Le vélo n'est pas énorme en Bolivie. Les routes sont accidentées, les conducteurs sont agressifs, la respiration en altitude est difficile et les montagnes sont incroyablement raides. Mais pour le cycliste aventureux qui est heureux de sortir de sa zone de confort, la Bolivie possède une beauté naturelle inégalée et des descentes de montée d'adrénaline. Jetons un coup d'œil aux meilleurs endroits sur la route et hors route pour faire du vélo en Bolivie.
La route de la mort
Attirée par des milliers de touristes en quête de sensations fortes chaque année, la descente de la route de la mort est la première activité de tourisme d'aventure du pays. Le trajet commence à une altitude vertigineuse de 15 500 pieds (4 700 mètres) parmi les sommets enneigés de La Cumbre et descend environ 11 800 pieds (3 600 mètres) dans les vallées de la jungle torride de Los Yungas. Également connue sous le nom de route la plus dangereuse du monde, cette piste de gravier rocheux peut être tentée par des cavaliers de tous niveaux mais ne doit certainement pas être prise à la légère. Plus d'une douzaine de touristes sont morts sur la route depuis le début des visites et d'innombrables autres ont été blessés. De nombreuses entreprises proposent une excursion d'une journée au départ de La Paz, dont la meilleure et la plus sûre est Gravity Bolivia.
La mort © Road GilCahana / Wikipedia
Chacaltaya à Zongo
Considérée par les connaisseurs comme meilleure que la Death Road, cette descente extrême commence plus haut à 17 500 pieds (5 345 mètres) et englobe une variété étonnante de climats et de terrains. À partir de l'ancienne station de ski de Chacaltaya, les cyclistes profitent de vues spectaculaires en haute altitude avant de parcourir une route de gravier vallonnée entre des lacs glaciaires et de magnifiques sommets montagneux. Le vrai plaisir commence lorsque les coureurs atteignent le col de Zongo où la route se transforme en une descente abrupte à travers un terrain de jungle de plus en plus humide et épais. Avec d'innombrables passages en arrière le long du chemin, l'itinéraire passe par des chutes d'eau et des rivières alors qu'il s'effondre jusqu'au point d'arrivée de Zongo à une altitude étouffante de 3300 pieds (1000 mètres) - ce qui en fait la plus grande descente d'une journée de vélo de montagne d'une journée au monde.
Chacaltaya © Ville Miettinen / Wikipedia
Le Salar de Uyuni
L'attraction touristique numéro un de la Bolivie est généralement visitée en jeep, même si elle peut aussi être utilisée par l'aventurier robuste. Des vélos peuvent être loués à Uyuni pour un colportage décontracté, bien que les cyclistes de cross-continent sérieux voudront probablement traverser le tout. Rouler le long du désert de sel parfaitement plat et aveuglément blanc est une expérience surréaliste qui ne ressemble à aucune autre. Sans un autre touriste sur place, c'est sans doute l'endroit le plus magique pour faire du vélo dans le pays. Mais préparez-vous, car il n'y a pas (encore) de visites guidées à vélo et se perdre ou subir une crevaison au milieu des appartements pourrait être mortel.
Faire du vélo dans le Salar © Revolution_Ferg / Flickr
Mallasa
À la périphérie de la zone chic de La Paz, Zona Sur se trouve la communauté semi-rurale de Mallasa, une évasion tranquille qui sent les mondes loin de la grande ville. Il est populaire le week-end auprès des cyclistes locaux qui profitent des routes pavées relativement douces et larges de la région pour prendre un peu d'air frais et faire de l'exercice tout en admirant une vue imprenable sur des formations géologiques étranges, y compris la très populaire vallée de la Luna. Les vététistes à la recherche d'une dose d'adrénaline rapide près de La Paz devraient découvrir la Muela del Diablo, un gros rocher en forme de dent au sommet d'une colline d'où ils peuvent commencer une descente époustouflante vers la ville ci-dessous, ou le Pura Pura pistes cyclables et parc à vélos Camiraya.
Mallasa © Dr. Eugen Lehle / Wikipedia
Sorata
Plus célèbres pour la randonnée, les montagnes près de Sorata ont également un certain nombre de pistes simples très difficiles qui sont le paradis du cycliste de descente expérimenté. Certainement pas pour les débutants, la région a des jours de pistes de pompage d'adrénaline qui traversent les glorieux sommets enneigés de la Cordillera Real et les communautés agricoles éloignées avec plus de lamas que d'habitants. Gravity organise des tournées dans la région depuis plus d'une décennie et est la société incontournable pour ceux qui recherchent des sensations fortes.
