Le secret le mieux gardé de la photographie: l'attrait de Vivian Maier

Vivian Maier a pris plus de 100 000 photographies tout au long de sa vie, montrant une véritable prédilection pour la vie humaine. Cependant, une grande partie de l'intrigue qui l'entoure est dirigée vers l'artiste elle-même, étant donné que Maier n'a révélé aucune de ses œuvres tout au long de sa vie. Notoirement, elle a délibérément caché son avocation à la vue du monde. Maintenant, après la découverte imprévue de son travail, elle est à juste titre considérée comme une documentariste prolifique de la culture américaine du XXe siècle.

La possibilité de déterrer un trésor à l'ère moderne est une pensée passionnante. Que ce soit délibérément ou involontairement, beaucoup au cours des dernières années ont découvert des caches de trésor. Cependant, John Maloof a placé une offre gagnante de 380 $, dans une maison de vente aux enchères en face de sa maison en 2007, sur une boîte contenant des négatifs photo de la vie de la rue de Chicago des années 1960. Il était en train d'écrire un livre sur la ville de Portage Park et espérait acheter des photographies nostalgiques de son passé. Il a rapidement appris que la boîte ne contenait que des portraits apparemment inutiles et a enterré la boîte au fond de son placard. Il lui a fallu deux ans pour enfin retrouver ses gains passés et il a passé des semaines à numériser des négatifs et à examiner les photographies nouvellement développées.

Tout ce qu'il avait était un nom, Vivian Maier, qui était une femme qu'aucun moteur de recherche Internet ne reconnaîtrait. Avec le temps, il s'est rendu compte que la vieille boîte qu'il avait supposée à tort était sans valeur, l'emmènerait dans un voyage culturel et historique qu'il n'aurait jamais pu prévoir. Maloof a retrouvé des morceaux de la vie de Vivian dans une vieille unité de stockage; des milliers de négatifs, des centaines de rouleaux de films non développés, des cassettes audio, des vêtements, des reçus, des titres de transport, des lettres, des cartes postales et des babioles, tous parfaitement conservés. À travers chaque élément, grand et petit, il a progressivement reconstitué sa vie et identifié une femme qui était beaucoup plus énigmatique et excentrique qu'il ne l'avait supposé. De toute évidence, il avait découvert un trésor américain cryptique du monde photographique.

Née à New York en 1926 d'une mère française et d'un père autrichien, Vivian a passé 40 ans de sa vie à travailler principalement comme nourrice pour un certain nombre de familles à Chicago et à New York. Dans le film documentaire Finding Vivian Maier (2013), réalisé par Maloof et Charlie Siskel, de nombreuses personnes interrogées qui la connaissaient donnent un certain nombre de comptes rendus partiellement contradictoires sur la façon dont elle était en tant que nounou et en tant que femme. Les preuves montrent qu'elle a offert un certain nombre d'alias à la place de son vrai nom tout au long de sa vie, a insisté sur le fait que ses logements étaient dotés de serrures solides, qu'elle était exceptionnellement libérale, parlait avec un léger accent français et vivait sa vie comme une célibataire solitaire. Les trois aspects les plus importants pour Vivian sur lesquels ses amis, employeurs et connaissances pourraient s'entendre sont que ses antécédents étaient un mystère, qu'elle était impénitemment privée et qu'une caméra Rolleiflex à double lentille pendait perpétuellement autour de son cou.

Sa photographie s'étend des années 1950 aux années 1980 et couvre tous les aspects de la vie américaine à cette époque, de l'élite supérieure en fourrure aux classes populaires les plus pauvres. Vivian a capturé une multitude de sujets qui ont personnellement fait appel à ses sens et de cela, la preuve montre qu'il y avait deux côtés à son art; un mélange éclectique de sang et de glamour. Elle semblait avoir continuellement pris des moments tout au long de sa journée, à la fois pendant les heures de travail et pendant son temps libre, se concentrant principalement sur la photographie de rue et les portraits d'étrangers, y compris des personnages célèbres comme des stars de cinéma, Kirk Douglas et Audrey Hepburn.

Pendant qu'elle était nounou, elle a constamment photographié les enfants qui lui ont été confiés pendant leurs jours infantiles et capricieux. Elle a soigneusement et avec amour enregistré chaque action et chacune de leurs émotions, allant de l'exaltation au chagrin. Les enfants, connus et inconnus d'elle personnellement, figurent dans bon nombre de ses photographies, apparaissant comme les sujets parfaits pour pratiquer son art. Des femmes et des hommes d'origines diverses, des Afro-Américains aux Asiatiques, ont été soigneusement documentés dans les villes animées qu'elle a traversées. Certains semblent poser alors que d'autres n'ont peut-être pas reconnu sa présence. Leurs réactions vont de l'apathie à l'inquiétude, du contentement au mécontentement. Le spectre d'expression est vraiment révélateur de l'émotion humaine naturelle et pose des questions sur les pensées et les sentiments du sujet pendant ses moments capturés.

Cependant, certaines de ses images les plus fascinantes semblent être des détails mineurs sur les personnes et son environnement. Plans rapprochés de couples se tenant par la main, des ombres d'arbres, des structures artificielles, des mannequins de vitrine, des enseignes au néon, des ressorts de matelas, le contenu de poubelles, des taches de boue sur le dos d'un travailleur

en effet, elle n'a montré aucun homme et aucune pitié d'objet de son objectif, exprimant à la fois un côté humoristique et politique à sa personnalité. Elle chérissait chaque élément et symbole de la nature humaine, affichant un œil aigu pour le langage corporel et des preuves de la vie.

L'engin de Vivian a atteint les coins les plus reculés de notre terre, de 1959 à 1960, lorsqu'elle a voyagé en Amérique du Nord et du Sud, en Asie, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Sa collection comprend des images captivantes des pyramides de Gizeh, des chantiers navals indiens, des temples thaïlandais et des bédouins Yemini. Ces photographies offrent une perspective astucieuse et perspicace sur la culture en dehors des pensionnaires américains pendant cette période. Elle aurait voyagé seule, sa forme la plus confortable, preuve de sa valeur et de son audace inébranlables derrière l'objectif.

Il y avait aussi un côté alternatif à Vivian, qui est beaucoup plus sombre et troublant. Les accidents de la route, les animaux abattus et les arrestations criminelles ont tous été relatés. Personne ne peut savoir pourquoi elle a pris des photos de ce genre. Il vaut la peine de réfléchir sur le fait qu'il s'agissait peut-être d'une simple curiosité morbide ou peut-être qu'elle tentait de faire un argument sinistre. Vers la fin de sa vie, elle était une accumulatrice prolifique, insistant pour garder des piles de journaux périmés qui rapportaient des crimes horribles. Il n'y a aucune explication définitive à sa fascination, l'un des grands mystères de la psyché de Vivian et pourtant, une autre facette de son travail très adoré. Finalement, Vivian s'est fanée dans une pauvreté extrême, l'isolement et l'amertume. Deux frères, qu'elle avait pris en charge pendant des années auparavant, lui ont fourni un logement et ont continué à payer les frais de stockage de ses effets personnels. À la fin de ses jours, elle a été placée dans une maison de soins infirmiers où elle est décédée en avril 2009, quelques jours avant que John Maloof ne tombe sur sa nécrologie et ne commence ses recherches sur l'inconnu.

Les hypothèses sont tout ce qui peut être fait sur qui était exactement Vivian. La preuve que les restes de sa vie expriment un conte fascinant, mais mélancolique. De nombreux critiques et admirateurs de son travail se demandent ce qui l'a motivée à créer des images aussi poignantes et évocatrices, et pourquoi elle a caché ses photographies pendant des décennies. Immédiatement après avoir appris sa vie, elle semblait craindre les relations humaines physiques et émotionnelles, errant seule à travers ses jours, utilisant son appareil photo comme bouclier de la société. Cependant, après une inspection plus approfondie, il est évident que l'âme de Vivian a compris et connecté aux gens mieux que de nombreuses autres. Elle s'est connectée au monde à travers son objectif d'appareil photo, articulant une compréhension sans limites de la vie humaine. Maintes et maintes fois, elle s'est ouverte aux tragédies et aux merveilles de la nature humaine et de l'environnement, et s'est assurée de saisir chaque instant fugitif pour une éternité à travers une seule photographie.

Il est logique de supposer que si Vivian était en vie aujourd'hui, elle pourrait être particulièrement furieuse de sa renommée. Quoi qu'il en soit, c'est l'héritage qu'elle a laissé. Ses photographies, qui sont essentiellement des études de la vie du milieu du siècle, offrent des portraits voyeurs purement bruts et exposés de sa réalité. Artistiquement imparfaite et poétique, elle a réussi à créer des portraits qui résonneront à travers les âges. L'aspect le plus certain de tous est que «Vivian Maier» est un nom qui appartient indéniablement à l'histoire photographique, un brillant exemple de trésor à partager.

Les photos de Vivian Maier figurent régulièrement dans des expositions aux États-Unis et en Europe. Une collection permanente peut être vue au Mpls Photo Center, Minneapolis, Mn.