La petite île d'Isla Fuerte n'est pas exactement bien connue par les normes du tourisme colombien, mais ce petit coin de paradis assis dans les eaux bleues scintillantes des Caraïbes colombiennes est sûrement en passe d'être l'un des prochains joyaux de la couronne touristique du pays. Alors, bienvenue sur l'île d'Isla Fuerte, un endroit dont vous n'avez probablement jamais entendu parler mais que vous devez absolument visiter.
Isla Fuerte est une petite île de corail - une île formée de détritus de corail - située au sud du golfe de Morrosquillo dans le département côtier de Cordoue. Il constitue la partie la plus occidentale de la chaîne d'îles connue sous le nom d'îles Rosario et de l'archipel de San Bernando et est idéalement situé à seulement 11 km de la côte de Cordoue. Cet emplacement - loin à l'ouest des îles des Caraïbes les plus connues et accessible depuis une région beaucoup moins visitée de Colombie - a laissé Isla Fuerte beaucoup moins touristique que d'autres îles des Caraïbes similaires.
Isla Fuerte © Juan Camilo Trujillo / Flickr
Avec seulement un mile de diamètre et un mile et demi du nord au sud, l'île est extrêmement petite, avec une altitude maximale de seulement 12 m. La population est également petite - environ 2000 personnes - et principalement d'origine africaine. Bien que l'île soit extrêmement nouvelle pour le tourisme de masse, elle peut encore voir un nombre assez important de visiteurs - principalement des Colombiens locaux - pendant la haute saison du pays (janvier et semaine de Pâques). En dehors de ces brèves fenêtres touristiques, l'île peut être pratiquement vide en dehors de la population locale, et vous avez vraiment une idée de la vie sur une petite île des Caraïbes.
Cependant, pour une petite île relativement calme, il y a encore beaucoup à faire sur Isla Fuerte. Vous pouvez vous promener sur toute l'île en cinq ou six heures, et sa vaste végétation de forêts tropicales sèches et de mangroves abrite jusqu'à 80 espèces d'oiseaux et même des paresseux. Il y a aussi des arbres anciens particulièrement célèbres tels que l'emblématique Walking Tree et la Bonga. Alternativement, vous pouvez louer un VTT et profiter du même circuit de l'île sur roues.
Le célèbre arbre qui marche d'Isla Fuerte © Zed Toyo / Flickr
Pourtant, la principale attraction de l'île est ses superbes plages et ses belles eaux bleues des Caraïbes. Il y a beaucoup de petites plages et criques parsemées autour d'Isla Fuerte, dont la plupart peuvent être visitées lorsque vous vous promenez à pied ou à vélo autour de l'île. Il existe également de nombreux sports nautiques auxquels vous pouvez participer: le surf - la saison s'étend de novembre à avril - est l'un des secrets les mieux gardés des Caraïbes, tandis que les visiteurs plus novices peuvent pratiquer le paddleboard et même le kitesurf. Les récifs qui entourent l'île sont également fantastiques pour la plongée, et les plongeurs colombiens experts considèrent Isla Fuerte comme l'un des meilleurs sites de plongée des Caraïbes, sinon le meilleur. Un récif trois fois plus grand que l'île est situé à seulement 16 kilomètres et abrite des centaines de sites différents.
L'une des belles plages d'Isla Fuerte © Chris Bell / The Culture Trip
Les installations touristiques sur Isla Fuerte sont limitées mais pas aussi basiques que vous ne le pensez (une infrastructure a été développée pour répondre aux vacanciers colombiens). Récemment, les gens derrière l'auberge incroyablement populaire Casa en El Agua ont ouvert un tout nouveau site sur Isla Fuerte: La Playita Hostel. Située directement sur le littoral et proposant des nuits dans des hamacs, des cabines et des dortoirs, l'auberge est parfaite pour tous ceux qui souhaitent découvrir la magie d'Isla Fuerte (ils proposent également l'une des activités mentionnées et organisent des fêtes régulières avec des DJ invités).
Vous pouvez atteindre cette île paradisiaque assez facilement - vous devrez arriver à la petite ville balnéaire de Paso Nuevo à Cordoue (la plupart des bus partent de la ville voisine de Lorica). Vous pouvez également vous y rendre depuis Medellin ou Carthagène (voir le site Web de La Playita pour des instructions plus détaillées). C'est peut-être un peu plus loin que des îles plus célèbres, mais Isla Fuerte a un avantage: elle est magnifique, paisible et ne voit à peine aucun touriste. Alors assurez-vous de visiter la prochaine fois que vous êtes en Colombie!
