Du magnifique Grand Palais de Bangkok au temple local caché dans le soi, chacun des temples de Thaïlande est magnifique à part entière. Mais en plus des magnifiques bords dorés, des stucs et des statues du Bouddha, vous pourriez rencontrer des statues de dieux hindous tels que Ganesh ou Brahman. Étrange? Pas vraiment - voici pourquoi.
Un passé hindou
Alors que la Thaïlande est un pays où 95% de sa population est bouddhiste, cela n'a pas toujours été le cas. Le passé de la Thaïlande - avant même d'être connue sous le nom de Thaïlande - était rythmé par une série de royaumes différents, mais à ses débuts, il était gouverné par le puissant Empire khmer. Cet empire, aujourd'hui le Cambodge moderne, a suivi l'hindouisme et, par conséquent, la religion s'est répandue dans des endroits sous son contrôle, y compris la Thaïlande.
Phanom Rung © JAMRAT / Wikimedia Commons
Alors que l'Empire khmer régnait sur la Thaïlande moderne, ses méthodes et pratiques hindoues ont commencé à façonner la terre et la culture. Les racines de l'hindouisme dans la fondation de la Thaïlande sont évidentes dans tout le pays. Par exemple, l'ancienne capitale de la Thaïlande, Ayutthaya, a été nommée d'après Ayodhya, le lieu de naissance du dieu hindou Rama, tandis que le temple Phanom Rung à Isaan, construit dans le style khmer, était dédié au dieu hindou Shiva et conçu pour représenter le site sacré de Mont Kailash. Même l'épopée nationale de la Thaïlande, Ramakien, était dérivée de l'épopée hindoue Ramayana.
Statues sacrées
Sanctuaire Erawan, Bangkok © Shubert Ciencia / Flickr
Même si l'époque de la domination de l'Empire khmer en Thaïlande est révolue, de nombreux temples ont encore des statues hindoues côte à côte avec des statues bouddhistes. Le bouddhisme n'est pas comme les religions abrahamiques qui sont strictes sur le monothéisme, et le passé hindou de la Thaïlande signifie que de nombreuses figures ont transcendé la culture thaïlandaise. Alors que vous verrez souvent une statue du dieu hindou Ganesh, les Thaïlandais l'appellent Phra Pikanet. Les Thaïlandais ne prient généralement pas Phra Pikanet, mais le font dans certaines circonstances. Par exemple, alors que Ganesh est considéré comme le déménageur des obstacles et un fan des arts, les artistes ou ceux qui ouvrent une nouvelle entreprise le prient. Avec Ganesh, il est courant de voir des statues de Shiva (Phra Isuan), Brahma (Phra Phrom), Indra (Phra In) et Vishnu (Phra Narai). Bien qu'ils n'aient peut-être pas la même réputation ou le même niveau de culte que le Bouddha, ils restent des facettes importantes de la culture thaïlandaise même des centaines d'années après le départ de l'Empire khmer.
