Capitale mondiale de la mode (désolée, Paris), New York se targue d'être un berceau des grandes tendances et un briseur de règles. Mais il se trouve que les habitants du Nord-Est n'ont pas toujours été aussi libres d'esprit en matière de mode. Lisez la suite pour découvrir l'histoire derrière la règle de garde-robe numéro un des États-Unis et la raison pour laquelle vous voudrez peut-être la briser.
Aujourd'hui, la mode est largement considérée comme une forme d'expression de soi, un moyen de communiquer l'individualité au monde sans dire un mot. Au XIXe siècle cependant, les vêtements remplissaient une fonction très différente. Pour les hommes et les femmes des années 1800, la mode était un moyen d'imposer et de comprendre l'ordre dans une société américaine instable: certains styles et tissus appartenaient aux riches tandis que les Américains plus pauvres adoptaient leurs propres modes d'habillage. Ces distinctions ont permis aux citoyens riches de montrer leur propre stature tout en reconnaissant, ou plutôt en classant les autres par leurs vêtements.
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Conformément aux changements spectaculaires qui caractérisent cette période, les classes américaines basées sur les vêtements ont été secouées après la fin de la guerre civile. Alors que l'extrême richesse devenait de plus en plus courante, les styles jusque-là prestigieux sont devenus omniprésents, diminuant ainsi leur valeur aux yeux des millionnaires américains de longue date. Trouvant difficile de distinguer l'argent ancien de l'argent neuf, les femmes de la société ont développé une série de règles de mode à suivre pour les dresseurs avertis. Une telle règle? Il ne faut pas porter de blanc après la fête du Travail.
Tenue blanche à New York l Nick Perrone / Flickr
Aussi élitiste soit-elle, cette règle s'est avérée être le test parfait pour la société du XIXe siècle. Une grande partie du pays a continué à faire face à des températures étouffantes, même en septembre, et les femmes à travers l'Amérique ont été forcées de décider: laisseraient-elles le temps ou la haute société dicter leur tenue vestimentaire? S'ils voulaient éviter l'ostracisation, il fallait suivre les règles de mode arbitraires de leurs pairs. Une fois que la fête du Travail est officiellement devenue une fête fédérale en 1894, le sort de la mode a été scellé.
Robe blanche l Pexels
Ou était-ce? Ce qui a commencé comme une règle imposée par un cercle relativement restreint de quelques centaines de femmes a finalement fait le tour du monde via des magazines de mode pour femmes.
Étonnamment cependant, c'est exactement cette propagation qui a servi à arrêter le règne de la règle. Une fois que les mondains cosmopolites, comme le créateur de mode Coco Chanel, ont été vus s'habiller au mépris de la règle, le reste du monde en a pris note. Aujourd'hui, les «blancs d'hiver» dominent les pistes et les rues de la ville, certains New-Yorkais courageux risquant même leurs blancs dans la neige fondante de la ville d'hiver. Bien que les snobs de la mode existent toujours, les habitants du Nord ont parcouru un long chemin depuis le XIXe siècle, lorsque les règles ont été établies pour que les New-Yorkais d'aujourd'hui aient quelque chose à casser.
