La Thaïlande est bien connue pour un certain nombre de caractéristiques uniques. De la nourriture épicée de la Thaïlande à l'industrie du sexe florissante du pays, nous pouvons dire avec confiance que c'est l'un des pays les plus fascinants du monde. Un autre aliment de base de l'économie et de la culture de la Thaïlande est son industrie de la soie. La soie thaïlandaise est devenue un objet convoité à travers le monde, et c'est l'un des souvenirs les plus recherchés par les touristes et les visiteurs du Royaume. Voici tout ce que vous devez savoir sur la soie thaïlandaise.
Jim Thompson
Le nom de Jim Thompson et de la soie thaïlandaise vont de pair. Thompson a presque à lui seul fait revivre la soie thaïlandaise après que l'industrie était terne, au mieux. Après avoir échoué à l'examen pour devenir architecte, Thompson s'est enrôlé dans la Garde nationale du Delaware. Après son service, il a pris un emploi à Bangkok avec le Bureau des services stratégiques, le précurseur de la CIA. Thompson n'avait aucun intérêt à retourner aux États-Unis et a décidé d'investir dans la soie en Thaïlande.
Grand Palais à Bangkok © Gracieuseté de Kelly Iverson
À l'époque, la soie était en fait importée dans le pays. La Thaïlande avait les ressources nécessaires pour fabriquer et produire sa propre soie mais ne fabriquait toujours pas son propre tissu. Thompson a fait un investissement dans la soie en Thaïlande à la fin des années 40, et c'est alors que les choses ont changé. Son investissement était intelligent, et bientôt la soie de Thompson ornait les pages de Vogue et a fait ses débuts dans l'émission de Broadway, The King and I quand elle a couru sur Broadway.
Jim Thompson est connu pour plusieurs choses à Bangkok. Le musée de la maison Jim Thompson est l'une des principales attractions de Bangkok. Il a utilisé son expérience en architecture pour créer l'une des maisons les plus intéressantes de la ville. Les choses sont construites en arrière, les conceptions sont étranges et aléatoires, et les pièces sont séparées par des morceaux de bois que vous devez enjamber. Son décor est certainement différent. Puis Thompson a soudainement disparu, ce qui n'a fait qu'ajouter à sa renommée. En 1967, Thompson faisait de la randonnée en Malaisie et n'a jamais été revu. À ce jour, sa dépouille n'a pas été retrouvée et on ne sait toujours pas ce qui lui est arrivé.
Maison Jim Thompson, vue extérieure © Gracieuseté de shankar s./Flickr
En réponse à sa disparition, il y a eu une baisse de la soie tissée à la main dans l'entreprise de soie thaïlandaise appartenant à Thompson. Les soies fabriquées à la machine étaient faciles et beaucoup plus rapides à produire, et l'entreprise a utilisé plusieurs de ces machines. Certains artisans ont tout simplement abandonné le commerce. D'autres artistes, cependant, ont appris le nouveau métier à conserver leur emploi tout en tissant leur propre soie. L'entreprise a également ouvert une ferme de mûriers, où elle produisait des œufs de vers à soie afin de ne jamais manquer de fournitures. Maintenant, il y a des salles d'exposition et des fournisseurs Jim Thompson dans le monde entier qui vendent de la soie thaïlandaise.
Thai Silk
En 2012, il y avait environ 94 000 producteurs de mûriers. Il s'agissait d'une augmentation par rapport aux 80 000 agriculteurs en 2011. Il y a une vingtaine d'années, le nombre d'agriculteurs était beaucoup plus élevé, mais de nombreux agriculteurs sont depuis passés au secteur industriel ou ont commencé à cultiver des cultures alternatives. La Thaïlande produit environ 600 tonnes de soie chaque année, dont 500 sont utilisées localement. La Thaïlande n'est cependant pas le seul pays à fabriquer de la soie. Il est en concurrence avec certains de ses voisins asiatiques, dont le Vietnam et la Chine.
Comment faire pousser un ver à soie
Le ver à soie est en fait une chenille. Les fermes de soie se trouvent dans le nord de la Thaïlande, où la plupart du tissage est effectué. Lorsque les vers à soie se nourrissent de mûriers, ils produisent des glandes salivaires. Le filament est filé pour créer du fil de soie. À mesure que les vers à soie grandissent, leur corps se remplit de soie liquide brute. Ces cocons sont ensuite bouillis. La chaleur aide à extraire le fil. Bien que les machines aient certainement fait leur chemin dans l'industrie, vous pouvez toujours trouver de la soie thaïlandaise où le fil a été tissé à la main et non fait par une machine. Les colorants chimiques sont maintenant utilisés pour créer des couleurs éclatantes et impressionnantes. Les écorces et les feuilles étaient utilisées comme teintures, mais la couleur sortait généralement après plusieurs lavages, et quelque chose de plus permanent était nécessaire.
Vers à soie en Thaïlande © Gracieuseté de Pixabay
