île du pays. Quand je suis arrivé, je tenais une copie de la première édition d'Algaravias, qui avait une photographie de la côte sur sa couverture. C'était un peu magique de brandir cette couverture de livre - montrant des voiliers et des bateaux de pêche - sur fond de l'endroit réel. Cette mythologie personnelle des Algaravias - faire un foyer en langues étrangères et dans des lieux éphémères - est très proche de moi.
Bien sûr, la Syrie a été totalement dévastée depuis lors, le peuple syrien fuyant pour sauver sa vie en désespoir de cause. Cette terre qui a donné au monde d'innombrables cadeaux a été ravagée au-delà de toute croyance.
Qui ou quels sont des écrivains ou des œuvres non traduits du portugais ou du persan que vous aimeriez voir en anglais? Pourquoi? Récemment, je lisais une longue série de livres d'écrivains atteints de cancer et j'ai essayé de trouver une traduction en anglais des journaux de cancer de l'artiste Christoph Schlingensief, Heaven Can't Be as beautiful as it is Here! (So schön wie hier kanns im Himmel gar nicht sein!) Car mon allemand est pratiquement inexistant. C'est le livre auquel je souhaitais le plus accéder. Malgré l'idée que les auteurs anglo-européens sont clairement disponibles, accès refusé!
En ce qui concerne le portugais, je souhaite que plus de gens connaissent les œuvres d'Ana Cristina César, qui était à la fois poète et traductrice. Elle est souvent comparée à Sylvia Plath - et son suicide en 1983 a peut-être établi cette connexion. Son Inéditos e Dispersos est quelque chose que j'ai beaucoup emporté avec moi à Rio. En persan, je ressens peut-être le lien le plus fort avec Mehdi Akhavan-Sales, en termes d'impact de ses écrits prolifiques et de ses engagements politiques sur moi. Il a été incarcéré après que les États-Unis eurent aidé à assassiner le Premier ministre Mohammad Mossadegh.
Quel défi de traduction avez-vous rencontré récemment? Certains des néologismes et variations lexicales de Waly étaient si inhabituels que lorsque je les montrais à des indigènes brésiliens ou portugais, ils avaient tous la même réponse. "C'est tellement difficile!" Pourtant, il y a quelque chose de très familier dans la difficulté, car ils ont compris le poème sans nécessairement pouvoir expliquer le mot inventé ou panaché. Je trouve ce mélange d'accessibilité et de difficulté fascinant. Un avantage que vous avez en tant que locuteur non natif, je trouve, est d'approcher l'ensemble du texte avec une certaine distance. Je trouve que cela aide énormément lors de la traduction d'une syntaxe inventée ou de mots inscrits culturellement. Dans «Poème décalé», écrit Waly, «un palavra OXENTE». C'est une exclamation particulière, de l'élision "oh gente!" Pour garder la sensibilité régionale ancrée dans ce mot, je l'ai traduite en «LAWD», une exclamation similaire prévalant dans le discours du Sud américain, où je vivais enfant.
