Dans le cadre de notre série «20 traducteurs littéraires de moins de 40 ans», nous avons interviewé le traducteur littéraire afrikaans, néerlandais et français Jan Steyn.
Traductions récentes: Suicide par Edouard Levé; Orphelins de Hadrien Laroche
Parascolaire: critique de livres; Candidat au doctorat à l'Université Cornell
Lire: Un extrait des œuvres d'Edouard Levé.
Que traduisez-vous actuellement?
Je travaille actuellement sur un projet sans éditeur: le premier recueil de nouvelles de Fatou Diome, La Préférence Nationale. La voix de Diome est si coupante d'une manière si inattendue; c'est un excellent antidote à la prose anodine des nouvelles qui sortent du moulin du MAE. Bien sûr, cela la rend également discordante avec des éditeurs formés à cette tradition, et je ne pense pas que quiconque puisse blâmer une maison d'édition de ne pas avoir pris un livre de nouvelles, qui sera presque toujours un don de bienfaisance au service d'une bonne littérature. pour eux. Pourtant, je ne pense pas que quiconque qui n'a pas au moins une petite prédisposition à basculer dans les moulins à vent choisisse de devenir traducteur.
Quelle approche ou procédures adoptez-vous lors de la traduction?
Mon approche n'est plus la même qu'au départ. Lorsque j'ai commencé à traduire, j'ai fait une étude approfondie de chaque œuvre, en enregistrant les mots et phrases répétés importants, en annotant toutes les œuvres de l'auteur en question, en lisant tous les articles de presse et universitaires sur lesquels je pouvais mettre la main. Ce que j'ai réalisé depuis, c'est que la première impression spontanée est une chose fragile. J'aime prendre de petites notes marginales pendant que je lis, non pas sur le livre mais sur ma réaction au livre. Et puis j'aime en discuter avec d'autres lecteurs. Je suis devenu beaucoup plus concentré sur la façon dont un livre fonctionne comme une machine pour engager les lecteurs et sur la question de savoir si les lecteurs d'une culture différente peuvent être engagés de manière similaire ou équivalente, que sur le sens.
Vers quels types d'œuvres ou de régions gravitez-vous?
Je suis contraint par mes compétences linguistiques - afrikaans, néerlandais, anglais et français - dans les régions où ces langues existent. En fait, cela me donne beaucoup de travail. Je suis d'abord un lecteur puis un traducteur. C'est en fait un grand soulagement pour moi de constater que quelque chose que j'aime vraiment existe déjà en traduction ou est déjà en cours de traduction. Ça me décolle. Les œuvres qui me semblent les plus attirées sont celles dont je continue de parler à mes amis (ou étudiants) anglophones mais que je ne peux pas leur demander de lire.
Qui ou quels sont des écrivains ou des œuvres non traduits que vous aimeriez voir en anglais? Pourquoi?
Willem Anker est le meilleur écrivain non traduit, et l'un des meilleurs écrivains, que j'ai lu en afrikaans. En le lisant, je pense qu'il est absolument impératif que quelqu'un mette son roman frontalier, Buys, à la disposition des lecteurs de Cormac McCarthy.
Quels sont les développements littéraires les plus intéressants qui se produisent dans la langue ou la région à partir de laquelle vous traduisez?
Eh bien, j'ai dit quelque chose sur le français (Diome) et l'afrikaans (Anker), alors permettez-moi de répondre à cette question avec une remarque sur la littérature néerlandaise. Il y a, me semble-t-il, une explosion soudaine de jeunes auteurs talentueux en néerlandais qui ne se sont pas encore enregistrés en traduction anglaise. J'ai récemment lu d'excellents livres d'auteurs dans la vingtaine et la trentaine - Philip Huff, Lize Spit, Haro Kraak - ainsi que des auteurs plus établis tels que Thomas Rosenboom qui n'ont pas encore paru en traduction. (Bien sûr, même certaines œuvres importantes de luminaires tels que Gerard Reve restent inédites). Au départ, trop rapidement et beaucoup trop largement, je dirais que ces nouvelles œuvres sont plus petites, plus personnelles, plus humbles, plus subtiles, moins existentiellement lourdes et moins consacrées à l'élaboration de la fantaisie (même lorsque la prémisse est fantastique) que leurs ancêtres. Et je trouve les résultats assez agréables.
Quel défi de traduction avez-vous rencontré récemment?
Fatou Diome a quelques passages humoristiques sur les produits bio (produits bio). Il est presque impossible d'obtenir le bon ton; il est beaucoup trop facile de se glisser dans un humour anti-hipster facile ou une satire de type Portlandia qui n'est tout simplement pas applicable à l'époque et au lieu de l'histoire de Diome. Son humour recouvre à peine un sentiment de dégoût devant le privilège des consommateurs de produits bio vis-à-vis des travailleurs domestiques qu'ils emploient dans les ex-colonies qui ne peuvent pas se permettre eux-mêmes, et sont en quelque sorte assimilés à ces luxueux luxueux «tout naturel». Mais poussez trop fort sur le dégoût et l'humour est perdu. C'est un acte d'équilibre qui implique un jugement de ce qui est important dans l'effet que l'original crée et quelles parties, ou quelle combinaison de parties, peuvent et doivent être transposées dans la culture d'accueil.
