Ces aliments sont considérés comme parmi les spécialités les plus luxueuses au monde, et ne manqueront pas de figurer sur la liste de tous les gourmets aventuriers qui se respectent. Mais ils sont parmi les plus dangereux au monde à récolter, tuant parfois des centaines de braves pêcheurs et butineurs chaque année.
Bébé ormeau cuit à la vapeur © Alpha / Flickr
Ormeau | Chine, Japon et Asie du Sud-Est
Les ormeaux sont de gros escargots de mer comestibles, appréciés pour leur chair savoureuse ainsi que pour leurs belles coquilles irisées. Présente dans les eaux côtières du monde entier, la majorité est collectée au large des côtes de la Nouvelle-Zélande, de l'Afrique du Sud, de l'Australie, de l'ouest de l'Amérique du Nord et du Japon, et est particulièrement populaire dans la cuisine du Sud-Est asiatique et d'Amérique latine, où elle est réservée pour des occasions spéciales. En raison de la diminution des stocks, des maladies et de la surpêche, les prix ont considérablement augmenté, faisant de l'ormeau une denrée alimentaire très souhaitable. Il y a cependant un hic: l'ormeau ne peut être obtenu que par les plongeurs, mais dans les eaux de l'Afrique du Sud, de la Nouvelle-Zélande et de l'Amérique du Nord, la plongée pour l'ormeau avec du matériel de plongée est illégale. Chaque année, des centaines de personnes risquent leur vie en faisant de la plongée libre pour ces mollusques de luxe, une technique difficile et dangereuse qui oblige le plongeur à retenir son souffle tout en descendant de 10 à 20 pieds sous la surface de l'océan. Gardez à l'esprit qu'ils portent également souvent des combinaisons de plongée encombrantes, une ceinture de plombs et un lourd morceau de fer pour retirer les créatures des rochers, et il n'est peut-être pas surprenant que de nombreux plongeurs se noient chaque année en essayant d'acquérir ces créatures. L'année dernière, trois personnes sont mortes en un seul week-end au large des côtes californiennes. Les conditions océaniques peuvent être imprévisibles, et il n'est pas rare que les novices en apnée débutent à paniquer et oublient de relâcher leur ceinture de musculation, ou à une `` panne d'eau peu profonde '', où le plongeur perd connaissance lors de l'ascension à la surface.
Comment et où les manger: essayez-les crus dans des sushis japonais ou mijotés dans de la sauce soja. Si vous vous sentez courageux, vous pouvez essayer le tottsuru, un plat japonais fait à partir des entrailles fermentées des mollusques. En Chine, essayez-les braisés aux champignons shitake, dans le cadre du célèbre hot pot, ou cuits à la vapeur, à la cantonaise, avec de la sauce soja, du gingembre et de la coriandre. En Corée, les ormeaux sont mijotés dans du congee, une bouillie de riz qui fait un délicieux petit-déjeuner savoureux.
Balanes à col de cygne © Minette Layne / Flickr
Balanes à col de cygne | Nord de l'Espagne et du Portugal
Ces crustacés étranges, également connus sous le nom de percebes, sont un régal gastronomique trouvé en Galice, dans le nord de l'Espagne, et les pêcheurs peuvent gagner jusqu'à 1000 € par jour d'une bonne récolte. Ils sont appréciés pour leur saveur concentrée de saumure et leur chair sucrée. Comme les patelles, elles se collent aux rochers, utilisent des tentacules pour recueillir le plancton pulvérisé sur le rocher par les vagues et sont impossibles à cultiver commercialement. Ce n'est pas un hasard si le meilleur endroit pour trouver ces mollusques recherchés est la Costa de la Muerte, la côte de la mort, où des vents changeants et des rochers peu profonds ont coûté la vie à des milliers de marins et détruit des centaines de navires. Les bernaches à col de cygne doivent être attrapées en sautant d'un bateau avant de gravir des formations rocheuses acérées et déchiquetées constamment battues par des embruns vigoureux; les plus belles bernacles vivent dans des zones intertidales où le ressac est particulièrement fort, ce qui présente un danger dangereux pour ceux qui bravent les vagues pour couper les bernacles du rocher. Le surf peut être variable, et combiné avec de forts courants océaniques peut réclamer la vie d'un pêcheur en quelques minutes.
Comment et où les manger: les percebes sont mieux traitées simplement, cuites à la vapeur dans un peu de vin blanc et de citron ou trempées dans de l'aïoli à l'ail. Recherchez-les sur les menus galiciens et le long des côtes du Portugal, ils deviennent également populaires dans l'État de Washington et en Colombie-Britannique, au Canada.
Récolte des nids dans la grotte de Gormantang, Bornéo © Percita / Flickr
Nids d'oiseaux: Thaïlande, Vietnam et Bornéo
La soupe au nid d'oiseau ressemble à quelque chose que vous verriez dans un dessin animé, mais c'est une délicatesse en Chine, où un nid moyen se vend plus de 2000 $. Produits par des martinets et des hirondelles, ces nids sont fabriqués à partir de la salive de l'oiseau, qui durcit lorsqu'il est exposé à l'air. Dissous dans un liquide, les nids ont une texture gélatineuse agréable. Ils sont principalement récoltés dans des grottes de Bornéo et de Thaïlande, un travail difficile et dangereux qui implique que les cueilleurs grimpent pieds nus vers le haut des structures de bambou instables - souvent juste équilibrées entre deux parois de grottes - tenant une torche enflammée entre leurs dents. La mort et les blessures graves causées par les chutes se produisent chaque année, en particulier parce que les oiseaux construisent leurs nids dans des endroits difficiles à atteindre, mais leur valeur élevée continue d'attirer les pêcheurs. On s'inquiète de la durabilité de l'acquisition de ces nids et des implications environnementales pour l'espèce. De plus, il existe un risque de contracter l'influenza aviaire à partir de soupe de nid d'oiseau importée illégalement.
Comment et où les manger: essayez de vous assurer que les nids proviennent de Bornéo, du Vietnam ou de Thaïlande, où les règles de durabilité sont plus strictes. La façon classique de les manger est dans la soupe au nid d'oiseau ou le tong doux sui (une crème pâtissière servie comme dessert), mais vous pouvez également essayer le congee ou le riz du nid d'oiseau, ou ramasser un pot de gelée de nid d'oiseau prêt à manger.
Nid d'oiseau pour faire de la soupe © glennhurowitz / Flickr
Crabe royal d'Alaska | Alaska
Le crabe royal prisé des eaux de l'Alaska a une saison très courte au cours de laquelle il peut être pêché: parfois seulement quatre jours. Pendant ce temps, les pêcheurs bravent les eaux glaciales de la mer de Béring pour piéger les crabes à l'aide de pots tombés au fond de la mer, certains allant jusqu'à 180 mètres de profondeur. Ce n'est pas une coïncidence si une émission Discovery Channel suivant le voyage de ces pêcheurs, qui travaillent souvent de 18 à 20 heures, s'appelle `` Deadliest Catch '': on estime qu'un pêcheur meurt chaque semaine pendant la saison, et le travail a un taux de mortalité, 75% supérieur à celui des pilotes et des pompiers. 80% de ces décès sont causés par l'hypothermie ou le fait d'être balayés du pont et de se noyer, mais la machinerie lourde utilisée pour soulever les casiers à crabes est également responsable de blessures dévastatrices. Une fois capturés, les crabes sont extrêmement fragiles; ils peuvent geler à mort par temps froid, commencer à se cannibaliser les uns les autres ou être endommagés par le mouvement de balancement du bateau. La nature risquée du travail signifie que les pêcheurs de crabe royal peuvent gagner des dizaines de milliers de dollars par saison.
Comment et où les manger: le crabe royal d'Alaska est exporté dans le monde entier, et particulièrement populaire en Amérique, où il apparaît souvent aux côtés du steak dans le cadre des menus `` surf and turf ''. Ils sont mieux traités simplement, cuits à la vapeur ou bouillis et trempés dans du beurre. Ils sont également une délicatesse au Japon où ils sont mangés comme tempura, ou grillés avec une sauce aigre-douce.
Pêche au crabe royal d'Alaska © Boris Kasimov / Flickr
