Tiziano Vecellio, mieux connu sous le nom de Titien, était l'un des peintres les plus en vue de la Venise du XVIe siècle. Au cours de sa carrière, il a créé une œuvre éclectique qui englobait la mythologie, le portrait et la religion. Nous présentons dix œuvres essentielles de Titian.
Assomption de la Vierge
Assomption de la Vierge, le retable imposant de la basilique dei Frari de Venise, a été la première grande commande publique de Titien dans la ville, et lorsque le tableau a été dévoilé en 1518, il a établi le jeune artiste comme l'une des principales figures de l'école vénitienne. Remarquée pour son utilisation audacieuse de la couleur, de l'échelle épique (près de 23 pieds de haut) et du drame, l'Assomption de la Vierge était une œuvre d'art révolutionnaire en son temps, et Titien continuerait à composer plus de retables, y compris le retable de Gozzi à Ancône et La mort de Saint Pierre Martyr, peinte entre 1526 et 1530 mais malheureusement détruite par un incendie en 1867.
Titien, Assomption de la Vierge, huile sur panneau, 690 x 360 cm, Basilique dei Frari, Venise, 1516-1518 © Julia Kostecka / Flickr
Bacchus et Ariane
Parmi certaines des premières œuvres créées par Titien, se concentrant sur un sujet mythologique, Bacchus et Ariane dépeignent la première rencontre du dieu grec du vin et de la princesse crétoise sur l'île de Naxos et ont été décrites par de nombreux critiques comme la plus grande œuvre de l'artiste. Commandé à l'origine par Alfonso d'Este, duc de Ferrare, dans le cadre d'une série de peintures pour une chambre privée dans le palais ducal - qui comprenait également la fête des dieux de Giovanni Bellini et deux autres œuvres de Titien, La Bacchanale des Andriens et Le culte de Vénus - Bacchus et Ariane sont aujourd'hui accrochés à la National Gallery de Londres.
Titian, Bacchus and Ariadne, Huile sur toile, 176, 5 x 191 cm, National Gallery, Londres, 1520-1523 © Oursana / WikiCommons
Vénus d'Urbino
Peinte en 1538 pour le duc d'Urbino, Guidobaldo II della Rovere en cadeau à sa jeune épouse Giulia Varano, Vénus d'Urbino a été décrite par beaucoup comme sans vergogne érotique - le plus clairement représentée par la présence sensuelle et séduisante de la déesse romaine de l'amour - bien que d'autres interprétations se soient concentrées sur d'autres allégories telles que la fidélité (symbolisée par le chien) et la maternité, incarnées par la femme de chambre et la jeune fille en arrière-plan. Bien qu'il ait été inspiré par la Vénus endormie de son homologue Giorgione, le tableau a à son tour inspiré d'autres œuvres, dont la peinture controversée d'Édouard Manet en 1863, Olympie.
Titien, Vénus d'Urbino, huile sur toile, 119 x 165 cm, Galleria degli Uffizi, Florence, 1538 © Sir Gawain / WikiCommons
Le viol d'Europe
Partie d'une série de peintures mythologiques - aux côtés d'autres œuvres, dont Vénus et Adonis (1554) et Diane et Actéon (1556–1559) - créées pour le roi Philippe II d'Espagne que Titien a appelé Poesie, Le viol d'Europe décrit l'histoire de l'enlèvement de Europa de sa patrie, l'ancienne ville de Sidon, à la Crète par Jupiter (Zeus dans la mythologie grecque) sous la forme d'un taureau blanc. Propriété du musée Isabella Stewart Gardner de Boston depuis 1896, la peinture d'aujourd'hui - bien que louée pour ses couleurs luminescentes et sa texture vive - a suscité la controverse pour son érotisation du viol, mais reste l'un des exemples les mieux conservés de la série Titian'sPoesie.
Titian, The Rape of Europa, huile sur toile, 178 x 205 cm, Isabella Stewart Gardner Museum, Boston, v. 1560-1562 © Aavindraa / WikiCommons
Le Danaë
Les peintures de Titian Danaë étaient une série d'au moins cinq compositions se concentrant sur la légende de la princesse grecque mythologique et sa séduction et imprégnation par Zeus qui apparaît dans la peinture comme une pluie d'or. La première version de l'artiste, aujourd'hui accrochée au Museo di Capodimonte de Naples, comprend la figure d'Eros et a été commandée par le cardinal Alessandro Farnese - un ecclésiastique et un mécène éminent des arts, mais aussi un philanderer notoire. On pense que c'est une satire de la préoccupation de la Renaissance italienne pour les courtisanes. Pillé par les troupes allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale, le tableau a finalement été restitué à l'Italie en 1947.
Titian, Danaë, huile sur toile, 120 x 172 cm, Museo di Capodimonte, Naples, 1544-1545 © Eugene a / WikiCommons
Diane et Actéon
Une autre œuvre de la série mythique Poesie de Titien pour le roi Philippe II d'Espagne, Diane et Actéon représente une scène des métamorphoses du poète romain Ovide dans laquelle le héros grec tombe sur la déesse nue de la chasse qui, comme le révèle la peinture de l'artiste La mort d'Actéon, révèle, entraîne sa disparition. Acquise par la National Gallery de Londres et les National Galleries of Scotland en 2009 pour 50 millions de livres sterling, Diana and Actaeon et sa compagne Diana et Callisto - qui ont été achetées par les mêmes galeries trois ans plus tard pour 45 millions de livres sterling - ont déjà été décrites par le peintre britannique Lucian. Freud est «simplement les plus belles images du monde».
Titian, Diana and Actaeon, huile sur toile, 184, 5 x 202, 2 cm, National Gallery, Londres, 1556-1559 © Slick-o-bot / WikiCommons
Amour sacré et profane
Peint alors que Titien n'avait que 25 ans et commandé par le secrétariat vénitien Nicolò Aurelio pour marquer son mariage avec sa femme Laura Bagarotto, Sacred and Profane Love est aujourd'hui l'une des œuvres les plus importantes de la Galleria Borghese de Rome, si prisée, en fait, que lorsque la famille Rothschild a offert 4 000 000 de lires pour l'œuvre en 1899 - ce qui était alors plus que la valeur de toute sa collection - la galerie a refusé. De nombreuses interprétations du tableau ont été débattues, bien que la Galleria Borghese le lise comme une expression de la croyance de Titien en l'exaltation à la fois céleste, symbolisée par la femme nue ressemblant à Vénus, et l'amour terrestre, représenté par le sujet féminin vêtu.
Titien, amour sacré et profane, huile sur toile, 118 x 279 cm, Galleria Borghese, Rome, v. 1515 © Phrood ~ commonswiki / WikiCommons
Pesaro Madonna
La basilique dei Frari de Venise abrite également un autre chef-d'œuvre du Titien, la Madone de Pesaro (également connue sous le nom de Madonna di Ca 'Pesaro) - une œuvre commandée par Jacopo Pesaro. Il représente un noble vénitien et des chefs militaires présentés à la Vierge par Saint Pierre. Exécuté entre 1519 et 1526, la Vierge de Pesaro a rompu avec la tradition à l'époque en plaçant la Vierge et le Christ de Titien dans une position excentrée - contrairement à de nombreux autres retables qui l'ont précédé qui ont placé des figures de dévotion à l'épicentre d'une composition - et est, ainsi, aujourd'hui considéré comme un jalon dans l'École vénitienne de peinture.
Titian, Pesaro Madonna, Huile sur toile, 478 x 268 cm, Basilica dei Frari, Venise, 1519-1526 © Eugene a / WikiCommons
Le pape Paul III et ses petits-fils
Un autre travail commandé par la famille Farnèse, le pape Paul III et ses petits-fils, représente le pontife et deux de ses petits-fils - Alessandro (qui avait également commandé la peinture Danaë susmentionnée) et Ottavio. Comme pour la plupart des portraits de Titien, l'œuvre présente une nuance psychologique importante, et un examen plus approfondi de la peinture peut révéler une grande partie de la relation familiale complexe entre ses trois sujets - les critiques d'art interprètent aujourd'hui l'œuvre d'art comme un message à l'empereur romain germanique Charles V que le pape, malgré son grand âge, est resté un patriarche dominant dans le contrôle de ses petits-fils se quereller.
Titien, le pape Paul III et ses petits-fils, huile sur toile, 210 x 174 cm, Museo di Capodimonte, Naples, 1546 © Armbrust / WikiCommons
