Situé dans un coin éloigné du quartier de l'Eixample, «La Monumental», comme on l'appelle localement, a été le dernier arène de corrida publique à fermer ses portes en Catalogne. Inaugurée au début de la Première Guerre mondiale, elle a été ouverte pendant un peu moins d'un siècle lorsque le Parlement de Catalogne a interdit la corrida. Cependant, loin de tomber dans l'abandon, le ring a découvert une nouvelle vie comme scène pour la musique, le sport et plus encore dans la capitale catalane.
Les origines de La Monumental
La tauromachie a joué pendant des siècles un rôle important dans la culture espagnole, qui aurait été présente dans les civilisations aussi loin que les anciens Grecs ou les Romains. En Espagne, la pratique est connue sous le nom de «la corrida» et est régie par des règles spécifiques, le matador (littéralement «le tueur») étant assisté par sa cuadrilla ou «entourage» de six hommes.
Sans surprise, les décès sont monnaie courante - non seulement pour le taureau, qui est presque toujours tué - mais aussi pour le matador et ses assistants. En Espagne, il est même apparu un type de médecin spécialisé dans le traitement du type de plaie perforante - appelé cornada - qui résulte de matadors gougés par les cornes du taureau.
La dernière corrida à Barcelone © МаратД
Cependant, au cours des dernières décennies, la popularité de ce sport a été remise en question dans certaines régions d'Espagne et, en 2010, le Parlement de Catalogne est devenu la première province à interdire officiellement la corrida. Il existe de nombreux arguments pour expliquer pourquoi cela a été le cas, allant des questions de bien-être animal au mouvement indépendantiste catalan.
À l'époque, il n'y avait qu'une seule arène commerciale ouverte à Barcelone, à savoir la Plaza Monumental de Barcelone, ou simplement «La Monumental». Inauguré en 1914 sous le nom de «Plaza de El Sport», le ring pouvait accueillir 24 000 spectateurs et était la plus moderne des arènes de Barcelone, les deux autres étant la Plaza de El Torín et la Plaza de las Arenas - qui avaient toutes deux soit ont été démolis ou ont cessé de fonctionner au moment du vote. La Monumental a été conçue dans un mélange d'architecture néo-mudéjar et byzantine, avec des arcades en fer à cheval et des carreaux arabesques ornés.
La Monumental © Coldcreation
Pendant son temps, La Monumental avait accueilli un certain nombre de combats de haut niveau ou mémorables, notamment le jour de 1956 où, pour la première fois en Espagne, trois matadors non espagnols se sont battus en une journée (César, Rafael et Curro Girón du Venezuela). C'est également ici que le matador espagnol José Tomás est revenu sur le ring pour la première fois en cinq ans après avoir annoncé sa retraite de la tauromachie.
