La Russie était une fois pour un Internet gratuit et ouvert, mais ces dernières années, elle a décidé de censurer ce que ses citoyens peuvent et ne peuvent pas accéder en ligne de la même manière que le gouvernement chinois.
En avril, le gouvernement russe a ordonné l'interdiction de l'application de messagerie Telegram. Telegram sécurise les messages de ses utilisateurs par cryptage, mais la Russie s'est opposée à l'application car elle a refusé d'autoriser le gouvernement à accéder par la porte dérobée aux conversations.
En tentant d'interdire Telegram, la Russie a bloqué des millions d'adresses IP, affectant les services Web d'Amazon et les serveurs Google Cloud, et perturbant la quasi-totalité d'Internet à travers le pays.
La Russie a également bloqué l'accès aux sites en mars 2017 après l'avoir accusée de promouvoir des manifestations anti-gouvernementales illégales, qui étaient prévues pour la place Rouge de Moscou. Le gouvernement a affirmé que la manifestation étudiante était illégale parce que les organisateurs n'avaient pas demandé l'autorisation au préalable, et a utilisé cela comme une raison pour bloquer les sites encourageant l'événement anti-établissement.
Cette censure sur Internet a été rendue possible par plusieurs lois adoptées en réponse aux manifestations de masse fin 2011 et début 2012, lors de la plus grande manifestation contre le gouvernement depuis la fin de l'Union soviétique. Les médias sociaux ont été utilisés pour aider à organiser les manifestations, ce que le président russe Vladimir Poutine a dûment noté. Une loi fin 2012 a donné au gouvernement russe le pouvoir de bloquer certains contenus en ligne.
Les tentatives russes de faire taire certaines voix en ligne sont favorisées par l'attitude générale à l'égard d'Internet dans le pays. Une étude réalisée en 2016 a révélé que 60% des Russes pensent que la censure sur Internet était nécessaire. Le sondage a été réalisé par une firme de recherche indépendante et a révélé que seulement 25% des personnes interrogées étaient contre la censure sur Internet.
Pourtant, Internet en Russie reste largement accessible, principalement en raison de la difficulté de le censurer. Poutine a indiqué en 2014 qu'il voulait mettre en place un Internet construit en Russie, allant même jusqu'à qualifier Internet de «projet de la CIA». Ce serait une étape radicale vers la mondialisation de l'Internet et pourrait inciter d'autres pays à construire leurs propres réseaux loin des autres.
En Chine, le gouvernement a adopté une approche rapide et sournoise de la censure d'Internet, reconnaissant que le contrôler pourrait avoir des avantages politiques et économiques. En isolant Internet chinois du reste du monde, le gouvernement a empêché ses citoyens d'accéder à Facebook et Google. Cela signifie que la culture Internet dans le pays a évolué différemment et que des entreprises chinoises comme Weibo et Alibaba, entre autres, pourraient prospérer, sans être contestées par les concurrents internationaux. Et bien sûr, les lois répriment toute dissidence antigouvernementale en ligne.
