Si vous ne l'avez pas encore vu, il n'y a pas de meilleur moment que le présent. Le film singapourien acclamé par la critique, Apprentice, est centré sur un jeune agent correctionnel malais et son temps passé en prison et noué une relation avec le bourreau en chef. Bénéficiant de critiques élogieuses à Cannes, le film a fasciné le public avec son ensemble narratif et atmosphérique convaincant. The Culture Trip a interrogé le concepteur de la production, James Page, sur sa contribution.
Comment vous êtes-vous impliqué dans ce projet?
J'ai eu la chance de pouvoir réaliser le long métrage original de Boo Junfeng, Sandcastle. C'était en 2009-10, puis j'ai toujours travaillé avec lui sur beaucoup de ses TVC [publicités télévisées] pour Zhao Wei Films jusqu'à ce long métrage. Quand il m'a demandé de faire l'apprenti, c'était évidemment un «oui» tout de suite, à cause de mon histoire de travail avec lui ainsi que du fait qu'il est un réalisateur fantastique. Le script était si bien développé et c'était vraiment rafraîchissant de travailler sur quelque chose où, évidemment, beaucoup de temps et de recherches avaient été consacrés avant le début de la production.
Capture d'écran de l'apprenti Image courtoisie de James Page Design
Comment a-t-il été filmé?
Nous avons eu le défi majeur que le film devait être basé dans une prison, et non seulement une prison à sécurité maximale, mais l'action résidant également dans la potence. Dans d'autres pays, comme les États-Unis, ce ne serait pas un tel problème, mais nous savions depuis le début qu'il n'y avait aucun moyen d'accéder à des prisons ici pour faire des tournages sur place.
Il a été décidé que la meilleure approche était de tisser plusieurs endroits ensemble, ce qui faisait de la prison un patchwork de deux prisons australiennes distinctes, le St. Johns Ambulance Head Quarters, l'ancien Raffles Institute, un bureau à Woodlands, le Goodwood Park Hotel et un ensemble ! Donc, quand vous voyez le film, où Aiman marche des portes de la prison à la salle d'exécution, il peut commencer à St. John's, aller dans l'une des prisons en Australie, aller dans une autre prison en Australie et finir à Singapour. C'était évidemment un grand défi, non seulement avec la conception, mais aussi avec les acteurs, le mouvement de la caméra et la continuité de l'éclairage. Junfeng et Benoit Soler [directeur de la photographie] ont fait un travail incroyable.
Dans les coulisses de l'apprenti Image courtoisie de James Page Design
Qu'impliquait votre travail?
En règle générale, mon travail couvre ce que vous voyez en termes de décors et d'accessoires - en travaillant très étroitement avec Junfeng et Benoit pour créer un aspect et une sensation complets du film qui soient cohérents, en particulier en termes de palette de couleurs, mais aussi comment le traitement spatial de les scènes peuvent refléter les personnages et l'humeur de l'histoire. De plus, en particulier dans le cas du sujet de ce film, la recherche était vitale, pour vraiment explorer au plus près le processus de pendaison.
Croquis Image courtoisie de James Page Design
Comment avez-vous mené vos recherches?
Nous avons eu la chance de pouvoir parler à certains bourreaux, qui ont confirmé qu'ils suivaient le système utilisé en Grande-Bretagne. Dès que vous savez qu'ils suivent le système de pendaison britannique, cela devient assez facile à rechercher, car tous les éléments du système britannique sont relativement bien documentés.
Créativement, nous avons décidé que la prison ne devrait pas être une prison moderne, et qu'elle devrait être un bâtiment colonial de caractère légèrement plus ancien. Le système de la trappe, le capot avant d'entrer, la conception technique des éléments est fondamentalement correct.
La clé de la recherche est d'acquérir autant de connaissances que possible, mais soyez prêt à en laisser passer une partie. Un exemple serait les cellules de la prison. Nous avons dû travailler avec ceux qui étaient disponibles en Australie mais ils ne sont certainement pas représentatifs des cellules carcérales de Singapour. Cependant, pour les besoins du film et de sa narration, ce n'est pas un problème, et comme toujours avec les films d'art à petit budget, un compromis est nécessaire.
Potence sur le plateau Image courtoisie de James Page Design
Avez-vous tiré le meilleur parti de vos recherches ou du tournage du film?
Bien sûr, il est impossible de faire toutes les recherches sur la peine de mort et de ne pas se faire une opinion. Cependant, je pense que le plus grand succès de ce film est la capacité de ne pas exprimer ou forcer une opinion sur son public, mais plutôt de représenter un récit qui laisse le public générer ses propres conclusions.
Plutôt déprimant, la principale pensée qui me restait, après toutes les recherches et le tournage, était que si je devais être exécuté, je choisirais probablement de suspendre. Parce que quand c'est fait correctement, c'est définitivement instantané. Il y a un élément d'humanité dans toute l'inhumanité. Le système de Singapour a déterminé la proportion exacte de poids par rapport à la corde, donc il ne vous décapite pas et ne vous étrangle pas - il vous casse juste le cou.
