Le biopic Vincent van Gogh de Dorota Kobiela et Hugh Welchman, Vincent aimant, suppose - mais ne conclut pas - que l'artiste en difficulté a peut-être été abattu accidentellement par une autre main que la sienne. Plus sensationnelle que l'histoire, cependant, est la surface texturée du film de Van Gogh. Culture Trip a récemment parlé aux cinéastes mariés.
Loving Vincent a été initialement tourné comme un film d'action live spartiate avec des acteurs interprétant le script. Dorota et Welchman ont ensuite déployé 95 peintres pour recréer les images du film sous forme de 62450 peintures à l'huile sur toile - principalement au parc scientifique et technologique de Gdansk dans le nord de la Pologne - alors qu'ils se mettaient à animer le film principalement dans le style tardif de van Gogh.
Le résultat est saisissant: un film qui interprète le monde de van Gogh non pas nécessairement tel qu'il l'a vu, mais tel qu'il l'a peint. Au fur et à mesure qu'ils prennent vie, les authentiques van Goghs capturés dans le film fusionnent avec l'environnement évoqué post-impressionniste dont le peintre les a isolés.
Douglas Booth joue Armand Roulin, le beau fils du facteur barbu et costaud Joseph Roulin (Chris O'Dowd) qui s'est lié d'amitié avec van Gogh (Robert Gulaczyk) à Arles. Armand est chargé par son père de remettre la dernière lettre que van Gogh a écrite à son frère Theo, ne sachant pas que Theo, lui aussi, est mort. Apprenti forgeron pugiliste et mécontent, Armand est progressivement humanisé par sa mission en voyant progressivement que Van Gogh était un homme gentil et émouvant.
Le casting comprend également Saoirse Ronan, Helen McCrory, John Sessions, Jerome Flynn et le duo Poldark d'Aidan Turner et Eleanor Tomlinson.
Douglas Booth comme Armand Roulin © Good Deed Entertainment
Voyage culturel: Dorota. J'ai lu à propos de Loving Vincent que vous vous identifiez à Vincent van Gogh dans une certaine mesure, et que c'était peut-être une force motrice derrière le film. Pouvez-vous parler de ça?
Dorota Kobiela: Je ne sais pas si je m'identifie à lui en soi, mais je me suis retrouvé dans une situation où je ne savais pas quoi faire de ma vie, donc je suppose que j'ai eu un moment similaire à Vincent. J'avais fait mes études dans les beaux-arts, mais pour gagner ma vie, j'ai commencé à travailler dans le cinéma et l'animation, en utilisant des effets de plus en plus compliqués. Je me sentais un peu perdu parce que je ne faisais pas mes propres films ou peignais et n'exposais pas, je participais simplement aux projets des autres.
C'est lorsque j'ai commencé à chercher quelque chose qui me donnerait de l'inspiration que j'ai relu les lettres de Vincent. Je les avais initialement lus lorsque j'ai fait ma thèse de maîtrise sur le lien entre l'art et la santé mentale. Vincent était l'une des personnes sur lesquelles j'ai écrit.
Je ne pense pas avoir une personnalité aussi forte que Vincent, mais je suis aussi motivé par ce que je fais, alors c'est peut-être le lien entre nous.
Robert Gulaczyk comme Vincent van Gogh © Good Deed Entertainment
CT: Hugh, où entrez-vous dans l'image ?
Hugh Welchman: J'ai participé à un autre projet et il m'a fallu un certain temps pour tomber amoureux de Loving Vincent. Quand j'ai commencé à lire l'histoire de sa vie, j'ai été étonné. Il avait échoué à quatre carrières dans la vingtaine et était incroyablement déprimé. Il avait été radié par toute sa famille comme un échec et avait échoué dans l'amour. Dans cet endroit très sombre, il a décidé qu'il allait se reprendre et devenir artiste. Il commence à dessiner à 27 ans et commence à peindre à 29 ans. En l'espace de huit ans, il transforme l'art moderne.
CT: Armand commence comme le porteur réticent de la dernière lettre de Vincent à Theo, ne sachant pas que Theo est également mort. Pourquoi avez-vous choisi Armand comme protagoniste?
DK: Armand nous a donné l'opportunité d'avoir un personnage qui a une sorte de voyage. Il n'y a pas beaucoup de documents écrits à son sujet, donc nous ne savons pas ce qui lui est arrivé, sauf qu'il est devenu gendarme.
HW: Beaucoup a été écrit sur Père Tanguy [le moulin à peinture et marchand d'art, joué par John Sessions] et le Dr Gachet [le médecin d'Auvers de van Gogh, joué par Jerome Flynn], donc nous ne pouvions pas inventer des choses à leur sujet, alors qu'Armand était une ardoise vierge.
Douglas Booth en tant qu'Armand Roulin avec Aidan Turner en tant que batelier © Good Deed Entertainment
Imaginez Armand à Arles en 1888: son père sort boire avec cet étranger fou qui lui coupe l'oreille. Mme Roulin avait peur de Vincent et elle s'est enfuie à la campagne avec ses deux plus jeunes enfants. Armand a dû ressentir de la colère envers ce type qui avait chassé sa mère et ses frères et sœurs de la ville.
Nous pensions qu'Armand était probablement très embarrassé par Vincent, ce qui signifiait que nous pouvions l'envoyer en voyage pour découvrir que l'étranger fou n'était peut-être pas si fou après tout - qu'il y avait une certaine valeur pour lui, ce qui aurait un impact sur la vie d'Armand. Peut-être qu'en conséquence, il trouverait autre chose que l'apprenti forgeron. Un détective peut-être! [des rires]
CT: Le film sonde le mystère de la mort de Vincent, qui n'est peut-être pas un suicide. Comment est-ce devenu l'histoire que vous raconteriez?
DK: Nous avons lu et discuté des différentes théories. La première version du script a été construite comme une série d'entretiens avec les personnages des peintures de Vincent, qui ont différentes théories sur les raisons pour lesquelles il s'est suicidé. Pendant que nous développions cette version du script, le livre Van Gogh: The Life de Steven Naifeh et Gregory White Smith est sorti en 2010.
HW: C'est une grande biographie avec un petit appendice qui évoque la rumeur selon laquelle Vincent a été accidentellement abattu par des garçons. Ce fut une rumeur dans le village d'abord enregistrée par des journalistes de van Gogh plutôt que par des universitaires. Cela est entré dans le mystère sur lequel nous enquêtions sur la raison pour laquelle Vincent se tuerait à un moment de sa vie où les choses semblaient aller mieux pour lui qu'à aucun autre moment au cours des dix années précédentes. Cette enquête a été un motif pour découvrir qui était vraiment Vincent.
Helen McCrory dans le rôle de Louise Chevalier, la gouvernante de la famille Gachet © Good Deed Entertainment
CT: Pendant que je regardais le film, je me demandais si l'envie du Dr Gachet pour les prouesses artistiques de Vincent et son amitié avec la fille de Gachet, Marguerite [jouée par Saoirse Ronan], faisaient de Gachet [Jerome Flynn] un suspect de meurtre?
HW: C'était notre premier méchant! Il y a des théories selon lesquelles il aurait donné l'arme à Vincent. Nous savons qu'il y a eu une grosse dispute entre Vincent et Gachet deux semaines avant le tournage, et nous savons qu'ils ne se sont pas vus au cours des deux dernières semaines. Gachet est finalement arrivé au chevet du blessé Vincent.
CT: Qu'est-il advenu de Marguerite?
HW: Elle ne s'est jamais mariée mais a vécu toute sa vie dans la même maison. L'énorme peinture de Vincent sur elle, «Marguerite Gachet au piano», était suspendue au-dessus de son lit dans sa minuscule chambre pendant 44 ans, et elle amenait des fleurs dans sa tombe à Auvers-sur-Oise chaque semaine. Cela a donné lieu à des spéculations selon lesquelles l'argument entre Vincent et Gachet concernait une relation naissante entre Marguerite et Vincent.
John Sessions en tant que Père Tanguy © Good Deed Entertainment
CT: Pensez-vous qu'elle était amoureuse de lui?
HW: Non. Elle connaissait le monde de l'art - Cézanne et Manet avaient visité la maison des Gachets - et elle aurait su, comme son père, que Vincent était un talent artistique très important. Mais rien n'indique qu'il y ait eu une relation entre eux.
DK: Elle a certainement été impressionnée par sa personnalité émouvante, mais je ne pense pas qu'il puisse avoir une relation avec une femme à ce moment-là.
HW: Il a dit dans ses lettres d'Arles: «J'ai renoncé à avoir une famille. D'une certaine manière, mes peintures sont mes bébés. Je sais qu'ils ne sont pas un substitut, mais c'est le mieux que je puisse faire. »
CT: Le film n'est pas concluant sur les circonstances de la mort de Vincent. Avez-vous été en désaccord à ce sujet à un moment donné?
DK: Oh, oui!
Eleanor Tomlinson dans le rôle d'Adeline Ravoux de l'Auberge Ravoux, Auvers, la dernière demeure de van Gogh © Good Deed Entertainment
HW: Sur cette seule question, au moins, nous étions souvent à couteaux tirés. Il n'y a tout simplement pas suffisamment de preuves pour savoir avec certitude ce qui s'est passé. Avant d'entendre le récit des garçons tirant accidentellement sur Vincent dans une sorte d'altercation ivre, nous avions déjà identifié beaucoup de problèmes avec le récit de son suicide. [Van Gogh a été abattu le 27 juillet 1890 et est décédé le 29.]
CT: Quels types de problèmes?
HW: Où a disparu son équipement de peinture? Où a-t-il trouvé l'arme? Pourquoi, s'il s'est tiré une balle et que l'arme est tombée au sol, ne pourrait-il pas simplement la ramasser et se tirer une nouvelle fois?
Le récit sur les garçons qui lui ont tiré dessus accidentellement traite de beaucoup de trous dans le récit du suicide. Mais il n'y a absolument aucune preuve que les garçons lui ont tiré dessus. La seule déclaration de témoin oculaire est celle de Vincent, et il a dit qu'il s'était tiré une balle. La seule façon de contourner la déclaration d'un témoin oculaire est de dire que Vincent mentait et couvrait les garçons.
Une chose à garder à l'esprit est que Théo, le Dr Gachet, le Père Tanguy, Émile Bernard [le peintre], Gauguin-aucune de ces personnes qui le connaissaient le mieux, qui étaient très proches de lui, étaient surpris que le verdict soit un suicide. En fin de compte, nous ne saurons jamais ce qui s'est passé.
DK: La théorie du suicide est valable parce que Vincent était très proche de Théo et ne voulait pas être un fardeau pour lui et sa famille.
Chris O'Dowd comme facteur Joseph Roulin à Arles © Good Deed Entertainment
CT: Pensez-vous que le choc de Van Gogh avec Paul Gauguin a été un facteur important dans sa rupture?
DK: Je pense que c'était très dommageable. Chaque fois que quelque chose de nouveau commençait pour Vincent, il était plein d'espoir. Il était tellement excité et excité. Cela n'arrêtait pas de se produire. A La Haye, à Arles, puis Auvers.
HW: Il espérait qu'il obtiendrait une situation stable en créant une confrérie d'artistes du Sud qui se soutiendraient mutuellement. Il ne croyait pas qu'il était très attrayant en tant que personne, mais il pensait que si Gauguin, qui était magnétique, venait à la Maison Jaune à Arles, alors d'autres personnes suivraient.
L'ennui, c'est que Gauguin a tergiversé pendant des semaines à l'idée de venir là-bas et a négocié avec Théo au sujet de l'argent. Quand il est arrivé, l'été [de 1888] était terminé depuis longtemps et Vincent était déjà au bord du couteau parce qu'il avait fait une centaine de tableaux au cours des six mois précédents. Il était épuisé et fragile et mangé en se demandant si Gauguin viendrait. Et puis d'être enfermé dans la maison avec Gauguin, qui était une personnalité incroyablement puissante
Gauguin est venu et a vu "Tournesols" et "La Maison Jaune" et "Chambre à Arles" et tous ces chefs-d'œuvre, et il devait savoir que c'était quelque chose d'extraordinaire dans l'histoire de l'art. Pourtant, il poussait Vincent à peindre d'une manière différente, de son imagination, ce que Vincent détestait faire. Au début, Vincent était heureux de se soumettre à la direction de Gauguin, mais après deux ou trois semaines, ils sont tombés.
Une nuit étoilée à Loving Vincent © Good Deed Entertainment
CT: J'ai été étonné par vos prises de vues verticales dans le film. Au début, vous basculez d'un ciel étoilé vers Arles et vous vous déplacez dans la cour d'une auberge où Armand combat un soldat. À la fin, vous inversez ce plan, en vous inclinant vers le ciel. Ces mouvements de caméra ont-ils été compliqués par le fait que chaque cadre a été peint?
DK: C'était la partie la plus compliquée. J'aurais eu beaucoup plus de prises de vue en mouvement si j'avais pu, car je les trouvais dynamiques. Mais la différence entre peindre des cadres de mouvement de caméra et des cadres de caméra fixes était énorme. C'est comme repeindre une toile 10 fois.
CT: L'épaisseur de la peinture dans les peintures que vous avez créées pour le film est presque tridimensionnelle. Comment cela s'est-il accompli?
DK: La peinture était physiquement très épaisse, encore plus épaisse que sur les peintures originales. Nous avons mis un empâtement presque sculptural en trois dimensions sur la toile; la peinture se détacherait de la toile d'un demi-pouce d'épaisseur. Nous avons utilisé de l'huile de girofle pour la garder humide.
HW: C'est quelque chose que Vincent a fait aussi.
CT: Avez-vous imaginé comment Vincent réagirait au film?
DK: Il aurait été ravi, je pense, qu'une communauté d'artistes - 95 personnes du monde entier - se soient réunies pour aider à le réaliser, qu'ils aient parlé de son travail et peint et exposé ensemble. Par exemple, un peintre serbe a fait équipe avec une de San Diego et deux filles d'Ukraine et ils ont montré leur travail ensemble. Toutes ces choses sont arrivées à cause de Vincent.
HW: Le film n'est qu'une petite partie de ce qui le bouleverserait s'il était vivant aujourd'hui. Grâce à son art, Vincent parle directement aux gens du monde entier d'une manière qu'il ne pourrait jamais parler individuellement à une seule personne de son vivant. Il avait ce grand cœur et un amour du monde et un amour des gens qu'il ne pouvait pas communiquer, mais sa frustration était ce qui l'avait motivé à créer de l'art.
Aimer Vincent est actuellement en sortie.
