Chaque mois d'août, la ville cosmopolite colombienne de Medellin, baignée dans une mer colorée des plus belles fleurs de la région, fait irruption dans les fêtes de rue de la salsa, les chants de Trova et les défilés de voitures anciennes. C'est une vue magnifique à voir, mais d'où vient cette merveilleuse tradition? Voici tout ce que vous devez savoir sur l'un des festivals les plus attendus de Colombie et la meilleure façon d'en profiter en tant que visiteur.
Il a commencé comme une petite fête en 1957
Négociée uniquement par la Hollande, la Colombie est le deuxième exportateur mondial de fleurs sauvages depuis plus de 60 ans, la majeure partie de sa production se produisant dans le centre-nord-ouest d'Antioquia. Au mois de mai 1957 - juste au moment où l'industrie floristique colombienne commençait à exploser, le membre du bureau du tourisme de Medellin, Arturo Uribe, leur proposa d'organiser une "Fiesta de Flores" (Flower Party) dans la ville pour célébrer la Colombie, et plus précisément celle d'Antioquia, succès dans l'exportation de fleurs dans le monde.
Foire aux fleurs, défilé de Silleteros, Medellín, Colombie © Juanillo1970 / Shutterstock
Aujourd'hui, tout n'est pas une question de fleurs
Contrairement à 1957, où le grand calendrier des événements comprenait une seule exposition de fleurs dans la Basilica Metropolitana, quelques petites performances de musique folklorique et le desfile de silleteros, le Flower Festival est aujourd'hui un méga événement international. Alors que les fleurs peuvent toujours être le spectacle principal (vous verrez de belles fleurs suspendues à chaque balcon, dispersées dans les rues et, même, décorant les vitres des voitures), des concerts à grande échelle (chaque année, de grands noms tels que Marc Anthony, Niki Jam et Carlos Vives joue au Metro Concierto de Conciertos du festival), des défilés de voitures classiques, des expositions d'art, des cours de cuisine et des foires aux chevaux ne sont que quelques-unes des choses qui attirent des gens de toute la Colombie et, plus récemment, d'au-delà.
Fête des fleurs, Medellin, Colombie © Barna Tanko / Shutterstock
Votre rythme
ça dure 10 jours!
Alors qu'au début du festival, les célébrations duraient jusqu'à cinq jours, ces dernières années, la fête est toujours aussi forte dix jours après la cérémonie d'ouverture. Chaque jour, vous trouverez une énorme liste d'événements qui se déroulent dans toute la ville, y compris des expositions d'orchidées, des concerts de musique folklorique, des concours de beauté et des feux d'artifice, pour n'en citer que quelques-uns. Si vous avez la chance d'être là pour tout le festival, la meilleure chose à faire est de consulter le calendrier des événements (publié quelques semaines avant le coup d'envoi) et de choisir vos événements préférés. À ne pas manquer: le concours Trova (où deux personnes s'affrontent avec une session de chant improvisé), le célèbre Metro Concierto de Conciertos, le défilé de Chiva qui célèbre les bus colorés de la Colombie et, bien sûr, le Desfile de Silleteros -mais nous y reviendrons dans un instant.
Fête des fleurs, Medellin, Colombie © Barna Tanko / Shutterstock
Ne manquez pas la grande finale
Depuis le tout premier Festival de Fores en 1957, le Desfile de Silleteros a été la finale très attendue de cet événement - cette semaine est, après tout, à leur sujet. Le mot Silletero dérive de «Silla» (qui signifie chaise en espagnol), et c'est ce que les gens appelaient les paysans qui utilisaient des chaises en bois pour transporter des marchandises et même des gens sur le dos d'un village à un autre. Le nom est resté plus tard pour les vendeurs de fleurs, car ils portaient toujours leurs énormes piles de fleurs à Medellin sur le dos. Le moment de gloire du Silletero arrive quand ils sont invités, le dernier jour du festival, à défiler dans les rues de Medellin, avec des milliers de personnes qui les encouragent en portant sur leur dos des compositions florales extrêmement lourdes et complexes pour avoir la chance de être couronné du plus bel arrangement floral. Le niveau de compétence requis pour créer ces œuvres d'art, ainsi que la force nécessaire pour transporter ces énormes pièces sur leur dos à une température de 35 degrés, est un spectacle que vous devrez vous voir pour croire.
Le festival se termine par un immense défilé d'agriculteurs portant de magnifiques compositions florales © Guía de Viajes Oficial de Medellín / Flickr
