Une promenade dans le centre historique de Rome vous mènera sans aucun doute devant Largo di Torre Argentina, une grande place creusée située à quelques pâtés de maisons du Panthéon. Un examen plus approfondi révèle non seulement une fascinante collection de temples anciens, mais une colonie de chats qui se cache parmi les ruines.
Les ruines anciennes de Largo Argentine ont été découvertes pour la première fois en 1927 lorsque, après l'unification italienne, Mussolini a commencé à reconstruire et reconstruire de vastes sections de la ville. À l'époque connue sous le nom de Torre Argentina, la place a été nommée d'après le mot latin pour Strasbourg, Argentoratum, en raison de la résidence historique du maître des cérémonies papales Johannes Burckardt qui était originaire de Strasbourg et y a construit un palais en 1503. Au cours de la démolition de la zone, les travailleurs sont tombés sur les restes d'une ancienne statue de marbre colossale et les fouilles ultérieures ont conduit à la découverte de quatre temples païens de l'époque républicaine, datant du IVe au IIe siècle avant JC, ainsi qu'une section du théâtre de Pompée, le site de l'assassinat de Jules César en 44 av. En effet, il y a une reconstitution annuelle du meurtre de César à l'endroit exact chaque année aux Ides de mars (15 mars) pour honorer l'anniversaire de sa mort.
Ruines de Largo Argentine | © wikicommons
Une fois que la zone a été complètement nettoyée à la fin des années 1920, elle a progressivement accueilli une partie de la vaste population de chats sauvages de Rome qui, historiquement, a cherché refuge parmi les ruines antiques de la ville et ses restes en ruine. Pendant de nombreuses décennies, les chats errants de Rome, y compris ceux de Torre Argentina, étaient pris en charge par des «gattare» (dames de chat) qui les nourrissaient et les soignaient de manière irrégulière. En 1994, des volontaires ont pris le relais et ont commencé à stériliser ou stériliser le plus de chats possible pour contrôler la population, créant ainsi le sanctuaire des chats de Torre Argentina.
Chat au sanctuaire | © miriszlaibogi / Flickr
De nos jours, il y a environ 150 chats résidant à Torre Argentina et les bénévoles dévoués nourrissent, soignent et vaccinent également la population de chats dans toute la ville, la base principale se trouvant encore parmi les ruines. Le sanctuaire est ouvert aux visiteurs tous les jours de midi à 18 heures, lorsque les amoureux des chats peuvent rencontrer les résidents à fourrure et parcourir les souvenirs dans leur propre boutique de chats. Le sanctuaire organise également des adoptions, soit en trouvant les animaux amoureux des maisons, soit en organisant des adoptions à distance pour constituer un approvisionnement régulier en dons indispensables.
Malgré la décision controversée des autorités archéologiques ces dernières années d'appeler à la fermeture du sanctuaire des chats, citant l'effet de la grande population animale sur la dignité et la conservation des anciens lieux saints, les pétitions en faveur du sanctuaire ont recueilli plus de 30000 signatures, fournir suffisamment de sensibilisation pour sauver le sanctuaire. Cependant, bien qu'un compromis semble avoir été atteint, le sanctuaire vit toujours sous la menace d'une expulsion et dépend plus que jamais du soutien et des dons de ses visiteurs pour garantir que les chats historiques de Rome puissent garder leur maison.
Largo di Torre Argentina, 00186 Roma, Italie
Sanctuaire des chats de Torre Argentina | © lrosa / Flickr
