Au 20 e siècle, la Chine a subi des bouleversements politiques massifs qui ont transformé le paysage culturel du pays; Cependant, ces événements ont également stimulé un échange international de cultures sans précédent, les intellectuels et artistes chinois considérant l'Occident comme un bastion de la modernisation.
T'ang Haywen, Sans titre, v. 1970. © ADAGP Paris, avec l'aimable autorisation de FEAST Projects
Mai 2013 a vu une vague d'excitation dans le monde de l'art asiatique, alors que l'artiste chinois Zhang Daqian a usurpé Picasso en tant que meilleur vendeur sur le marché international de l'art, avec un chiffre d'affaires incroyable de 550 millions de dollars. Ce n'était pas la première course entre les deux maîtres modernes; en 1956, Zhang Daqian et Pablo Picasso se sont rencontrés au manoir Picasso 'La Californie' à Cannes lors de la première visite de Zhang à Paris pour une exposition célèbre au Musée Cernuschi, musée des Arts asiatiques de Paris. En l'honneur de cet échange historique, nous avons sélectionné sept artistes qui ont intégré les techniques de peinture traditionnelle chinoise à une langue de représentation occidentale.
Zhang Daqian - 張大千 (1899-1983)
Un de ces artistes pour aborder la peinture au pinceau à l'encre traditionnelle avec un œil expérimental est Zhang Daqian. Maître incontesté de la manipulation de l'encre, Zhang s'est déplacé sans effort entre orthodoxe et peu orthodoxe. Les peintures aux couleurs éclaboussées (潑 彩) de Zhang se sont révélées particulièrement populaires parmi les collectionneurs contemporains pour leur rupture avec les peintures de paysages traditionnelles et les allusions à l'expressionnisme abstrait européen. Son talent prodigieux et son attention méticuleuse aux détails sont abondamment visibles dans ses nombreuses contrefaçons de classiques chinois, qui ont séduit et déconcerté les connaisseurs d'art car ils sont presque impossibles à distinguer du `` vrai ''.
T'ang Haywen, Sans titre, v. 1966. © ADAGP Paris, avec l'aimable autorisation de FEAST Projects
Lin Fengmian - 林風眠 (1900-1991)
Lin Fengmian a passé une partie de sa première carrière en Europe à étudier les techniques de peinture en France de 1920 à 25. Ses œuvres de cette période ont montré la nette influence de cette expérience car elles ont été façonnées par les bouleversements majeurs qui ont saisi l'art européen. S'inspirant de tendances telles que l'impressionnisme et le cubisme, Lin a créé des œuvres qui présentaient des thèmes chinois en utilisant des techniques occidentales; même si, dans son pays natal, il n'y avait guère de marché pour des couleurs aussi audacieuses et des coups de pinceau expressifs. Pendant la révolution culturelle chinoise, les antécédents de Lin en tant qu'intellectuel, son temps passé en Europe et son art d'influence européenne l'ont fait soupçonner. Il a été emprisonné pendant des années et a personnellement détruit bon nombre de ses œuvres d'art, les jetant dans les toilettes. Lin est également important dans l'histoire de l'art chinois du 20 e siècle pour ses contributions à l'éducation artistique. À son retour d'Europe, Lin Fengmian a aidé à fonder la China Academy of Art, qui deviendra plus tard l'École des beaux-arts de Hangzhou.
Sanyu, CR 38, Nu assis, années 50, huile sur papier contrecollé, 68, 5 x 58, 5 cm. © Fondation Li-ching
Sanyu / Chang Yu 常 玉 (1901-1966)
Né au Sichuan, Sanyu est né dans une riche famille de production de soie qui lui a fourni une éducation riche. Cela incluait les arts classiques, jetant les bases de sa direction artistique. En 1921, Sanyu s'installe en France, rejoignant une vague d'artistes chinois et d'étudiants en art. C'était, bien sûr, une France qui avait été transformée de manière indélébile par la rivalité artistique entre Picasso et Matisse, qui depuis une décennie luttaient pour la suprématie artistique. En évitant l'École nationale supérieure des Beaux-Arts de Paris de s'enfoncer dans les anciennes normes académiques, les actions et donc les travaux de Sanyu ont révélé une écoute des nouvelles tendances. Tout au long de sa carrière, de nombreux nus expressifs et corsés à la Matisse jailliraient de son pinceau. En France, Sanyu a été initié aux techniques de gravure sur linogravure ainsi qu'à la peinture à l'huile, qu'il a commencé à expérimenter en 1929. Cependant, en raison de l'instabilité du marché de l'art en temps de guerre, Sanyu a eu du mal à trouver un débouché pour ses œuvres au cours de sa vie.. Depuis sa mort en 1966, Sanyu a acquis une reconnaissance plus large pour son mélange des traditions artistiques de l'Est et de l'Ouest; Le Musée Guimet à Paris a organisé une rétrospective de ses œuvres en 2004 et le Musée national d'histoire de Taipei a exposé 129 œuvres pour célébrer son centenaire en 2001.
Chu Teh-Chun 朱德 群 (1920-)
Avec Zao Wou-ki, Chu Teh-Chun faisait partie d'une jeune génération d'artistes qui ont passé du temps à absorber les influences de l'art occidental, ses œuvres révélant une expérimentation de l'abstraction. Né dans une famille de savants-artistes, Chu a étudié la calligraphie traditionnelle et l'art occidental à l'École des beaux-arts de Hangzhou (alors dirigée par Lin Fengmian), où il est tombé sur l'impressionnisme et le fauvisme. Cette éducation artistique a été interrompue par la deuxième guerre sino-japonaise, et Chu s'est déplacé vers l'ouest au Sichuan avec le gouvernement et les universités. pendant ce temps, Chu a obtenu une chaire d'art. Cependant, la politique est à nouveau intervenue et en 1949, Chu Teh-Chun a suivi l'exode des ressortissants chinois à la fin de la guerre civile chinoise. Déjà solidement implanté dans sa carrière, Chu s'est rendu à Paris en 1955 où il est resté depuis. A Paris, Chu a été exposé à l'art de la pure abstraction à travers l'art de Nicolas de Staël. Le travail de Chu avec l'huile et la toile est devenu de plus en plus exploratoire et expressif dans ses coups de pinceau. Repoussant les limites de la peinture de paysage, Chu a cherché à transmettre l'esprit expressif de la nature et de l'artiste plutôt que sa forme. Ses œuvres peintes semblent fusionner la philosophie de la calligraphie chinoise avec la peinture occidentale; au cours des dernières années, Chu a produit de nombreuses pièces de calligraphies chinoises magnifiquement expressives. Chu Teh-Chun est membre de la prestigieuse Académie des Beaux-Arts de Paris.
Zao Wou-ki (1921-2013)
Zao Wou-ki a connu une carrière célèbre et prolifique en France et, comme Chu Teh-Chun, a été membre de l'Académie des Beaux-Arts. Il a également étudié à l'École des beaux-arts de Hangzhou dans les années 1930 avant d'émigrer en France en 1948. Cela était dû au fait que la Chine était au bord de la révolution, faisant de Zao l'un des artistes chinois émigrés les plus prospères. La France d'après-guerre s'est révélée être un monde plus accueillant que celui découvert par Sanyu et Lin Fengmian. Zao a cherché à éviter les contraintes d'être étiqueté comme un artiste «chinois» avec ses connotations orientalistes et a produit de nombreux diptyques et triptyques d'œuvres purement abstraites. Travaillant à la fois avec de l'encre couleur et monochrome, Zao a adopté le langage gestuel de l'expressionnisme abstrait et a exploité les possibilités expressives de l'huile et de l'encre.
Zao Wou-Ki, Untitled, 1972, encre de Chine (69 x 119cm), collection privée. © Zao Wou-Ki, ProLitteris, Zurich
T'ang Haywen 曾 海 文 (1927-1991)
Comme pour tous les autres artistes chinois du XXe siècle, le parcours artistique de T'ang a été façonné par les bouleversements politiques de l'époque. Né en 1927 dans la province du Fujian, sa famille a déménagé au Vietnam pendant la seconde guerre sino-japonaise (1937-1945). En 1948, T'ang est envoyé à Paris pour étudier la médecine. Cependant, une fois arrivé, T'ang a passé la plupart de son temps à absorber de grands chefs-d'œuvre de l'art européen exposés dans les musées et galeries de la ville. Dix ans après son arrivée à Paris, T'ang expose ses œuvres, dont beaucoup de diptyques à la gouache ou à l'encre sur papier, d'abord à Paris puis dans d'autres villes européennes. Entre-temps, sa famille était retournée à Xiamen, en Chine, après la fin de la guerre, pour se retrouver emportée par la révolution culturelle. Au fil des ans, les T'ang ont mené une vie distincte en voyageant à travers l'Europe, les États-Unis, l'Inde, le Japon, mais sans jamais retourner en Chine.
