Le fait que le comté anglais de Cornwall, en dépit de tout, des améliorations des transports aux campus universitaires et du projet Eden financé d'une manière ou d'une autre par l'Union européenne, ait toujours voté Leave, vous dit quelque chose sur la passion du débat dans la région.
Avec peu d'industries lourdes ou d'emplois de haute technologie - le PIB ne représente que 61, 2% de la moyenne nationale - l'économie de Cornwall est fortement tributaire du tourisme, de l'agriculture et surtout de la pêche. La flotte de pêche de United Kindgom, et de Cornwall en particulier, s'est longtemps sentie lésée par ce qu'elle considère comme des limites et des quotas restrictifs imposés par Bruxelles, un sentiment qui remonte au moment où le Royaume-Uni a rejoint l'UE pour la première fois à la fin des années 1970.
Telle est la passion autour de la pêche que pendant la campagne référendaire, Leave stalwarts, dirigé par Nigel Farage, a fait naviguer un bateau de pêche sur la Tamise devant les chambres du Parlement pour faire valoir son point de vue, (ils ont été poursuivis et harangués par haut-parleur par haut-parleur par un Remainers ' barge, commandée par Sir Bob Geldof.) La mêlée maritime qui en résulte est connue sous le nom de Bataille de la Tamise.
Mais l'idée de lever les limites des quotas de capture et d'établir la pleine souveraineté sur les eaux territoriales du Royaume-Uni a amené de nombreux pêcheurs de Cornwall à placer leur croix dans la boîte de congé le 23 juin 2016, malgré la région et, dans certains cas, l'industrie de la pêche elle-même bénéficiant de Fonds de développement de l'UE dans le passé. La question est complexe, mais au cœur de tout cela se trouve le désir humain de poisson dans nos assiettes. Et pour comprendre pourquoi Cornwall en particulier est à l'avant-garde de cette bataille, vous devez d'abord regarder une carte.
Zone VII
Grâce à son long plateau continental, les eaux de la côte sud-ouest de la Grande-Bretagne offrent certains des meilleurs lieux de pêche au monde. Profonde, mais pas trop profonde, la région abrite des espèces telles que le megrim, le merlu, la sole de citron, le maquereau, l'églefin, la morue et la raie, ainsi que des crustacés tels que les crabes, les crevettes et les homards.
Zones de pêche au Royaume-Uni
«La zone VII est beaucoup plus contestée parce que c'est là que se situe l'inégalité», explique le pêcheur cornouaillais Nathan de Rozarieux. «Ici, dans le sud-ouest, nous avons un écosystème différent de, disons, la mer du Nord
c'est beaucoup plus mélangé et complexe. Non seulement cela, il contient beaucoup de poissons de grande valeur, mais les pêcheurs britanniques n'ont accès qu'à un petit pourcentage de cela.
De Rozarieux skippers le 21 pieds (6, 4 mètres) Tegen Mor II (le nom signifie `` mer précieuse '' en cornique) du printemps à l'automne - pêche à la main pour le maquereau ou rempotage pour le homard. Lorsqu'il n'est pas en mer, il fait du conseil pour d'autres dans l'industrie de la pêche. Ses prises les plus précieuses sont les écrevisses, également appelées homards épineux. «Je ne pense pas en avoir jamais vu un vendu au Royaume-Uni. Tous les miens passent par un grossiste et partent pour le continent, où ils rapportent jusqu'à 50 € le kilo. Si de Rozarieux venait à perdre l'accès à ce marché, il aurait la chance d'en obtenir un dixième; il n'y a tout simplement pas la demande au Royaume-Uni.
«Du point de vue de la plupart des pêcheurs, deux problèmes se posent:« Quel prix puis-je obtenir pour ce que je pêche? » et "Où puis-je l'attraper?" »Comme tout le monde, de Rozarieux est en train de deviner ce qui va se passer maintenant que l'article 50 a été déclenché. «Je pense que nous nous retrouverons avec quelque chose de similaire à ce que nous avons actuellement, avec certains éléments apportés par la politique commune de la pêche (PCP). Le pire accord pour tout le monde est que nous perdons l'accès au marché commun, mais que nous restons dans la PCP. Ce serait un désastre. Les poissons, comme vous vous en doutez, ne respectent pas les frontières ou les zones, mais se déplacent constamment. "Je pense que nous allons devoir avoir une sorte de relation de travail avec les ONG et le reste de la flotte de l'UE", ajoute-t-il.
Les vues de De Rozarieux sont reprises par Andy Wheeler de la Cornish Fish Producers Organisation, basée à Newlyn. «L'incertitude que le Brexit suscite est un vrai problème. Mais il existe même des différences au sein de l'industrie selon l'endroit où vous pêchez et où se trouve votre marché. Les bateaux qui pêchent dans la zone VII - qui incluraient des bateaux d'ici, du Devon, du Pays de Galles, peut-être même des Irlandais dans une certaine mesure - ont obtenu une part relativement faible du quota lors de sa découpe.
Cela va en profondeur
Le sentiment parmi beaucoup dans l'industrie de la pêche du sud-ouest est que les besoins de la flotte de la mer du Nord ont été priorisés lorsque le Royaume-Uni a rejoint la Communauté économique européenne en 1973. C'était une période de conflit et d'incertitude; De la guerre de la morue avec l'Islande à la guerre froide avec l'URSS, les esprits étaient concentrés sur les plus grands ports de Peterhead, Hull et Grimsby, où même aujourd'hui, des volumes de poisson beaucoup plus importants sont débarqués par rapport à des ports tels que Newlyn. La morue et l'églefin de la mer du Nord sont nécessaires pour approvisionner les 10 000 magasins indépendants de poisson et frites de Grande-Bretagne, ainsi que les transformateurs de poisson qui approvisionnent les supermarchés. L'année dernière, 10 fois plus de poissons ont été débarqués à Peterhead, en Écosse (145 000 tonnes) qu'à Newlyn (14 000 tonnes).
Une chose que presque tous les pêcheurs britanniques sont d'accord sur l'endroit où ils se trouvent: la PCP n'est pas adaptée à l'usage. En son cœur, la PCP était une tentative de gérer les stocks de poissons dans les eaux de l'UE sur la base de quotas fixés pour différentes espèces. Ces quotas sont déterminés chaque année par la Commission sur la base de données scientifiques.
«L'avis scientifique sur l'églefin ici, dans la zone VII, par exemple», explique Andy Wheeler, «est que la taille globale du stock n'est pas assez grande. Et donc pour réduire la quantité de poisson pêché, un quota est en place. » Mais les quotas et les captures sont deux choses différentes. «Un quota ne signifie pas que vous n'allez pas l'attraper», note Wheeler. «Cela signifie simplement que vous n'allez pas l'atterrir, ce qui pose le problème du rejet.» Personne ne gagne lorsque des poissons sont jetés sur le côté, morts - surtout pas les poissons.
«Nos bateaux sortent et font tout ce qu'ils peuvent pour ne pas attraper l'églefin, mais l'aiglefin est partout, et ils ne peuvent pas toujours éviter de les attraper. Donc, ils vont arriver à une situation où ils ont attrapé les 200 ou 300 kilos qu'ils sont autorisés à attraper, et le reste doit être jeté. C'est l'un des principes fondamentaux de la PCP que chaque pêcheur n'aime pas, et pourquoi beaucoup ont voté pour partir.
Port de Newlyn
J'ai visité Newlyn pour la dernière fois en 2008. Aujourd'hui, c'est à peu près la même chose qu'à l'époque. La criée se déroule dans un grand bâtiment superficiel, en béton et en forme de boîte, à côté du quai. De l'autre côté de la route, deux bâtiments de l'après-Seconde Guerre mondiale en mauvais état sont utilisés pour la formation et les réunions.
"Nous nous réunissons ici lundi pour voir si nous pouvons obtenir un financement européen pour remplacer ces bâtiments", a déclaré le capitaine du port Rob Parsons, qui a obtenu ce poste il y a trois ans après une carrière dans la Royal Navy. `` J'ai pris le contrôle d'un port de pêche et l'une des premières choses que j'ai eu à gérer est le Brexit. La passion pour laquelle ces gars ont voté «pour» s'est développée depuis de nombreuses années. Ils estiment que l'Europe est telle qu'elle prend et prend et prend, et ils perdent l'industrie. »
Je souligne l'ironie de la demande de financement de l'UE dans un monde post-référendaire. "Cela semble étrange pour un domaine qui dépendait tellement du financement de l'UE, que nous avons voté", admet Parsons. «Mais c'est arrivé, et nous devons exploiter ce financement pendant qu'il est encore là. Nous devons avoir un financement européen pour les dépenses en capital pour des choses comme ces bâtiments. »
Mais que pensent ceux qui travaillent dans les mers du résultat du référendum? «Ceux qui ont voté« out »sont battus, tandis que ceux qui ont voté pour Rester acceptent, je dirais, parce que maintenant ils le savent. Ce n'est pas parce qu'ils pensent que le financement ne viendra plus, parce que le financement est de l'argent que nous avons investi de toute façon. Parsons poursuit: «Les gens réalisent maintenant que c'est une opportunité, et j'espère juste que nous pourrons travailler ensemble et découvrir d'où proviendra l'argent à l'avenir, plutôt que de simplement dire« Eh bien, nous l'avons perdu maintenant ». Parce qu'il est toujours venu d'Europe [dans le passé], il n'est pas nécessaire qu'il vienne d'Europe. »
Quant à l'avenir, Parsons est optimiste. «La majeure partie de mon travail à la Commission consiste maintenant à travailler sur un terrain post-Brexit pour nous assurer d'obtenir des fonds du gouvernement pour investir dans les ports, car nous sommes le moteur économique de toute la région. Je pense que la plupart des gens acceptent maintenant, et nous devons simplement y aller.
