Avec son premier défilé de haute couture en 1947, Christian Dior a réalisé les exploits jumeaux de redéfinir à lui seul le style féminin après des années de guerre et de retenue et de rétablir Paris comme le centre de l'univers de la mode. Inutile de dire que c'était une sensation du jour au lendemain. Au cours des dix années qui ont suivi, le corpulent Français a habillé les stars de cinéma et la royauté et a révolutionné la façon dont son industrie faisait des affaires. Voici son histoire de vie en quatre chapitres de la taille d'une bouchée.
Dior devant la maison de Christian Dior
Dior est né dans une famille riche de la côte normande en France en 1905. Son père, un fabricant d'engrais prospère, souhaitait que son deuxième fils entre dans une vie de diplomatie. Luttant contre son envie créative, le jeune Dior entre à l'École des sciences politiques. Cependant, lors de son diplôme en 1928, l'attraction des arts était trop forte. Son père a cédé et financé la création d'une petite galerie dans laquelle il a montré des artistes tels que Georges Braque, Pablo Picasso, Jean Cocteau et Max Jacob. Tout cela a pris fin en 1931 lorsque, à la suite de la Grande Dépression, la fortune de la famille a vacillé. Pour joindre les deux bouts, Dior vend ses croquis de mode dans les rues de Paris et, heureusement, en 1938, on lui propose un emploi chez le créateur Robert Piguet. Sa carrière a de nouveau été interrompue peu de temps après, cette fois par le déclenchement de la guerre. Dior a servi dans le sud de la France avant la capitulation de la nation en 1940. Il est retourné dans la capitale et a travaillé pour Lucien Lelong aux côtés de Pierre Balmain, concevant des robes pour les épouses des nazis et des collaborateurs français.
1947 - Le nouveau look et un nouveau départ
La fin de la Seconde Guerre mondiale a été un moment de renaissance pour Dior. En 1946, Marcel Boussac, alors l'homme le plus riche de France de par son empire textile, propose au créateur de relancer la maison de couture Philippe et Gaston. Dior a refusé, insistant pour qu'il commence à concevoir sous son propre nom. Boussac a accepté et les travaux ont commencé sur la légendaire collection de 1947. Conçu à l'origine comme deux lignes intitulées Corolle (après le terme pour un cercle de pétales de fleurs) et Huit (pour la forme arrondie du chiffre huit), il est entré dans l'histoire de la mode comme étant simplement le nouveau look grâce à l'exclamation de l'éditeur de Harper's Bazaar. -en-chef, Carmel Snow. La collection se caractérisait par des tailles cintrées, des jupes complètes et une utilisation extravagante du tissu qui contrastait fortement avec les styles sobres de l'ère des rations. Il était destiné à célébrer la féminité et le retour du luxe.
La renommée et les années 50
Dior et son partenaire commercial Jacques Rouet ont conclu des accords de licence dans l'industrie de la mode. Avec des offres sur la fourrure, les bas et les parfums, la paire a généré d'énormes revenus et le créateur est devenu un nom familier. Miss Dior, le premier et le plus célèbre parfum de la marque, a été nommé d'après la sœur de Dior Catherine, une combattante de la Résistance, et lancé avec succès immédiat en 1947. À la fin de la décennie, la maison représentait les trois quarts de la mode parisienne. exportations et 5% du total des recettes d’exportation de la France. Chacune des collections de Dior à travers les années 1950 a suivi un thème particulier. Par exemple, la ligne Tulip de 1953 était caractérisée par des imprimés floraux flottants, et deux ans plus tard, la collection A-Line montrait une nouvelle silhouette selon laquelle la jupe s'élargissait sur les hanches et les jambes pour ressembler à une capitale A. La popularité de Dior était inégalée à travers Europe et États-Unis. Ses clients notables comprenaient la princesse Margaret et la duchesse de Marlborough au Royaume-Uni et des stars hollywoodiennes comme Ava Gardner et Marlene Dietrich.
