Croyez-le ou non, Athènes était une belle petite ville, avant de devenir la capitale du pays en 1834 et même alors, l'arrivée du roi Otto, premier roi de la nation nouvellement établie, lui a permis d'accueillir la construction de beaux et imposants bâtiments néoclassiques.
Une croissance rapide, l'exode rural et l'échange de population dans les années 1920 qui ont donné naissance à son aspect moderne ont suivi: un mélange hétérogène de bâtiments en béton post-modernes à côté de maisons de charme et de manoirs néoclassiques assis à côté de monuments séculaires. Mais c'est peut-être cette juxtaposition d'ancien et de nouveau qui a donné à la capitale grecque son charme. Pouvez-vous reconnaître Athènes à partir de ces vieilles photographies?
Place Syntagma, v. 1900
La place Syntagma est la place centrale d'Athènes. Situé en face de l'ancien palais royal, il a été construit peu de temps après que le roi Otto a désigné la ville comme la nouvelle capitale du pays. Son premier nom était en fait la place du Palais, jusqu'à ce qu'il soit rebaptisé Syntagma (Constitution) après un soulèvement en 1843, où le peuple et les militaires ont demandé la création d'une constitution.
Aujourd'hui, Syntagma a toujours une forte importance sociale et politique. C'est généralement ici que les protestations frappent. La photo récente a été prise à peu près sous le même angle et montre que peu de choses ont changé, y compris le prestigieux Hôtel Grande Bretagne toujours aussi grandiose.
Avec l'aimable autorisation de Martin Baldwin-Edwards
Syntagma Square, aujourd'hui
Place Syntagma et bâtiment du Parlement dans le centre d'Athènes © Milan Gonda / Shutterstock
Place Syntagma, face à la rue Ermou, v. 1900
Avec l'aimable autorisation de Martin Baldwin-Edwards
Place Syntagma, face à la rue Ermou, aujourd'hui
Vue de la place Syntagma, Athènes, depuis l'escalier à l'extrémité est © C messier / WikiCommons
Porte de l'Agora romaine, v. 1905
Au début du XXe siècle, le tourisme en Grèce n'était plus ce qu'il est aujourd'hui. À cette époque, tous les merveilleux trésors de la Grèce antique étaient facilement disponibles et accessibles à tous. Pas de frais d'entrée ni de clôtures. Mais cette liberté a également contribué à la dévastation de certains sites archéologiques à travers la ville, y compris le vol de certains objets ou de marbre.
Aujourd'hui, l'Agora romaine est située dans le quartier pittoresque de Plaka, qui abritait la majorité de la population d'Athènes. Maintenant clôturée, la porte est toujours haute, bien qu'elle ait reçu quelques lifting depuis la première photo.
Avec l'aimable autorisation de Martin Baldwin-Edwards
Porte de l'Agora romaine, aujourd'hui
Portique de l'Agora romaine à Athènes © dynamosquito / Flickr
Odéon d'Hérode Atticus, v. début des années 1900
Situé sur le versant sud-ouest de l'Acropole, l'Odéon d'Hérode Atticus est un théâtre de pierre qui a été construit en 161 après JC. Utilisé comme lieu de spectacles musicaux, le théâtre s'est lentement détérioré sous les effets du temps, jusqu'à ce qu'il soit entièrement rénové dans les années 1950. Le fait le plus frappant est cependant à quel point la colline de Filopappou est vide et nue (voir le monument en haut) lorsque la première photo a été prise, à la fin des années 1800-début des années 1900.
Sud. Collines autour de l'Acropole. Colline de Philopappos. Odéon d'Hérode Atticus © Domaine Public / WikiCommons
Odéon d'Hérode Atticus, aujourd'hui
Odéon d'Hérode Atticus (Acropole, Athènes, Grèce) © Andreas Praefcke / WikiCommons
Ancien Parlement, v. Années 1890
L'ancien Parlement (Palia Vouli) est un bâtiment néoclassique stellaire qui a abrité le Parlement grec de 1875 et 1935, avant d'être transféré au Parlement sur la place Syntagma. La photo a été prise quelque temps avant 1904 car la statue de Kolokotronis n'a pas encore été érigée (bien qu'elle ne soit pas visible sur la photo moderne, vous pouvez toujours voir la base).
Aujourd'hui, l'ancien Parlement abrite aujourd'hui le Musée historique national.
Avec l'aimable autorisation de Martin Baldwin-Edwards
Ancien Parlement, aujourd'hui
Ancien bâtiment du Parlement à Athènes © Reinhard Dietrich / WikiCommons
Rue Ermou, v. Années 1910
L'une des premières routes conçues dans la ville moderne d'Athènes, Ermou a été l'un des principaux axes du plan d'urbanisme, conçu par les architectes Kleanthis et Schaubert en 1833 à la demande du roi Otto de moderniser la nouvelle capitale. Reliant la place Syntagma au site archéologique de Kerameikos, elle traverse plusieurs zones principales telles que Monastiraki, Psyrri et Thisseio.
Aujourd'hui, une bonne partie d'Ermou est limitée aux piétons, et la partie supérieure de celle-ci est connue comme la rue commerçante du centre d'Athènes, bordée de nombreuses boutiques, magasins et cafés.
Avec l'aimable autorisation de Martin Baldwin-Edwards
Rue Ermou, aujourd'hui
Rue Ermou, Athènes © Andreas Kontokanis / Flickr
Avenue Panepistimiou, v. Années 1900
Une autre artère principale du centre, la rue Panepistimiou, officiellement connue sous le nom de rue Eleftherios Venizelou, est célèbre pour les nombreux bâtiments néoclassiques qu'elle contient, y compris la trilogie athénienne, ainsi que le musée numismatique, la cathédrale catholique d'Athènes et la Banque nationale de la Grèce.
Avec l'aimable autorisation de Martin Baldwin-Edwards
Avenue Panepistimiou, aujourd'hui
Avenue Panepistimiou au centre-ville d'Athènes, Grèce. Vue vers l'est © Badseed / WikiCommons
Marché central de la rue Athinas, v. Années 1900
La rue Athinas a été nommée d'après la déesse Athéna et relie la rue Ermou à la place Omonoia. En son milieu se trouve le marché Varvakeios, le plus ancien marché de la ville construit en 1886. Même si la photo moderne est prise sous un angle différent, vous pouvez toujours voir que la structure d'origine du bâtiment du marché central a été préservée lors des travaux de rénovation en 1979-1996.
Une visite au marché central est certainement une expérience qui plaira à tous vos sens, mais ne manquez pas la chance d'explorer la rue Athinas, toujours aussi occupée et à l'étroit avec des magasins de toutes sortes.
Avec l'aimable autorisation de Martin Baldwin-Edwards
Marché central de la rue Athinas, aujourd'hui
Marché central, Athènes © Daniel Lobo / Flickr
Porte d'Hadrien, v. 1900
La porte d'Hadrien, également connue sous le nom d'Arc d'Hadrien, est un peu un casse-tête pour les historiens. La raison pour laquelle il a été construit est encore obscure, même si nous savons que c'était vers 131 ou 132 après JC. Une première théorie était que l'arche marquait la ligne des anciens murs autour de la ville, mais cela a été réfuté grâce aux travaux de fouilles. Mais même si on en sait peu à ce sujet, cette porte semble inchangée au fil des ans.
Avec l'aimable autorisation de Martin Baldwin-Edwards
