La société irlandaise Grafton Architects a remporté le tout premier prix international RIBA pour sa conception innovante de campus «vertical» pour une université au Pérou.
Travaillant en collaboration avec la firme locale Shell Arquitectos, la firme de Dublin a conçu la frappante Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC), l'université d'ingénierie spécialisée de Lima, qui a été créée pour donner aux jeunes Péruviens l'accès aux qualifications, aux opportunités professionnelles et encourager la mobilité sociale.
Selon le jury, présidé par l'architecte de renommée mondiale, Richard Rogers, il a reçu le prix du meilleur bâtiment du monde car il est «un exemple exceptionnel d'architecture civile - un bâtiment conçu avec des gens en son cœur».
La présidente de RIBA, Jane Duncan, a déclaré: «Grafton Architects a créé un nouveau modèle innovant pour un campus universitaire qui est très sensible à son environnement local et à sa communauté. Le concept de «campus vertical» défie les conventions, tout comme le mélange d'espaces ouverts et fermés, mais les deux sont la clé du succès de ce bâtiment visuellement et spatialement. »
«UTEC est l'aboutissement d'années d'expérimentation par Grafton Architects. Dans ce bâtiment, ils montrent la maîtrise de leur métier, offrant à Lima une contribution audacieuse mais attentionnée à la ville et un bâtiment visionnaire de classe mondiale. »
Comme un «Machu Picchu moderne», selon le jury, le bâtiment est une série de terrasses paysagères avec des fissures, des surplombs et des grottes, qui a été conçue pour encourager ses étudiants à interagir de manière unique avec le bâtiment.
Carlos Heeren, PDG de l'UTEC, ajoute: «Le bâtiment UTEC a eu un réel impact sur les étudiants et les professeurs. Ses espaces ouverts poussent leurs idées vers de nouvelles limites, sa structure solide leur permet de se sentir en sécurité à explorer et à prendre des risques, et ses lignes élégantes nous rappellent tous que la beauté peut être trouvée même dans le béton. Ce bâtiment n'est pas seulement une installation ou un espace dont vous avez besoin avec des classes et des laboratoires. Cela reflète qui nous sommes. Et nous en sommes fiers. »
UTEC a été sélectionné comme lauréat du prix international RIBA 2016 parmi cinq autres candidatures, dont le Heydar Aliyev Center de Zaha Hadid Architects avec DiA Holding et The Ring of Remembrance, International WWI Memorial of Notre-Dame-de-Lorette by Agence d 'architecture Philippe Prost (AAPP).
