Chaque année, le premier week-end de mars est témoin d'un exode mondial vers la Thaïlande alors que des disciples engagés convergent pour effectuer un rituel spirituel consistant à se faire tatouer ou à redonner du pouvoir à ceux qu'ils ont. Ils sont soigneusement et méticuleusement faits par les moines du monastère de Wat Bang Phra, à 50 kilomètres à l'ouest de Bangkok, et protégeraient et protégeraient les personnes auxquelles ils appartiennent.
Histoire
L'ancien moine de méditation Luang Pho Poen était connu de beaucoup pour la force de ses incantations et sa maîtrise des tatouages protecteurs, les tatouages sacrés de Sak Yant. Tout en étudiant avec le grand Luang Pu Him Inthasoto, il est devenu moine ordonné à seulement 25 ans. Luang Pho Poen a poursuivi la tradition du maître Sak Yant longtemps après sa mort en 2002, mais ne s'est jamais tatoué.
Il est apparu que le long de la frontière entre le Myanmar et la Thaïlande, des villageois étaient régulièrement attaqués et même tués par des tigres ou d'autres animaux sauvages. Luang Pho Poen a répondu à cela en offrant des incantations protectrices sous la forme de tatouages appelés Sak Yant. À partir de ce moment, il est dit que quiconque portant un tatouage n'a plus jamais été attaqué par un animal sauvage. La rumeur se répandit rapidement sur ses pouvoirs et lorsqu'il retourna au monastère de Wat Bang Phra, sa réputation monta en flèche. Des centaines ont commencé à voyager de partout pour le voir et obtenir l'un des tatouages bénis.
De nos jours, le temple est toujours connu pour les moines qui donnent des tatouages quotidiens, mais une fois par an, un festival est également organisé non seulement pour donner des tatouages, mais aussi pour redonner du pouvoir aux tatouages existants et pour célébrer collectivement le pouvoir qu'ils détiennent.
Rituel
À la veille du festival, des milliers de personnes font leur pèlerinage au temple Wat Bang Phra, avant de subir une série très spécifique d'événements rituels. En entrant dans le temple, la personne qui souhaite se faire tatouer achètera des fleurs et de l'encens en offrande à Bouddha et fournira également une offrande séparée aux moines. Ils retirent ensuite leurs chaussures et s'assoient en file d'attente, attendant d'être bénis par le moine une fois l'offrande acceptée. Il s'agit officiellement d'une autorisation pour un Sak Yant.
Tatouages
Les tatouages eux-mêmes se composent d'un certain nombre de dessins. En entrant dans le temple, les tatoués pleins d'espoir sont confrontés à une grande bannière montrant tous les tatouages disponibles. Des demandes spécifiques peuvent être sollicitées, mais surtout un tatouage sera choisi dans la bannière et réalisé par le moine en haut du dos. Alors que ceux qui souhaitent être encrés font la queue, leur travail consiste à aider le moine à maintenir la personne devant pendant qu'elle travaille. Pour ce faire, le moine utilise une longue aiguille mince d'environ 4 millimètres de large et 18 pouces de long, avec la pointe divisée en deux afin de percer deux trous sur la peau à la fois. Les moines commencent par appliquer l'encre modèle, puis continuent à tracer le motif, en plongeant l'aiguille dans l'huile toutes les 30 secondes. L'huile utilisée sur les hommes est généralement un mélange d'huile de palme, d'encre au fusain chinois et parfois de venin de serpent. Pour les femmes, l'encre transparente est souvent utilisée et le moine portera un gant afin d'éviter de toucher le corps féminin.
