Cela fait environ six décennies que les artistes ghanéens, en particulier les artisans Ga vivant sur le tronçon côtier de Nungua à Labadi, ont commencé à se tailler une niche en tant que fabricants de cercueils spectaculaires. Leur passion est de construire des boîtes funéraires qui incitent les gens à repenser l'énigme de la mort comme un point inséparable, primaire et mémorable dans le cercle de la vie.
La poursuite artistique non conventionnelle
En langue Ga, les cercueils fantastiques sont appelés abebuu adekai, ce qui signifie des boîtes proverbiales ou cercueils. Cela pourrait prendre jusqu'à trois mois pour que les artistes repensent la méthode et l'esthétisme qui accompagnent les cercueils de sculpture utilisés pour les derniers rites du défunt. Néanmoins, leurs œuvres viennent remplacer les boîtes en pin acajou stoïque par des poignées en laiton et des sculptures fantaisistes sculptées à la main. Leurs pièces peuvent être de courte durée et entrer dans le sol juste après la construction, mais parfois elles sont paradoxalement rituelles et finissent même par être collectées et exposées comme de l'art.
Lors des funérailles sur les côtes du Grand Accra, des danseurs, des musiciens et des crieurs funéraires ululent et aiment la jama - le Ga local mélangé au chant folk anglais Pidgin avec des tambours à main et des cloches. L'expression traditionnelle de rayonnement Ga pour faire partir les défunts est remarquable, et vous pourriez rencontrer des porteurs portant une sculpture colorée d'une bouteille de bière, d'un microphone, d'un homard, d'un saumon, d'un appareil photo, d'un avion ou d'un cercueil de sac de riz.
Daniel Mensah (Bonjour) en 2006, (c) Foto Regula Tschumi / Wikimedia Commons
L'arrière-grand-père des cercueils fantastiques: Kane Kwei
L'atelier Kane Kwei (1924-1992), qui est coincé entre un salon de coiffure et un magasin de vêtements à Teshie, expédie chaque année jusqu'à 100 cercueils aux Ghanéens vivant à l'étranger, ainsi qu'aux collectionneurs étrangers.
L'origine du commerce est liée à l'histoire d'un chef traditionnel Ga qui a commandé une sculpture en forme de cabosse de cacao. Ce chef est décédé peu de temps après et le mobilier a été transformé en cercueil pour les funérailles. Kane Kwei a suivi cela avec un cercueil en forme d'avion pour sa grand-mère, dont le rêve était d'avoir une expérience de vol.
Atelier de menuiserie de Kane Kwei, (c) Wikimedia Commons
«J'ai choisi de travailler pour maintenir l'histoire de mon grand-père»
Eric Adjetey Anang, le petit-fils de Kane Kwei, a commencé à servir à l'atelier à l'âge de huit ans. En 2009, son travail a été présenté dans la publicité télévisée Aquarius de Coca-Cola. Il a montré du travail à Dakar, à la Milan Design Week et au Royal Ontario Museum, mais l'une de ses déclarations les plus populaires a eu lieu en 2014, lorsqu'il a construit un cercueil à poisson et l'a rempli de plastique pour parler des problèmes de déchets de Philadelphie. Lors d'une résidence à l'Université de Madison, Anang a abordé la violence armée américaine avec une pièce en forme d'arme à feu.
Eric Adjetey Anang, Aalborg, Danemark 2013, (c) Wikimedia Commons
Paa Joe, le lion de l'au-delà
Joseph Ashong, alias Paa Joe, était apprenti chez son oncle, le studio de Kane Kwei quand il était adolescent. En 2014, son cercueil en forme de Porsche a fait sa marque lors d'une vente aux enchères à Londres en clôturant à 9200 USD. En 1976, Paa Joe a utilisé sa startup pour former des gens comme Daniel Mensah (AKA Hello), Eric Kpakpo et Kudjoe Affutu, qui ont décollé avec leurs propres établissements florissants de meubles funéraires.
Aujourd'hui, l'homme de 70 ans - qui a été décrit par The Independent comme `` l'homme qui met le plaisir en funérailles '', et par East End Film Festival comme `` grand-père du commerce fantastique de cercueils '' - a eu son bois fantaisiste -des sculptures achetées par des présidents américains, tandis qu'une vidéo réalisée à son sujet pour raconter son histoire a été acquise par Amazon dans le cadre de 40 films projetés au Festival du film SXSW 2017.
Paa Joe inspectant son cercueil de sandale Ahenema, (c) Wikimedia Commons
