Navaratri, un festival de neuf jours, rend hommage aux neuf formes de Durga, la déesse guerrière hindoue. Chaque État indien célèbre à sa manière.
Le festival hindou de Navaratri, qui signifie neuf (nava) nuits (ratri) en sanskrit, est célébré sur neuf nuits consécutives pendant la saison d'automne. Les célébrations varient d'une région à l'autre selon les coutumes et traditions locales, mais le thème principal du festival est la victoire du bien sur le mal. Bien que Navaratri soit consacré à la déesse Durga, certains États du sud de l'Inde le dédient également à d'autres divinités hindoues comme Saraswati, la déesse de la connaissance.
Une danse traditionnelle exécutée pendant Navaratri © NIMESH DUSRA / WikiCommons
Gujarat
L'État du Gujarat a une façon unique de célébrer Navaratri. Les dévots observent rapidement pendant neuf jours pour honorer Durga et ses neuf incarnations différentes. Chaque soir, les femmes qui jeûnent consacrent leurs prières à un pot en terre éclairé de diyas (bougies). Le pot, appelé garbo, représente la source de vie et la lumière représente la shakti (puissance). Navaratri au Gujarat est également connu pour les garba raas, une danse traditionnelle exécutée par des hommes et des femmes autour du garbo ou une image de Durga.
Bengale-Occidental
Au Bengale occidental, et dans la plupart des États orientaux comme Assam, Tripura, Odisha et Jharkhand, Navaratri est célébré comme Durga Puja, le principal festival annuel des hindous du Bengale qui commémore la victoire de Durga sur le démon buffle changeant de forme Mahishasura. Pendant les célébrations, des pandales (chapiteaux) élaborés et des statues grandeur nature de la déesse Durga sont installés ici dans chaque quartier. Habillés en tenue traditionnelle, les fidèles offrent des prières le soir et exécutent un dhunuchi naach, une danse spéciale avec des lampes en terre.
Des pandals (chapiteaux) soigneusement conçus sont installés pendant Navaratri © AKS.9955 / WikiCommons
Inde du Nord
En Inde du Nord, Navaratri est célébrée avec la Ramlila - une mise en scène dramatique de la vie du dieu Ram de l'épopée hindoue du Ramayana - jouée dans des théâtres, des temples et des scènes temporaires. Après neuf jours, des effigies de l'ennemi juré de Ram, le démon Ravana et ses frères Kumbhakarna et Meghanada, sont brûlés pour symboliser la fin de tous les maux de ce monde. La fin de Navaratri marque également le début d'un autre festival hindou important, le Dussehra.
Acteurs jouant le Ramlila - une mise en scène dramatique de la vie du dieu Ram tirée de l'épopée hindoue du Ramayana © Tanuj_handa / Pixabay
Tamil Nadu
Dans l'État méridional du Tamil Nadu, Navaratri rend hommage non seulement à Durga, mais aussi à d'autres déesses hindoues comme Laxmi et Saraswati. Les trois déesses sont vénérées pendant trois jours distincts au cours desquels amis et famille se réunissent pour célébrer et échanger des cadeaux, tels que des vêtements, des bonbons et des noix de coco. Une autre coutume typique des célébrations Navaratri en Inde du Sud est l'exposition de kolu (figurines), qui sont arrangées pour raconter des légendes populaires des écritures hindoues.
Des Kolu (figurines) sont érigées pour raconter des légendes populaires des écritures hindoues © Vinoth Chandar / WikiCommons
Karnataka
Aussi connu sous le nom de Dussehra, Navaratri, en particulier dans la ville de Mysore au Karnataka, suit les mêmes rituels pratiqués pour la première fois par le roi Raja Wodeyar I en 1610. Le mahanavami (le neuvième jour du festival), l'épée royale est placée sur un trône pour être adoré et emmené en cortège d'éléphants et de chevaux. Le 10e jour (dashami), une autre grande procession de danseurs et de musiciens escortant une image de la déesse Chamundeshwari (une forme de Durga) montée sur une selle dorée au sommet d'un éléphant traverse la ville.
Le palais de Mysore s'illumine pour Navaratri © Ananth BS / WikiCommons
