Un aperçu des rodéos du Mexique du point de vue d'un propriétaire de taureau

Vous êtes-vous déjà demandé à quoi cela ressemble dans les coulisses d'un rodéo mexicain, d'où viennent les taureaux et comment ils sont élevés et entraînés? Nous avons interviewé un éleveur de bétail mexicain pour savoir ce que les traditions du rodéo et du taureau mexicains signifient pour sa communauté et comment les taureaux se déplacent du ranch au ring de rodéo.

Comment les taureaux sont-ils entraînés pour le rodéo?

Traditionnellement, nous n'avons pas personnellement formé nos taureaux pour le rodéo. Nous les vendons à des personnes qui les prennent et les testons dans tous les différents rodéos qui se déroulent toute l'année dans l'État d'Oaxaca. Les taureaux sont testés pour leur tempérament sur le ring et ils apprennent à «jouer» en déplacement en passant du jaripeo (rodéo ou bull ring) au jaripeo. Un taureau se comporte bien dans le jaripeo s'il sort de la cage et directement au milieu de l'anneau pour y sauter [et] pour essayer de faire descendre le cavalier du dos. Lorsqu'un taureau a peur, il essaie simplement de tourner en rond en essayant de trouver un moyen d'échapper à l'anneau.

Anna Bruce © Voyage culturel

Depuis combien de temps élève-t-on des taureaux?

Notre famille a un troupeau de vaches depuis que les Espagnols sont arrivés sur ces terres et ont introduit des vaches sur le continent Anahuac (Amérique du Nord), comme cela était connu de nos ancêtres il y a 500 ans. Traditionnellement, nous avons élevé du bétail pour produire des bœufs pour labourer les terres et tirer des charrettes. Nos vaches et nos taureaux vivent longtemps et ne sont tués pour la viande que lorsqu'ils sont trop vieux pour [continuer] à se reproduire ou à travailler la terre.

Quelle est l'histoire de la tradition jaripeo?

Traditionnellement, le jaripeo fait partie d'une fête de village en l'honneur d'un saint ou d'une vierge. Le comité d'organisation demandait aux villageois de participer en tant que belles femmes célibataires madrinas qui remettaient des prix aux jinetes, les cavalières. Le jaripeo est en constante évolution et est influencé par les nombreuses variations du jaripeo du nord au sud du Mexique (y compris des parties du Mexique qui font maintenant partie des États-Unis).

On dit que le mot jaripeo dérive de la langue indigène du peuple Purépecha du Michoacán: [le mot original était] xarhipiti, un endroit acide ou pourri. Le style de jaripeo de cette région est devenu la forme la plus populaire et maintenant il est largement pratiqué à travers le Mexique. Ces jours-ci, il existe une forme professionnelle de jaripeo réalisée en tournois avec des équipes de cavaliers face à des taureaux de célèbres ganaderías (ranchs de bétail). De gros prix en argent pouvant atteindre 80 000 $ pesos (4 300 $ USD) ou même des camionnettes neuves sont proposés dans ces tournois et les villages sont très fiers d'accueillir ces grands événements.

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Les Jaripeos sont comme un sport local - tout comme certaines personnes se réunissent pour jouer au football le week-end, il y a des gens qui vont de village en village chaque week-end pour regarder les jaripeos. Et tout comme le football, il y a [des] cavaliers locaux qui deviennent des idoles et [sont] célèbres pour leurs exploits. J'en ai rencontré quelques-uns qui ont fait de petites fortunes et qui se sont retirés de l'équitation et ont déménagé dans d'autres entreprises où ils n'ont pas à risquer leur vie chaque fois qu'ils vont au travail.

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Quelles qualités font un taureau gagnant?

Plus important encore, un taureau gagnant doit être courageux et majestueux lorsqu'il se comporte. Le taureau ne doit pas courir en rond sur le ring en sautant. Idéalement, il devrait être libéré de la cage et courir directement au milieu de l'anneau pour essayer de dévier son cavalier le plus rapidement et le plus majestueusement possible. Le jury évalue non seulement le nombre de sauts, mais aussi la façon dont le taureau saute. Il est généralement reconnu qu'un saut en ligne droite est ennuyeux. Si un taureau se déplace dans un tourbillon de sauts et tord son corps en faisant cela, ce taureau est un qualificatif pour le prix gagnant. Idéalement, un taureau gagnant devrait être en mesure de faire face à un cavalier talentueux de grand nom après une courte période de temps, mais parfois de très bons cavaliers sont capables de s'accrocher et de rester sur le taureau et le taureau gagne toujours. Vous pouvez seulement imaginer le nombre de paris informels qui ont lieu dans et autour du ring de jaripeo.

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Avez-vous déjà eu un taureau gagnant?

Nous avons élevé deux taureaux qui, selon nos informations, ont remporté de gros prix dans l'État d'Oaxaca, l'un s'appelle «El Marihuanito», le Stoner (comme chez les fumeurs de mauvaises herbes) et [l'autre] «el Corita». Ces deux taureaux étaient d'une ancienne race pure que les Espagnols ont apportée à nos terres zapotèques. Il y a même un troupeau de vaches sauvages qui parcourt nos terres et on dit que lorsque ces taureaux Mustang connus sous le nom de Mesteños ou Cerreros se reproduisent avec nos vaches domestiques, la progéniture qui en résulte est courageuse et a le tempérament fort nécessaire pour l'anneau de jaripeo.

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Comment assurer un bon traitement des animaux et éviter toute forme de cruauté?

Un taureau qui gagne des prix en espèces est généralement très bien traité en raison de sa valeur intrinsèque. Nous reconnaissons que l'animal est obligé de jouer à ce jeu et certains taureaux résistent au départ ou ne comprennent pas ce qui se passe. Cela dépend vraiment des ganaderos (éleveurs) individuels et de la façon dont ils traitent leurs taureaux. Un bon ganadero s'assure que son taureau reste en bonne santé et fort et sûr pour le jaripeo; il s'assurera que la corde attachée autour de la poitrine n'est pas trop serrée pour qu'elle puisse respirer librement pour un bon spectacle. Bien sûr, le cavalier voudra monter sur un taureau qui fait un bon spectacle et gagne un prix, mais il doit s'assurer que la corde est attachée assez fort pour rester en place. Il en va de même pour la corde attachée autour de l'aine: cette corde n'a pas besoin d'être [très] tendue, mais juste assez serrée pour rester en place. Le taureau essaiera de donner un coup de pied à la petite cloche attachée à la corde et de se retourner davantage en faisant cela.

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Il existe un style de conduite appelé Pretal de Grapa dans lequel les cavaliers utilisent des éperons qui maintiennent leurs jambes en place et aident à maintenir leur équilibre. C'est la forme de jaripeo la plus dangereuse pour le taureau - parfois le cavalier tombe d'une manière qui [fait] coincer les éperons dans la peau du taureau, ce qui pourrait blesser le cavalier et le taureau. Les ganaderos s'assurent qu'une taille d'éperon standard est utilisée. Ils savent que les gros éperons blesseront leurs animaux et les feront sous-performer.

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Je dois dire que certains ganaderos inexpérimentés sont irresponsables dans la manipulation de leurs taureaux. Certains utilisent trop ou inutilement le bovin (un appareil qui donne de petits chocs électriques aux taureaux).

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Certains ganaderías se spécialisent dans la manipulation et l'élevage de taureaux à cheval. Certains d'entre eux sont devenus célèbres à l'échelle nationale: Ganadería los Destructores voyage à travers le pays pour mettre des spectacles pour un large public et est réputé avoir de grands taureaux pour le spectacle de jaripeo, tandis que d'autres petites ganaderías, comme nous à Dixza Rugs & Organic Farm, travaillent difficile de préserver les races anciennes et de produire des bœufs pour labourer la terre pour le maïs indigène. Nous vendons le taureau occasionnel qui devient un gagnant du prix.

En quoi les rodéos mexicains diffèrent-ils des autres dans le monde?

Le jaripeo n'est qu'une des nombreuses facettes de la charrería mexicaine, qui est un événement compétitif qui comprend: chevaux de reining, chevaux à talons, queue de taureau de taureaux, équitation de taureau, cordage d'équipe, équitation à cru sur une jument sauvage, avant-pied de chevaux, avant-pied à cheval, passe de la mort et escarmouche. En 2016, la charrería a été inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO.

La principale différence est que l'équitation dans d'autres pays est basée sur les scores et non sur le spectacle du taureau. Les cavaliers des autres pays doivent rester sur le taureau pendant huit secondes sans se coucher [sur eux-mêmes] sur le taureau. À thejaripeos à Oaxaca et dans les environs, les cavaliers peuvent toucher légèrement le taureau et doivent rester pour le jeu complet de dollars du taureau. Après la première série de dollars, le taureau est autorisé à se reposer pendant 20 secondes avant le deuxième tour de dollars [commence]. Si un taureau n'est pas disposé à faire un deuxième tour de dollars, il marque moins de points et si le cavalier reste après le deuxième tour de dollars, le cavalier est qualifié comme étant resté, [qui s'appelle] monta quedada.

Comment préparez-vous le taureau avant le combat?

Il est recommandé que le taureau ne se rende pas au rodéo à jeun, mais en plus de cela, il s'assure simplement que le taureau est en bonne santé et fort pour l'événement.