Les diverses œuvres d'Oscar Murillo ont attiré beaucoup d'attention dans le monde de l'art contemporain. De la production de tableaux très recherchés à la création d'événements animés d'inspiration colombienne, l'artiste londonien sait certainement comment présenter un spectacle. Au cœur de la pratique de Murillo se trouve également un désir plus sérieux de rassembler des personnes d'horizons différents, brisant les barrières sociales et culturelles.
Emballage de bonbons spécialement conçu par Oscar Murillo pour sa prochaine exposition solo A Mercantile Novel chez David Zwirner, New York Courtesy de l'artiste et David Zwirner, New York / Londres
En un laps de temps relativement court, Oscar Murillo est passé d'étudiant endurci à artiste contemporain de renommée internationale. Ses peintures commandent de vastes sommes aux enchères et ses œuvres sont présentées dans le monde entier dans les principaux lieux d'exposition. D'éminentes galeries représentent l'artiste, notamment Carlos / Ishikawa et David Zwirner.
Murillo est peut-être mieux connu pour ses peintures en patchwork à la texture rugueuse, sur lesquelles il laisse la saleté s'accumuler dans son atelier d'East London. Une qualité inachevée et expérimentale fait partie de l'attrait de ces œuvres, combinée au manque de soins immaculés normalement associés aux œuvres d'art précieuses. Pourtant, Murillo n'est pas seulement un peintre, il est aussi un coordinateur d'événements, réunissant différentes cultures pour des célébrations participatives et des installations basées sur la performance. Il commande ces projets passionnants avec une énergie appropriée pour une personne née en 1986, tout en injectant simultanément des références à ses racines colombiennes.
L'une des expositions les plus intrigantes de Murillo est A Mercantile Novel, à la galerie David Zwirner à New York. Il s'agit de recréer une ligne de production en usine, de confiserie à offrir aux visiteurs. Les guimauves enrobées de chocolat seront produites sur place par l'un des plus grands fabricants de confiseries de Colombie, Colombina. Murillo a des liens étroits avec cette entreprise, basée dans sa ville natale de La Paila, qui a employé quatre générations de sa famille, y compris ses parents. L'artiste espère mettre en évidence le caractère mondial de la fabrication en installant, dans une galerie new-yorkaise, toute la chaîne de montage et la signalétique du lieu de travail colombien. Des dizaines de milliers de friandises au chocolat seront produites et distribuées aux visiteurs tout au long de l'exposition, incarnant une forme de bonne volonté que Murillo souhaite encourager à travers son travail. De plus, les destinataires sont invités à partager le parcours de leurs cadeaux sur les sites de médias sociaux, inspirant l'interaction entre étrangers dans une grande ville. Murillo a également conçu l'emballage de la marchandise, avec un visage souriant souvent vu sur les sacs de transport de New York, et le slogan "Have a nice day!" pour renforcer cette convivialité.
Oscar Murillo dans son atelier © Rubén PIno / WikiCommons
A Mercantile Novel est un parfait exemple de la façon dont les installations de Murillo repoussent de plus en plus les limites de ce qui est qualifié d'art visuel. Ils deviennent des occasions sociales et des événements en ligne pour le plaisir de tous, aidés par la création de sites Web de suivi des expositions, comme mercantilenovel.com. En élargissant et en démocratisant l'art, Murillo transmet ses messages les plus puissants concernant la mobilité sociale, la mondialisation et la diversité culturelle. Cela peut être observé dans des projets comme Frequencies, dans lesquels Murillo visite des écoles à travers le monde, inspirant les enfants à documenter leur créativité sur des toiles attachées à des bureaux. Murillo réagit également à l'exclusivité des établissements artistiques en organisant des événements qui encouragent les gens de différents horizons à se mélanger. En 2012, il a coordonné une représentation et une soirée dans le pavillon d'été de la Serpentine Gallery de Londres. Les invités étaient à la fois spectateurs et participants à des compétitions de danse et de karaoké influencés par les racines latino-américaines de Murillo. L'artiste a invité des amis colombiens, dont beaucoup étaient des nettoyeurs de bureaux, à l'événement, intitulé à juste titre The Cleaners 'Late Summer Party avec COMME des GARÇONS. Murillo a prolongé cette générosité en offrant des prix de T-shirts fabriqués par COMME des GARÇONS, achetés sur le produit de sa campagne publicitaire pour la marque.
Le milieu colombien de la classe ouvrière de Murillo est une source instinctive d'inspiration pour son art. Quand il avait dix ans, il a déménagé à Londres de sa ville natale de La Paila, lui donnant une expérience de première main de la migration internationale. Il a dû apprendre à s'adapter à une langue et à un mode de vie complètement différents, ce qui lui a peut-être appris l'intrépidité en tant qu'artiste. Ses parents sont devenus nettoyeurs dans la capitale et pendant ses études, Murillo lui-même avait l'habitude de nettoyer les bureaux, de soutenir une femme, une jeune fille et de payer ses frais de scolarité. Après avoir obtenu son BFA à l'Université de Westminster en 2007 et son MFA du Royal College of Art en 2012, il a poursuivi cette solide éthique de travail avec un calendrier chargé d'expositions.
La mère (au centre) de l'artiste travaillant à Colombina, La Paila, Colombie, 1988 Photo: Collection d'Oscar Murillo
L'attrait des peintures de Murillo réside dans leur brutalité, obtenue en assemblant des sections de toile rugueuses et en appliquant des teintures et des peintures à l'aide d'outils non conventionnels tels que des balais. L'artiste intègre également des matériaux de tous les jours, comme les emballages alimentaires, qui rappellent aux téléspectateurs sa patrie. Des mots solitaires, comme «lait» ou «yoga», apparaissent également dans ses tableaux, les reliant aux événements qu'il met en scène. De plus, Murillo permet délibérément à la poussière et à la saleté de s'accumuler naturellement sur les toiles de son studio désordonné de Dalston. Il ne cherche donc pas à réaliser des œuvres d'art raffinées, mais espère plutôt révéler le processus créatif qu'il a utilisé. Il expose souvent des peintures inachevées, à côté de celles finies, renforçant cette idée; il convertit les espaces d'exposition en répliques de son atelier, laissant des toiles traîner et des outils éparpillés sur le sol. Dans une exposition passée à la galerie Carlos / Ishikawa de Londres, il a expérimenté la couverture du sol en feuilles de cuivre pour capturer les empreintes des visiteurs de l'exposition. Des sculptures et des vidéos de machines et d'ouvriers jouent également un rôle dans ses spectacles. Ils explorent ses messages sociaux concernant la mondialisation, la structure des classes et les échanges culturels entre différentes communautés.
La carrière de Murillo est peut-être encore jeune, mais il a déjà fait l'objet de plusieurs expositions personnelles. La South London Gallery a organisé une grande exposition de son travail en 2013, suivie de sa première exposition personnelle à Los Angeles pour l'inauguration d'un nouvel espace d'art contemporain appelé The Mistake Room. En outre, en 2014, son travail figure dans au moins six expositions de groupe à travers le monde, dont la 1ère Biennale internationale d'art contemporain de Carthagène des Indes (BIACI) en Colombie. Cela pose la question de savoir comment un récent diplômé peut atteindre une telle reconnaissance mondiale si tôt dans sa carrière. La réponse vient du buzz qui entoure le travail de Murillo alors qu'il était encore dans sa dernière année d'études. Les acheteurs étaient prêts à payer des sommes décentes pour les peintures de l'élève en supposant que son succès augmenterait dans les années à venir. À cette époque, Murillo aidait également à installer des expositions dans les galeries de l'est de Londres, où il rencontrait des marchands d'art qui s'intéressaient à sa pratique. Le succès commercial de l'artiste a commencé lorsque ses œuvres ont commencé à se vendre dans des foires internationales et ont attiré l'attention d'individus comme Donald et Mera Rubell, qui possèdent une célèbre collection d'art basée à Miami. Les Rubells ont offert à Murillo une résidence d'été, ce qui a conduit à une exposition à grande échelle de ses œuvres, renforçant ainsi sa confiance.
En dépit d'être l'un des artistes contemporains les plus recherchés en 2014, Murillo est déterminé à rester concentré sur son travail. Il essaie d'ignorer les tendances du marché de l'art, où ses peintures peuvent se vendre pour plus de 200 000 £ l'unité. Ce succès commercial a conduit à critiquer le marché, où les spéculateurs enchérissaient des enchères élevées dans l'espoir d'un bon retour; cela a également contribué à la mauvaise presse d'un artiste dont les attentes sont très élevées. Néanmoins, l'expérience de Murillo de s'adapter à différentes cultures s'avérera sans aucun doute utile pour répondre aux exigences futures du monde de l'art contemporain. De plus, le jeune artiste profitera de ses expositions devenues des événements très attendus, où le public contemplera avec bonheur ce qu'il va évoquer ensuite.
