La ville minière géorgienne de Chiatura (géorgien: ჭიათურა) est située dans la région d'Imereti sur les rives de la rivière Qvirila. Entouré de falaises abruptes dans un cadre sauvage et industriel, il est célèbre pour ses tramways aériens de l'ère soviétique, que les habitants appellent le «Kanatnaya Doroga» ou «la route des cordes». Le vaste réseau de téléphériques est une relique de l'époque soviétique, et depuis lors, il a été utilisé comme réseau de transport principal, reliant tous les coins de cette ville minière.
Les routes de corde de Staline remontent aux années 1950, lorsque les premiers planificateurs ont commencé la construction à l'époque soviétique. Les Soviétiques ont investi dans un véritable `` paradis du travail '' dans la gorge actuelle, la production de manganèse de Chiatura atteignant 60% de la production mondiale en 1905.
© Ioanna Sakellaraki
L'histoire raconte qu'au début du XXe siècle, lorsque l'URSS a annexé la Géorgie, les autorités de l'Union soviétique souhaitaient extraire les vastes quantités de gisements de manganèse sous les gorges de Chiatura et avaient besoin d'un système de transport pour gérer ce projet.
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Le principal objectif et l'utilité du téléphérique étaient de servir de moyen de transport aux travailleurs de la vallée et jusqu'aux mines. Ceux-ci deviendraient un moyen de transport utile en raison de la géographie extrême de la région, qui comprend des pentes abruptes de vallée, des traversées de rivières et des gorges.
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Aujourd'hui, alors que peu de lignes ont rouillé (plus d'un demi-siècle après leur construction), 17 des tramways vieillissants restent rouillés, mais sont en service complet et sont utilisés quotidiennement par les habitants pour se transporter à travers le terrain difficile. Certains les utilisent comme principal moyen de transport vers les mines. À l'est de la ville, les lignes fonctionnent 24h / 24.
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De nombreuses préoccupations ont été exprimées concernant les infrastructures rouillées et le danger que les mineurs se mettent à courir en continuant à utiliser ce moyen de transport - un trajet quotidien sur ce tram implique une traversée de la vallée sur les routes de la corde de Staline. Néanmoins, le gouvernement géorgien ne semble pas vouloir rénover ou remplacer le téléphérique, qui reste le principal moyen de transport utilisé à Chiatura.
