Peu d'enfants de sept ans peuvent dire que leurs photographies de classe ont été commandées pour une œuvre d'art par un artiste lauréat d'un prix Turner et un réalisateur oscarisé. Mais maintenant, des milliers d'élèves de 3e année à Londres pourront s'en vanter alors que Steve McQueen se prépare pour un projet ambitieux visant à capturer ce qu'il considère comme un moment charnière de la jeunesse.
Au cours des neuf prochains mois, chacune des 2410 écoles primaires de Londres a été invitée à faire photographier ses classes de 3e année pour le projet Steve McQueen: 3e année, un partenariat entre l'artiste, Tate, Artangel et A New Direction.
Classe de 3e année à l'école primaire Little Ealing 2018 Photo © Tate
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Ces portraits de classe, représentant potentiellement 115000 enfants de sept ans avec leurs enseignants, deviendront alors une vaste installation qui sera présentée dans les galeries Duveen de la Tate Britain à l'automne 2019, juste avant la première grande enquête sur le travail de McQueen à la Tate. Moderne en 2020.
La tâche est certainement une entreprise, mais pourquoi l'artiste qui a remporté le prix Turner en 1999 et qui a depuis remporté un Oscar pour 12 ans d'esclave (2013) veut-il créer un portrait collectif de milliers d'écoliers à ce moment particulier de leur vie?
Photographier l'école primaire de Little Ealing, 26 juin 2018 Photo © Tate
McQueen veut saisir cette année marquante, qui est une véritable expérience de passage à l'âge adulte pour de nombreux enfants. Chaque portrait de classe est destiné à capturer le moment de la jeunesse où les enfants commencent à devenir plus conscients d'eux-mêmes et du monde qui les entoure. C'est une période remplie d'excitation, une certaine inquiétude quant à ce que l'avenir réserve ainsi qu'aux attentes.
Mais un portrait de cette période spéciale et éphémère formera également un record visuel historique crucial de la capitale, en particulier de la prochaine génération qui façonnera et changera Londres.
Steve McQueen © John Russo
Dans la vidéo promotionnelle, McQueen dit que l'idée du projet est: «Avoir un aperçu de Londres et dans une certaine mesure de notre avenir.
«Avoir une réflexion visuelle sur les gens qui vont faire fonctionner la ville.
«Je pense que c'est très très important et à certains égards un peu urgent.»
En tant que Londonien qui a fréquenté la Little Ealing Primary School à la fin des années 70, ce projet est à la fois une entreprise personnelle et créative dans laquelle l'artiste et le réalisateur réfléchissent à la période charnière de son enfance qui a provoqué un changement de perspective. Pour l'inspiration, McQueen a publié son propre portrait attachant de classe de 3e année - il est assis cinquième de la gauche dans la rangée du milieu - et a même demandé à ses camarades de classe de prendre contact.
Pour vous assurer que votre école participe à ce projet épique et historique, vous pouvez vous inscrire sur tateyear3project.org.uk.
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