La forteresse d'Akershus est témoin des hauts et des bas de l'histoire de la Norvège depuis 700 ans. N'importe qui, étranger ou non, peut visiter gratuitement le domaine d'Akershus, et une visite au château et aux différents musées du complexe vous donnera un aperçu approfondi de l'histoire intéressante de la Norvège.
La première forteresse aurait été construite par le roi Haakon V, au tournant du 14e siècle, et a été utilisée comme défense contre un comte suédois qui a accueilli une attaque infructueuse en 1308, amorçant une tendance qui a duré au cours des siècles suivants. Lorsque Haakon le sixième épousa la princesse Margaret de Danemark, âgée de dix ans, en 1363, la jeune reine s'installa à Akershus. Elle deviendra plus tard régente de son propre chef, unissant la Norvège, le Danemark et la Suède dans l'Union de Kalmar sous sa propre règle forte et intelligente après la mort prématurée de son fils. L'Union de Kalmar durera jusqu'en 1523, et la Norvège et le Danemark resteront unis jusqu'en 1814. Margaret est considérée comme la seule monarque de Norvège à ce jour et l'une des dirigeantes scandinaves les plus influentes de tous les temps.
Christian IV, Romerikesalen et Margrete I. Image du milieu © Eric Daugherty / Flickr
En 1527, la foudre a frappé et de grandes parties de l'ancienne structure ont été perdues à jamais. Les paysans de la région de Romerike en Norvège ont été amenés à reconstruire sans avoir leur mot à dire sur la question, bien qu'une des salles principales du château ait été nommée en leur honneur.
Heureusement, Christian le Quatrième, le Roi Constructeur (pas son vrai surnom, mais il aurait dû l'être - il était un constructeur presque maniaque responsable de la plupart des bâtiments les plus aimés de Copenhague et le fondateur d'Oslo moderne, qu'il a humblement nommé Kristiania) est venu à la rescousse une génération plus tard, transformant l'ancienne forteresse médiévale en un château chic et moderne de la Renaissance scandinave que nous voyons aujourd'hui. Christian a fondé l'Oslo moderne à quelques pas d'Akershus à Christiania Torv (Square), dont les maisons colorées de la Renaissance abritent désormais certains des restaurants les plus idylliques de la ville. Le roi aurait jeté son gant sur le sol pour indiquer où le centre de Kristiania devrait être, expliquant la statue géante carrée d'un gant pointant vers le sol.
Salle de fête et église d'Akershus © Charlie Dave / Flickr
La gloire de la renaissance du château n'a pas duré longtemps. La famille royale déménagea ailleurs et Akershus tomba en ruine en tant que résidence, même si elle continua avec succès en sa qualité de forteresse, nouvellement renforcée et agrandie, et repoussa une attaque finale du roi suédois Charles XII doublement innovant en 1716. Suite à un malheureux époque du 19e siècle où certaines parties d'Akershus sont devenues une prison connue sous le nom de Slaveriet («l'esclavage») en raison de la location de ses détenus pour le travail, l'intérêt pour la forteresse séculaire a été ravivé, et les enquêtes historiques et les travaux de restauration ont vraiment décollé après l'indépendance de la Norvège en 1905.
Forteresse d'Akershus depuis le fjord d'Oslo © Chad K / Flickr
La restauration s'est arrêtée sous l'invasion nazie de la Norvège de 1940 à 1945. Les forces nazies ont utilisé la forteresse comme camp militaire, prison et lieu d'exécution. Jusqu'à 40 résistants norvégiens ont été tués à Akershus. En 1942, le fondateur méprisé du parti nazi norvégien Vidkun Quisling a été nommé ministre-président de la Norvège par Berlin à Akershus. Il a été exécuté à la forteresse en octobre 1945, après la fin de la guerre. Un mémorial a été érigé en l'honneur des combattants de la résistance tombés, et l'excellent petit musée de la résistance norvégienne a été créé par des vétérans de la résistance à proximité des principaux bâtiments du château.
La forteresse permet une promenade magnifique par tous les temps © Jorge Láscar / Flickr
Les bâtiments du côté nord-est du complexe abritent encore aujourd'hui d'importantes institutions militaires, où vous trouverez également l'intéressant musée des forces armées de Norvège. Les billets sont nécessaires pour visiter les bâtiments du château eux-mêmes, où vous trouverez également les derniers lieux de repos des rois et des reines de Norvège depuis l'indépendance. Curieusement, les crânes de deux des monarques médiévaux de Norvège sont également enterrés dans le mur en face du mausolée moderne. Vous devez être prêt pour beaucoup d'escaliers, mais une visite en vaut vraiment la peine. Attention, de nombreuses observations fantomatiques ont été rapportées
.Château d'Akershus © Lars Tiede / Flickr
Mieux encore, les zones extérieures de la forteresse sont gratuites et ouvertes au public, et vous trouverez ici certaines des meilleures vues du fjord d'Oslo et d'Aker Brygge. Pendant l'été, vous pouvez assister à des concerts à l'extérieur et saluer les coursiers qui travaillent dur dans les écuries de la police. Vous pouvez traquer de la bonne nourriture au restaurant Festningen sur place ou vous promener dans le Kvadraturen voisin ou revenir au centre-ville en dix minutes, faisant d'Akershus Festning l'un des sites les plus faciles et les plus intéressants à visiter à Oslo.
Akerhus Festning, 0150 Oslo, Norvège, +47 23 09 39 17.
