Située à la frontière entre la Russie et la Mongolie, la République de Tyva - ou Tuva, comme on l'appelle plus communément - existe indépendamment de ses deux principaux voisins et a sa propre langue, culture et traditions distinctes. Connu par peu de voyageurs, mais les plus aventureux, Tuva est l'un des secrets les mieux gardés d'Eurasie.
Jusqu'au début du XXe siècle, le territoire de Touva faisait partie de la grande dynastie mandchoue après avoir passé une grande partie de son histoire sous le contrôle des tribus mongoles. Cependant, depuis 1912, Tuva est gouvernée par la Russie - d'abord en tant que membre volontaire de l'Union soviétique et aujourd'hui en tant que membre de la Fédération de Russie où elle jouit du statut de sujet fédéral de la Russie.
Maisons traditionnelles de Tyvan Photo gracieuseté de Joan Díaz Gallamí
Situé dans le sud de la Sibérie, à la frontière avec la Mongolie, Tuva est en grande partie retiré du reste du monde et n'a pas à ce jour de système ferroviaire. Pour entrer et sortir de Tuva, il n'y a que trois routes principales pour faire la connexion, dont deux nécessitent de traverser des zones montagneuses à haute altitude et sont sujettes à être coupées par le mauvais temps. La vie ici existe indépendamment de la société moderne - y compris la Russie et la Mongolie - et la plupart des habitants de Tuva vivent dans les confins des montagnes Sayan à l'est et des montagnes de l'Altaï à l'ouest.
Les montagnes de Sayan Photo gracieuseté de Joan Díaz Gallamí
Les habitants de Tuva sont historiquement nomades et, à ce jour, certains habitants continuent de vivre dans des yourtes traditionnelles - de grandes tentes en tissu ou en peaux d'animaux qui servent de maisons mobiles. Le folklore transmis oralement joue un rôle important dans la culture tuvan, et il existe une riche tradition de narration, qui disparaît malheureusement dans les temps modernes. Il y a deux langues officielles dans la région: le tuvan et le russe. Le premier est une langue turque qui emprunte beaucoup au mongol et au tibétain.
Eaux de source de Kyzyl Photo par Joan Díaz Gallamí
L'une des caractéristiques les plus remarquables de la culture tuvan est le style traditionnel de la chanson connue sous le nom de chant de gorge ou chant harmonique. Les chanteurs utilisent l'air qui passe dans leur gorge pour créer des sons qui forment ensemble une harmonie. Depuis 2009, ce type de chant - également courant dans la Mongolie voisine - a été classé au patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'UNESCO.
Chevaux sauvages de Tyva Photo par Joan Díaz Gallamí
Tuva bénéficie de l'un des environnements naturels les plus divers du monde, abritant presque tous les types de cadre naturel sur terre à l'exception de la savane: terres steppiques, plateaux de toundra, déserts, prairies alpines, lacs, lacs salés, taïga, prairies alpines et la haute montagne - ce qui en fait un véritable paradis pour les amoureux de la nature. Cette riche diversité naturelle joue un rôle important dans la culture Tuvan, en particulier sa culture spirituelle et religieuse, où la nature est au cœur des pratiques de guérison et de culte.
Lake Chedder Photo gracieuseté de Joan Díaz Gallamí
La forêt de Tyva Photo gracieuseté de Joan Díaz Gallamí
Pendant de nombreux siècles, le bouddhisme et le chamanisme ont heureusement coexisté à Touva. Alors que la majorité des Tuvans adhèrent au bouddhisme tibétain, le chamanisme indigène est toujours répandu et, dans la plupart des cas, est combiné avec d'autres religions. Le chamanisme est considéré comme l'ancienne croyance des Tuvaniens, datant de l'âge du bronze, mais connaît actuellement un renouveau après la fin des politiques restrictives de l'Union soviétique. Le chaman agit comme un intermédiaire entre cette vie et la suivante, un médiateur entre le monde des humains et le monde des esprits.
Shaman Kara-ool Photo gracieuseté de Joan Díaz Gallamí
Le vieux temple de Chadan Photo gracieuseté de Joan Díaz Gallamí
Temple du Dalaï-lama Photo gracieuseté de Joan Díaz Gallamí
Cette république éloignée est principalement inconnue du monde extérieur et le tourisme à Tuva est relativement peu développé, bien que ces dernières années, un nombre croissant d'amateurs de nature aient visité la région pour ses paysages et sa faune exceptionnels. L'impressionnante beauté naturelle de Tuva, ainsi que son mélange unique de cultures et de folklore riche en font une destination extrêmement intéressante avec beaucoup à offrir à ceux qui sont prêts à sortir des sentiers battus.
Co-écrit par Joan Díaz Gallamí.
