Valériane et la cité des mille planètes est la dernière d'une longue lignée de projets passionnels qui semblaient être une bonne idée à l'époque
seulement pour échouer de façon spectaculaire à la sortie. Rejoignez-nous alors que nous jetons un coup d'œil à d'autres films qui coûtent beaucoup d'argent mais sont bombardés au box-office.
À titre d'argument, nous considérerons que les «projets de vanité», le terme le plus dédaigneux utilisé pour ces films, sont les mêmes que les projets de passion. Nous pourrions nous perdre dans les moindres détails des différences, mais en réalité elles ne font qu'un.
Dane DeHaan et Cara Delevingne © Lionsgate
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Après y avoir investi son propre argent, le dernier film de Luc Besson est Valérian et la ville aux mille planètes, ridiculement surnommé, un titre qui en soi fait allusion à la vision singulière derrière le film. Il est juste d'applaudir ce sens de l'originalité et de l'individualisme si nous allons nous plaindre d'un flux apparemment sans fin de suites et de remakes, mais il y a un problème majeur. Le film est atroce.
Avec l'ouverture des résultats du box-office du week-end, les choses s'annoncent sombres pour le réalisateur français. EuropaCorp, la société de production basée à Paris derrière le film, a vu sa valeur boursière chuter de façon spectaculaire à la suite de critiques cinglantes et de ventes de billets affligeantes.
Considéré comme le film indépendant le plus cher jamais réalisé, avec des estimations affirmant que l'ensemble du projet a coûté 180 millions de dollars, Besson a investi son propre argent et beaucoup de temps dans le projet. La propriété est peu connue en dehors de l'Europe, mais est toujours basée sur une source littéraire, alors pourquoi les réalisateurs se retrouvent-ils à investir autant dans des projets condamnés?
Rihanna © STX Entertainment
Besson n'est pas le premier cinéaste à se plonger dans un film aveugle aux préoccupations des observateurs extérieurs. Les décisions de casting à travers la production semblent au mieux discutables. Dane DeHaan, un acteur connu pour des rôles plus sérieux en dehors de son incursion désastreuse dans les films de super-héros, n'est pas fait pour le charme espiègle requis pour Valériane. Mannequin devenue actrice (oh comment elle doit détester ce titre) Cara Delevingne n'a pas grand-chose à travailler et la chanteuse devenue actrice Rihanna (juste commentaire à cette occasion) est affligeante en tant qu'étrangère forcée de se prostituer.
Le Cinquième Élément de 1997 a prouvé que le réalisateur peut transformer sa vision unique en quelque chose qui fonctionne, mais c'est un cas rare d'un projet de passion qui se développe et travaille avec le public. La Passion du Christ (2004) et (dans une moindre mesure) l'autre aventure de Mel Gibson dans l'inconnu avec Apocalypto (2006) sont d'autres exemples de films qui ont finalement fonctionné.
Apocalypo © Icon Films
Gibson pourrait bien avoir accaparé le marché sur des projets dits passion qui finissent par être des succès. On pourrait faire valoir que son effort écossais, Braveheart (1995), oscarisé, appartient également à cette catégorie difficile à définir. Vous connaissez un projet comme celui-ci lorsque vous le voyez, et il signale généralement des problèmes. Les projets passionnels ont tendance à coûter cher et ont une histoire mouvementée sur grand écran.
Les frères et sœurs Wachowski ont remporté un énorme succès avec The Matrix (1999), mais étant donné le règne libre des suites, ils ont ensuite enregistré un certain nombre de flops critiques et commerciaux. Speed Racer (2008), Cloud Atlas (2012) et plus récemment Jupiter Ascending (2015) ont bel et bien fait briller leur énorme succès de Keanu Reeves, mais on pourrait alors affirmer qu'ils n'ont réussi à obtenir ce succès initial qu'en raison de un projet de passion qui leur est propre. Le risque est énorme, mais la récompense potentielle l'est aussi.
James Cameron est un autre réalisateur qui exerce un pouvoir incroyable sur les studios, mais a au moins les revenus financiers pour sauvegarder les énormes sommes d'argent investies dans ses films. Titanic (1995) et Avatar (2009) ont soulevé des sourcils - et d'énormes inquiétudes - grâce à des calendriers de production retardés et à des budgets gonflés, mais ils ont fini par être deux des plus grands films de tous les temps.
Rassurez-vous, tout ce que Cameron veut, Cameron l'obtient. Vous voulez une preuve? Le réalisateur est profondément en production sur plusieurs suites Avatar
Avatar © 20th Century Fox
Alors, peut-être devrions-nous accueillir dans plus de films qui vont à contre-courant et donner un contrôle créatif complet aux réalisateurs? Ummm, encore une fois, non. Les preuves suggèrent une grande prudence sur ce front.
Qui peut oublier (et croyez-nous, nous avons essayé) l'ode de John Travolta à la Scientologie dans Battlefield Earth (2000)? Qu'en est-il de Will Smith et de son fils dans After Earth (2013) ou The Postman de Kevin Costner (1997)? Peut-être que la science-fiction futuriste est trop risquée? Mais alors, que se passe-t-il si quelqu'un dit à George Lucas de ne pas s'embêter avec Star Wars ou si les gros bonnets du studio interfèrent avec la vision post-apocalyptique de George Miller pour Mad Max?
Un autre problème est que tous les films étiquetés comme des échecs dans ce sous-genre bizarrement rejeté ne sont pas nécessairement de «mauvais» films. Beyond the Sea (2014) d'Angelina Jolie a été présenté par les critiques comme un flop instantané, alors que le film lui-même a un mérite énorme. On peut en dire autant du Revolver de Guy Richie (2005), une interprétation extrêmement ambitieuse du film de con-man, bien que Swept Away (2002) du réalisateur mettant en vedette sa femme de l'époque, Madonna, n'a pas une telle grâce salvatrice.
Revolver © Sony Pictures Worldwide Acquisitions Group
Le vrai problème réside dans l'utilisation abusive du label «projet passion». Le terme est utilisé pour tout film qui n'est pas strictement conforme à la bande transporteuse de studio restrictive. On pourrait soutenir qu'Orson Welles a fait de Citizen Kane (1941) un projet passionnel
et qui dirait que ce n'est rien d'autre qu'une réussite spectaculaire qui a résisté à l'épreuve du temps?
En fait, au cours de cet article, nous sommes arrivés à la conclusion que, si imparfaits que soient ces films, ils sont nécessaires à l'évolution du cinéma. Qu'ils continuent longtemps!
Valerian and the City of a Thousand Planets est maintenant disponible
