Le Mexique est une destination de classe mondiale pour les touristes avec ses plages spectaculaires, ses charmantes villes coloniales et ses centres métropolitains dynamiques. L'industrie du trafic de drogue du pays a longtemps été considérée comme très préjudiciable au tourisme, effrayant les visiteurs loin des stations plus dangereuses comme Acapulco. Pourtant, à Mazatlán, sur la côte Pacifique du Mexique, les chauffeurs de taxi tirent profit d'un nouveau type de visiteur: ceux qui s'intéressent aux sites associés au crime organisé mexicain.
La charmante ville balnéaire de Mazatlán attire également sa juste part de touristes conventionnels, attirée par ses plages de sable doré et ses bars et restaurants élégants. Mais les cartels mexicains sont originaires et restent omniprésents dans l'État de Sinaloa. La ville a organisé des fusillades sanglantes et contient des demeures criardes qui appartenaient autrefois à de grandes figures de la Fédération de Sinaloa, historiquement le cartel de la drogue le plus puissant du Mexique.
L'ancien chef de ce vaste syndicat du crime, Joaquín «El Chapo» Guzmán, a été arrêté à Mazatlán en 2014. Il s'est évadé de prison par un tunnel souterrain l'année suivante, avant d'être à nouveau arrêté et déporté aux États-Unis en 2016.
T-shirt Guzmán «El Chapo» © zombieite / Flickr
L'attraction principale du narco-tour est une visite à la copropriété Miramar où le seigneur de la drogue a été capturé lors d'un raid nocturne extraordinaire qui a impliqué plus de 60 marines. L'arrestation, qui a eu lieu dans la salle 401 sans coup de feu, a provoqué un pic du tourisme.
«Nous avons constaté une augmentation du nombre de réservations. Ils (les hôteliers) me disent que les téléphones n'ont pas cessé de sonner parce que les gens veulent venir dans la ville portuaire », a déclaré à Efe le secrétaire au Tourisme de l'État de Sinaloa, Francisco Cordova Celaya, peu de temps après l'arrestation.
La rue où «El Chapo» a été arrêté © David Stanley / Flickr
Les autres vues de la tournée incluent les feux de circulation où le trafiquant de drogue notoire Ramón Arellano Félix a été abattu en 2015. Le désormais ruiné Frankie Oh! La discothèque est également au programme. Le lieu appartenait au frère de Ramón, Francisco Arellano Félix, et était autrefois considéré comme l'une des discothèques les plus grandes et les plus impressionnantes d'Amérique latine.
Les visites de narco sont organisées par les chauffeurs des taxis de voiturettes de golf de Mazatlán. Ils coûtent généralement entre 250 $ MXN et 300 $ MXN.
Taxi de Sinaloa © Rob Lee / Flickr
Cependant, tout le monde n'est pas impressionné par la tendance. Les critiques disent que les tournées exploitent et glorifient la criminalité.
Mazatlán n'est pas le seul à proposer des circuits de trafic de drogue au Mexique. Les visiteurs de Culiacan, la capitale de l'État de Sinaloa, visitent le cimetière Jardines de Humaya depuis des années. Ce soi-disant «narco-cimetière» contient des tombes extravagantes dotées de la climatisation et de la télévision par câble qui abritent les cercueils de certains des plus importants piliers de la drogue de la région. Les visiteurs curieux s'arrêtent également fréquemment pour photographier la chapelle de Jesús Malverde, le saint patron officieux des trafiquants de drogue.
Autel de Malverde, Culiacán © David Boté Estrada / Flickr
Le narco-tourisme n'est pas non plus unique au Mexique. Une variété de circuits Pablo Escobar sont proposés à Medellin, en Colombie, avec des touristes visitant des sites liés au seigneur colombien de la drogue et au terroriste narco Pablo Escobar. À Rio de Janeiro, au Brésil, les visites de favelas emmènent fréquemment des touristes dans des bidonvilles qui sont explicitement contrôlés par des trafiquants de drogue.
