Tout le café maintenant cultivé en Amérique du Sud peut être attribué à une plante du jardin, qui accueille un festival annuel de tulipes en avril.
Le jardin botanique d'Amsterdam, l'Hortus Botanicus, a été créé en 1638 pour cultiver des herbes médicinales. Il a rapidement commencé à cultiver un éventail plus large de plantes et de fleurs exotiques.
L'Hortus Botanicus occupe un terrain entre les canaux Nieuwe Herengracht et Nieuwe Keizergracht, à 25 minutes à pied de la gare centrale d'Amsterdam. Loin de la fréquentation massive de la place du Dam, le jardin établi de longue date représente une occasion de profiter de moments de paix relative, en particulier les matins de la semaine lorsqu'il est le plus calme. Cela peut être particulièrement attrayant par temps froid et couvert, car il est possible de se promener dans des serres reproduisant les climats tropicaux et subtropicaux.
Une serre au jardin botanique est une bonne option par une journée froide Avec la permission de Hortus Botanicus
Bien qu'il existe depuis des siècles, Hortus Botanicus d'Amsterdam n'est pas le plus ancien jardin botanique des Pays-Bas. Cette distinction va au jardin avant du jardin botanique de Leiden, qui a été construit en 1590. Les deux jardins ont des associations historiques avec leurs universités respectives et étaient des plaques tournantes pour la recherche et l'avancement botaniques.
En 1986, Hortus Botanicus d'Amsterdam est devenu indépendant de l'Université d'Amsterdam. Pour faciliter cette indépendance, des personnes de tous horizons ont levé des fonds dans le cadre d'une action citoyenne. Ces dernières années, l'attrait du jardin botanique d'Amsterdam s'est élargi. Au moins en partie, un manque de financement d'ailleurs a forcé l'attraction, connue localement sous le nom de De Hortus, à évoluer.
«Je pense que l'une des plus grandes choses que nous avons accomplies ici est de rendre les jardins botaniques accessibles, de supprimer la barrière scientifique. Les gens peuvent en profiter à n'importe quel niveau. Nous avons même des adolescentes qui viennent prendre un selfie avec des cactus en arrière-plan », explique Barbara van Amelsfort, responsable du marketing, de la programmation et de l'éducation au Hortus Botanicus.
Prenez un selfie avec un cactus dans la serre du désert Gracieuseté de Hortus Botanicus
Le Palm Greenhouse offre une oasis de chaleur toute l'année avec l'aimable autorisation de Hortus Botanicus
Elle explique comment il y a deux décennies, les Néerlandais n'étaient pas enthousiastes à l'idée de visiter les jardins botaniques pendant leur temps libre: «Les gens diraient: 'Pourquoi devrais-je aller dans un jardin? Je ne connais rien aux plantes, je ne parle pas latin et je ne suis pas biologiste. »»
Pendant une grande partie de l'histoire du jardin, la recherche scientifique a été au premier plan de son existence. Les membres du conseil municipal d'Amsterdam ont appelé à la création d'un jardin médicinal à la suite d'une épidémie de peste; plus de 10 pour cent de la population de la ville est décédée lors de l'éclosion de 1635-1636. Des charlatans sans scrupules offraient de faux traitements, dont de l'eau puisée dans des canaux. Le maire et les conseillers ont estimé qu'un jardin à base de plantes donnerait aux vrais médecins et pharmaciens des plantes avec lesquelles travailler pour créer des médicaments.
Huit ans après la fondation du jardin médicinal, Johannes Snippendaal est nommé préfet. À la fin de 1646, Snippendaal avait catalogué la collection du jardin de 796 plantes médicinales et ornementales. Les relations commerciales mondiales - notamment celles de la Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC), la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, dont les navires ont navigué dans le monde - ont entraîné le renvoi d'espèces végétales exotiques aux Pays-Bas pour la culture.
Peut-être la plante la plus célèbre introduite aux Pays-Bas est la tulipe, dont il existe maintenant bien plus de 5 000 variétés. Au cours des années 1630, certains types de tulipes, comme le Sempre Augustus, étaient très recherchés. On dit que les maisons pourraient être achetées pour les sommes payées pour les bulbes pendant la «manie de la tulipe» qui a culminé en 1637. Chaque avril, plus de 30 types de tulipes sont exposés au Hortus Botanicus pendant le Festival des tulipes d'Amsterdam.
Des tulipes sont affichées chaque avril au Hortus Botanicus © Andre Coelho / Alamy Stock Photo
Le jardin a également joué un rôle clé dans la culture du café. Les plantes ont finalement été cultivées commercialement à Batavia, la colonie néerlandaise de ce qui est aujourd'hui l'Indonésie. En 1714, le maire d'Amsterdam a présenté au roi Louis XIV de France une plante pour le Jardin botanique royal de Paris (aujourd'hui le Jardin des Plantes). Un officier de marine, Gabriel de Clieu, a ensuite volé un semis et l'a planté en Martinique. Il a prospéré et la culture du café s'est propagée. Francisco de Mello Palheta l'a planté au Brésil, réputé après avoir obtenu des graines en séduisant l'épouse du gouverneur de la Guyane française. «Ainsi, notre histoire est qu'un plant de café de De Hortus à Amsterdam est le plant mère de tous les plants de café d'Amérique du Sud», explique Von Amelsfort.
Cette histoire colorée de vol et de séduction est l'une des 15 introduites le long du sentier Crown Jewels du jardin. L'itinéraire autoguidé offre un aperçu des points forts du jardin et peut être complété en 90 minutes. Il englobe la vaste collection de plantes d'Afrique australe et un gingko, un type d'arbre considéré comme un fossile vivant. Il est préférable de ne pas toucher le gympie gympie, un type d'ortie australienne dont les poils piquants seraient les plus douloureux du monde végétal.
Les visiteurs entrent par des poteaux de porte portant les armoiries des premiers patrons de De Hortus. Le plus récent portail Hugo de Vries porte le nom d'un directeur général qui a contribué à faire avancer la génétique. C'est sous sa tutelle que la Palm Greenhouse a été construite en 1912. La serre à trois climats - avec des zones désertiques, tropicales et subtropicales, plus une passerelle couvert - a été ajoutée en 1993.
L'entrée d'Hortus Botanicus porte les armoiries des premiers clients © Stefano Paterna / Alamy Stock Photo
Le jardin botanique a son propre restaurant © Richard Kreamer / Alamy Stock Photo
Bien qu'il ne soit plus associé à l'Université d'Amsterdam, le Hortus Botanicus continue d'aider à éduquer les gens sur les plantes et l'environnement. De fréquentes visites scolaires sont organisées pour des conférences et des cours dans la Glassroom, qui dispose d'une exposition permanente sur l'utilisation des plantes et les collections botaniques. De plus, une banque de semences d'importance internationale, utilisée pour la recherche scientifique et la conservation, est stockée sur place.
De Hortus abrite également une maison de papillons et le seul jardin systématique aux Pays-Bas. À l'exception du jour du roi et du jour de Noël, l'attraction reste ouverte toute l'année. La majorité des 220 000 visiteurs annuels arrivent entre mai et septembre. La floraison des nénuphars en août se prête à des photos colorées.
Les nénuphars au jardin fleurissent en août Avec l'aimable autorisation de Hortus Botanicus
Déjà plus de 380 ans, Hortus Botanicus d'Amsterdam continue d'évoluer et de jouer un rôle dans l'avancement et la diffusion des connaissances botaniques.
