Lieu de rencontre de deux mondes opposés, La Centrale Montemartini à Rome est un musée unique qui place l'art classique dans un cadre industriel. Découvrez l'histoire de cette institution du temps qui est devenue une partie permanente du Museio Capitolini en 2005.
Le Museio Capitolini, ou les musées du Capitole, est un assemblage de musées d'art et d'archéologie situés sur la colline du Capitole à Rome. Considérée comme l'une des plus anciennes collections d'art public au monde, Museio Capitolini a une histoire remontant à 1471, lorsque le pape Sixte IV a fait don d'une collection de statues en bronze au peuple de Rome. Les trois principaux bâtiments du musée sont le Palazzo dei Conservatori, le Palazzo Nuovo et le Palazzo Senatorio, ce dernier étant le plus ancien datant du XIIe siècle. S'adaptant à la taille croissante de leur collection, ces bâtiments ont subi de nombreux changements structurels et rénovations au fil des ans, des mises à jour de conception de Michel-Ange à l'ajout plus récent des tunnels de la Galleria di Congiunzione qui relient les trois bâtiments entre eux. C'est au cours de l'une de ces rénovations qu'une salle latérale a été créée, presque par accident, et l'histoire séculaire du musée a rencontré la révolution industrielle.
Dans les années 1990, des travaux de rénovation complexes ont été nécessaires sur le Museio Capitolini en raison de la découverte de problèmes d'infiltration d'eau et de niveaux d'humidité en hausse. En raison de la fermeture de la Junction Gallery, du Museo Nuovo et de la nouvelle aile du Palazzo dei Conservatori, un espace temporaire était nécessaire pour exposer les œuvres d'art tandis que la restructuration était en cours au cours des huit prochaines années. La destination choisie pour cette exposition à long terme mais temporaire était une ancienne centrale électrique appartenant à Acea près de la station de métro Garbatella. Laissant à leur place les vieilles turbines à vapeur et les moteurs diesel, l'exposition a été inaugurée en 1997 sous le nom de The Machines and the Gods, et a réuni deux mondes apparemment conflictuels: l'art classique et l'archéologie industrielle. De superbes statues de l'époque républicaine à la fin de l'époque impériale ont été décorées avec un arrière-plan de machines du début du XIXe siècle, offrant une vision unique de l'anthropologie défiant le temps. Fait intéressant, la chronologie de l'ancienne centrale électrique est en corrélation avec les dates de découverte des objets archéologiques du musée (de la fin du XVIIIe siècle aux années 1930), ce qui représente une date de renaissance mutuelle pour les deux aspects du musée. L'exposition a traité les machines et les œuvres d'art dans le cadre de l'exposition, des informations pédagogiques étant disponibles pour les deux. En 2005, les travaux de rénovation du Museio Capitolini ont été achevés et il était prévu que les sculptures soient ramenées à leur domicile d'origine. Cependant, avec la popularité de The Machines and the Gods, il a été décidé que l'ancienne centrale électrique deviendrait un lieu d'exposition permanent.
La collection principale de La Centrale Montemartini est constituée des acquisitions les plus récentes du Museio Capitolini, tandis qu'une exposition temporaire a également lieu. Organisé dans tout l'espace avec les machines désaffectées, les visiteurs ne peuvent s'empêcher de contempler les relations entre tous les objets affichés. L'image d'une ancienne guerrière devant un moteur diesel ou une statue de Pothos, symbolisant la nostalgie alors qu'elle regarde l'ancienne brique du bâtiment: de nouvelles significations et notions sont créées à travers cette forme alternative de curation, permettant des révélations et des intuitions involontaires. En expérimentant continuellement les méthodes d'exposition possibles, le musée interroge l'art et permet aux questions de se poser sur les futures combinaisons curatoriales potentielles.
Non seulement repoussant les limites en termes de curation, Museio Capitolini a récemment entrepris un projet en collaboration avec Google, permettant au public de se promener dans les salles des musées dans Google Street View. Fournissant d'abord l'art à un environnement industriel, et maintenant au 21e siècle via Internet, seul le temps nous dira où le prochain projet révolutionnaire mènera le musée.
Par Andrew Kingsford-Smith
